류재철 LG전자 HS사업본부장 "B2B·고효율·AI로 美 1위 굳힐 것"

기사입력 : 2025년02월26일 11:00

최종수정 : 2025년02월26일 11:00

DCW 2025 간담회..."차별화된 기술력으로 B2B 시장 성장 가속"
"AI 홈 개발 등 앞선 기술력으로 시장 주도"
"트럼프 관세 정책엔 생산 유연성으로 대응"

[라스베이거스=뉴스핌]김근철 특파원=LG전자 HS사업본부장 류재철 사장은 25일(현지시간) "B2B(기업 대 기업)·고효율·인공지능(AI) 홈을 삼각 축으로 미국 프리미엄 가전 1위를 굳혀 나가겠다"고 밝혔다. 그는 이날 미국 라스베이거스에서 개최된 디자인·건축 박람회 'DCW 2025'를 계기로 가진 특파원 간담회에서 "생활가전의 B2B 사업을 신성장 동력으로 삼는 동시에, 핵심 부품 기술력 고도화와 AI 홈 생태계 확장 가속화를 통해 차별화된 고객 경험을 만들어 가겠다"며 이같이 말했다.

특파원 간담회하는 LG전자 HS사업본부장 류재철 사장. [사진=LG전자 제공]

LG전자는 특히 이와 관련, 올해를 'AI 홈 대중화'의 원년으로 삼아 AI 홈 시장에서 본격적으로 공략에 속도를 낼 계획이며 AI 홈의 중추 역할을 하는 AI 홈 허브를 △고정형 허브 'LG 씽큐 온(ThinQ ON)' △멀티모달(Multi Modal) 센싱 능력을 갖춘 이동형 허브 'Q9(프로젝트명)' 등으로 다양화해 고객 선택의 폭을 키우겠다고 설명했다.

류 본부장은 이 밖에 미국의 도널드 트럼프 2기 정부의 관세 부과 압박과 관련, "모든 상황에 대비한 플레이북을 준비해 적절한 대응 방안을 준비하고 있다"면서 "유연한 생산 체계를 갖춰 불확실성에 대비하겠다"고 말했다.

다음은 류 본부장과의 일문일답.
- 트럼프 대통령의 관세 정책에 대한 대응은 어떻게 준비하나?
▲ 회사 차원에서 위기 대응 플레이북을 준비하고 있다. 관세 정책이 어떤 형태로 결정되더라도 모든 시나리오별로 해야 할 일들을 정리하고 그 상황에 맞게 전사 차원의 활동을 하고 있다. 아직 많은 부분이 관세와 관련하여 유동적이지만 매일 상황을 체크하며 대응을 준비하고 있다. 다만 대형 가전은 덩치가 커서 장거리 이동을 해야 하기 때문에 생산지 전략이 굉장히 중요하다. 과거에는 생산 경쟁력이 있는 국가에 글로벌 공급을 몰아줬지만, 지금처럼 공급망이 불안정한 시대에는 내일 당장 어디에 어떤 규제가 생길지 모르기 때문에 스마트 팩토리를 대표로 하는 유연 생산 체제를 갖춰야 한다고 생각하며, 코로나 팬데믹 이후 이를 준비해왔다.

- 구체적인 대안은? 멕시코 생산 시설 등을 미국으로 이전할 수 있나?
▲ 아직 구체적으로 결정하고 답할 단계는 아니다. 하지만 중요한 것은 생산지 선정을 유연하게 대응하면서 남들보다 더 경쟁력 있게 가져갈 체제로 준비하고 있다. 당장은 상황이 불리해진다고 해도 우리 상황만 보고 얘기할 필요는 없을 것 같다. 그래서 플레이북에 경쟁사의 상황까지 다 보고 우리가 더 유리해질 수 있는 방법들을 다 정리해 놨고 거기에 맞게 대비하고 있다.

- 올해 전시회를 보고 지난해와 다른 점을 꼽는다면?
▲ 중국 업체 메이디 등이 크게 전시 공간을 마련하고 내용도 보강한 것을 봤다. 중국 업체 중에는 그동안 GE를 인수한 하이얼만 미국 시장을 노렸어도 크게 부각되지는 않았다. 하지만 이제는 중국 업체들이 미국 시장까지 계속 두드리고 있고, 상당히 전략적으로 준비하고 있다는 느낌을 받았다. 그래서 아마 그런 부분들이 앞으로 위협이 될 수도 있겠고 또 우리가 미리 대응해야 할 부분도 있겠다고 느꼈다.

- 고효율 기술을 강조했지만, 정작 트럼프 정부에서는 기류가 달라진 것 같다.
▲ 트럼프 대통령 임기가 영원하지 않으며, 가전 제품의 에너지 효율이라는 글로벌 빅 트렌드는 바뀌지 않을 것이라고 본다. 잠시 그 속도가 늦춰지더라도 이런 트렌드는 계속될 것 같다. 다시 변화가 올 때 더욱 기회를 만들기 위해서라도 고효율 기술은 더 발전시키고 그쪽에 무게를 줄 생각이다.

