[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국의 주요 기술 기업 '빅 테크'의 최고경영자(CEO)들이 오는 20일(현지 시간) 워싱턴 D.C.에서 열리는 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임식에 대거 참석한다. 과거 소원했던 관계를 청산하고, 트럼프 당선인에게 눈도장을 찍기 위한 행보로 해석된다.

미국의 NBC 방송은 이날 익명의 소식통을 인용해, 일론 머스크 테슬라 CEO와 페이스북 모회사 메타 플랫폼의 CEO 마크 저커버그, 아마존의 창업자 겸 회장인 제프 베이조스가 트럼프 대통령 취임식에 참석한다고 보도했다.

이들은 취임식에서 트럼프 당선인의 내각 지명자 및 다른 유명 인사들과 함께 VIP 단상에 앉을 것으로 알려졌다.

앞서 지난 12일 챗GPT 개발사 오픈AI 회사 대변인도 샘 올트먼 CEO가 취임식에 참석할 계획이라고 밝혔다.

우버의 다라 코스로샤히 CEO도 트럼프 대통령 취임식과 부대 행사에 참석한다고 밝혔고, 가상화폐 거래소 코인베이스의 브라이언 암스트롱 CEO는 대통령 만찬 등에도 초대된 것으로 전해졌다.

이들 빅 테크 기업들은 취임식 준비 위원회에 100만 달러씩 기부하기도 했다.

그동안 미국의 빅 테크 기업 CEO와 회사들은 대부분 공화당보다는 민주당 지지 성향을 보여왔다.

실제로 트럼프 당선인은 과거 재임 시절 불법 체류자 단속 및 무슬림 입국 금지 정책과 온라인 콘텐츠 규제 문제 등을 놓고 실리콘밸리의 빅 테크들과 충돌했다.

트럼프 당선인은 지난해 대선 기간 저커버그가 페이스북을 통해 자신에게 불리한 규제를 계속할 경우 집권 후 감옥에 보낼 것이라고 위협하기도 했다.

한편 머스크는 지난해 7월부터 트럼프 후보 지지를 공개 선언하면서 적극적인 지원 유세에 나섰고 최소 2억 5,000만 달러를 선거 자금으로 기부했다. 이를 통해 머스크는 트럼프의 최측근이자 실세로 확실한 입지를 굳혔고 트럼프 2기 정부에서 정부효율부(DOGE) 공동 수장으로도 임명됐다.

저커버그는 트럼프 당선 직후부터 호감을 사기 위해 동분서주하고 있다. 메타는 최근 트럼프 당선인이 반대해온 '제3자 팩트체크' 기능을 페이스북 등에서 폐지하고, 트럼프의 측근으로 알려진 데이나 화이트 UFC CEO를 이사로 새롭게 영입했다.

트럼프와 불편한 관계였던 베이조스 역시 지난해 대선 막판 자신이 소유한 워싱턴 포스트(WP)의 민주당 카멀라 해리스 후보 지지 사설 공개를 막으면서 환심을 사려는 모습을 보였다. 이밖에 아마존은 트럼프 당선인의 부인 멜라니아 트럼프를 주제로 한 다큐멘터리 영화를 제작 및 배급할 계획도 발표했다.

머스크와 저커버그, 베이조스를 비롯한 빅 테크 CEO들은 향후 인공지능(AI)과 우주 탐사, 소셜 미디어 등을 두고 이미 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 따라서 이들은 강력한 행정력을 발휘할 것으로 예상되는 트럼프와 그 행정부와의 관계 개선에 더욱 비중을 둘 것이란 전망이 나온다.

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