[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 허영인 SPC그룹 회장이 미국 트럼프 대통령의 취임식에 초청받은 가운데 장남 허진수 사장이 동행할지 주목된다. 허 사장이 최근 그룹을 대표해 글로벌 제빵 사업 전면에 나서며 경영보폭을 넓히고 있기 때문이다. 차남인 허희수 부사장은 외식과 ICT 신사업을 도맡는 등 SPC그룹의 3세 경영이 본격화된 가운데 일각에선 그룹 계열분리가 임박했다는 관측도 나온다.

9일 업계에 따르면 허영인 SPC그룹 회장은 오는 20일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열리는도널드 트럼프 미국 대통령 취임식에 참석한다. 취임식 이후에는 한국 경제에 관심이 있는 미국 정관계 인사들과 만나 네트워크를 강화할 계획이다.

허 회장의 장남인 허진수 파리크라상 사장의 출장길 동행 여부에도 관심이 모인다. 허 사장이 최근 그룹을 대표해 글로벌 사업장에 모습을 드러내는 사례가 부쩍 늘었기 때문이다. 

허 사장은 이달 영국을 방문해 프리미어리그 축구단 '토트넘 훗스퍼'와 글로벌 스포츠 마케팅을 위한 공식 파트너십을 체결하는 등 글로벌 대외 활동에 속도를 내고 있다. 파리바게뜨는 이 파트너십을 통해 토트넘 홋스퍼 팀과 손흥민 등 대표 선수들을 모티브로 한 빵, 케이크, 디저트 등 다양한 제품과 굿즈를 출시하고 고객 행사 등을 진행한다는 방침이다.

허 사장은 지난해에도 글로벌 현장 경영에 속속 나섰다. 지난해 10월에는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 주최한 만찬에 SPC그룹을 대표해 참석, 한국 기업인으로는 유일하게 현지 정관계 인사들을 만난 바 있다. 또 9월에는 윤석열 대통령의 체코 순방길에 경제사절단으로 동행해 동유럽 시장 진출 계획을 모색했다.

8월에는 미국 가맹점주들을 대상으로 개최한 '2024 파리바게뜨 프랜차이즈 컨벤션'에서 가맹점 파트너들을 만나 소통하는 시간을 가졌다. 당시 허 사장은 "앞으로 더 많은 글로벌 파트너들과 긴밀히 협력하고 소통하기 위한 장을 자주 마련하겠다"며 미국 가맹사업 체계화·고도화를 약속했다. 그는 같은 해 11월에도 미국으로 건너가 현지 파리바게뜨 법인의 대런 팁튼 CEO를 만나 북미사업 점검에 나서기도 했다.

또한 SPC그룹의 미국 텍사스 제빵공장 설립 추진안도 막판 조율을 남겨두고 있다. 현재 SPC그룹은 텍사스 지방 정부와 투자 계획 및 지원금에 대해 최종 조율 중으로 이르면 이달 중 협의가 마무리 될 예정이다. 해당 제빵공장은 미국과 캐나다를 비롯해 향후 진출 예정인 중남미 지역까지 베이커리 제품을 공급하기 위한 생산 시설이다. 투자 금액은 약 1억 6000만 달러, 토지 넓이 약 15만㎡(4만 5000평)로 SPC그룹의 최대 해외 생산 시설이 될 전망이다.

SPC관계자는 "미국 텍사스 공장 건립 추진안은 현재 조율 중으로 착공 일정 등 구체적인 사항은 이달 말쯤 윤곽이 드러날 것"이라며 "허진수 사장이 이번 미국 출장길에 동행할지는 정해지지 않았다"고 말했다.

장남인 허진수 사장이 해외 확장 집중하고 있는 가운데 동생인 허희수 SPC그룹 부사장은 외식(비알코리아), ICT(섹타나인)를 중심으로 사업 영역을 개척하고 있다.

배스킨라빈스와 던킨을 운영하는 비알코리아 전략총괄임원과 허 부사장은 특히 던킨, 배스킨라빈스 등 리뉴얼 작업에 나서고 있다.

허 부사장은 지난해 '워크샵 바이 배스킨라빈스', 던킨 '원더스' 등 프리미엄 콘셉트의 특화매장을 선보이는 등 브랜드 혁신에 주력했다. 신규 론칭 제품, 공간을 소개하고 AI협업 등 브랜드 개편 방향성에 대해 설명하기 위해 직접 모습을 드러내는 등 적극적인 소통행보를 나타냈다.

ICT 계열사 섹타나인과 협업을 통한 서비스 고도화도 진행 중이다. 이를테면 배스킨라빈스와 던킨 신제품 개발에 AI를 접목했으며 최근에는 배스킨라빈스의 자체 앱 개발에 착수했다.

또 SKT와 AI기술 협업을 맺는 등 그룹의 디지털트렌스포베이션(DT)사업에도 속도를 내고 있다. 양사는 ▲AI 기술을 활용한 서비스 및 사업 ·제휴 협력 ▲ 리테일 매장 대상 B2B 솔루션 상품 개발 ▲마케팅 제휴 및 멤버십 앱 사용 편의성 개선 ▲공동 사업 발굴을 위한 TF(Task Force) 구성 등 네 가지 주요 분야에서 상호 협력하기로 했다. 올해 상반기 중 SKT가 보유한 AI 에이닷과 협업한 결과물을 선보인다는 방침이다.

업계에서는 분업 경영을 고도화하고 있는  장남 허진수 사장과 차남 허희수 부사장이 주요 계열사를 나눠 독립할 것이라는 전망이 나온다. 관련해 허희수 부사장이 이끄는 비알코리아 배스킨라빈스 부문과 섹타나인 등은 지난 2023년 SPC그룹의 본사인 서울 서초구의 양재동 사옥을 떠나 강남구 도곡동의 'SPC 2023' 건물로 이전했다. 또 허 부사장이 국내에 들여온 '쉐이크쉑' 사업부문도 기존 파리크라상 산하에서 '빅바이트컴퍼니'로 물적 분할했다. 빅바이트컴퍼니는 향후 비알코리아로 편입될 가능성이 높다. 오너가 3세 형제간 분업 경영이 자리잡으면서 그룹의 계열분리 작업에 힘이 실리고 있다는 관측이다. 

romeok@newspim.com