- 지난해 북미 B2B 시장에서 64%대 성장을 했다고 밝혔다. 그 비결과 올해 전망은?
▲ 미국 가전 시장에서 빌더를 통한 빌트인 B2B 시장이 약 20%를 차지한다. 지난해 간담회에서 3년 내에 B2B 시장 톱 3에 들겠다고 했고, 지금도 그 궤도에 있다고 말하겠다. 이처럼 성장한 것은 우선 LG전자의 제품 품질에 대한 인정을 받았다고 말하고 싶다. 이 밖에 B2B 시장은 많은 바이어를 대상으로 영업해야 하고, 또 배송과 설치를 할 수 있어야 하는데, 그 조직도 갖췄다. 올해 성장은 구체적으로 말할 순 없지만 지난해 이상으로 할 수 있을 것 같다.

- AI 기술을 강조하고 있지만 실제로 가전 분야에서 소비자에게 직접 변화를 가져올 수 있는지 의문이 든다.
▲ 하루하루 AI 기술로 가전 분야에서 어떻게 소비자 고객의 삶을 바꿀 수 있을지 고민하고 있다. 처음에는 가전 본연의 기능을 AI를 활용해서 어떻게 더 잘할 수 있는지 고민했다. 이어서는 개별 제품에 머무르지 않고 서로 연결되도록 기술을 발전시키고 있으며, 이제는 생성형 AI가 나오면서 고객과 자연스럽게 대화를 하면 고객의 필요를 더 잘 이해하는 단계로 가려고 노력하고 있다. 우리가 선보이는 '씽큐 온'이 이런 부분이다. LG전자는 이 분야에서 다른 경쟁사보다 훨씬 앞선 기술력을 갖고 있다고 생각한다.

- AI 개발 분야에서 한국은 미국은 물론, 중국에 비해서도 상당히 부족한 게 현실이다. LG전자는 어떻게 대응할 계획인지?
▲ AI 원천 개발 기술에 크게 부족하다는 점에 100% 공감한다. 하지만 LG전자가 오픈AI처럼 ChatGPT를 만드는 것은 아니다. AI 플랫폼을 만드는 회사가 아니라면 누가 더 그 플랫폼을 잘 활용해서 시장에 먼저 경쟁력 있는 애플리케이션을 만들어내느냐가 게임(경쟁)의 핵심이다. 마이크로소프트(MS)와 우리가 협업하려고 했던 것도 이 점 때문이다. 우리는 그런 부분에서 뒤처지지 않고 앞서 갈 수 있다고 자신한다.

- 미국 업체 월풀 매각 관련 이야기가 나온다. LG전자는 어떤 입장인가?

▲ 여러 가지 시나리오들이 많이 나오고 있다고 듣고 있다. 원론적으로 대답하자면 우리도 모든 가능성을 놓고 들여다보고는 있다고 말하겠다.

kckim100@newspim.com

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강릉 옥계항 코카인 추정 마약 대량 적발 [세종=뉴스핌] 백승은 기자 = 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색애 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발해 조사 중이라고 2일 밝혔다. 전날 두 기관은 미국 연방수사국(FBI)과 국토안보수사국(HSI)으로부터 A선밖에 마약이 숨겨져 있다는 정보를 입수했다. A 선박은 벌크선으로 3만2000톤이며, 승선원 외국인은 20명이다. 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색해 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발했다. [사진=관세청] 2025.04.02 100wins@newspim.com 두 기관은 합동 검색작전을 수립하고, 선박의 규모가 길이 185미터(m)인 점과 검색 범위 등을 고려해 서울세관·동해해경청 마약 수사요원 90명 및 세관 마약탐지견 2팀 등 합동 검색팀을 구성했다. 검색팀은 2일 오전 6시 30분 옥계항에 긴급 출동해 A 선박이 입항한 직후 선박에 올라타 집중 수색을 실시했다. 수색 중 검색팀은 선박 기관실 뒤편에서 밀실을 발견했고, 집중 수색 결과 개당 약 20킬로그램(kg) 전후 마약으로 의심되는 물질이 담긴 박스 수십 개를 발견했다. 검색팀이 간이시약으로 검사한 결과 코카인 의심 물질로 확인됐다. 정확한 중량은 하선 이후 정밀 계측기를 통해 측정하고 마약 종류는 국가과학수사연구원에 의뢰해 확인할 예정이다. 앞으로 관세청과 해경청은 합동수사팀을 운영해 해당 선박의 선장 및 선원 등 20여명을 대상으로 밀수 공모 여부와 적발된 마약의 출처 등을 수사할 계획이다. 국제 마약 밀매 조직과의 연관성도 고려해 미국 FBI와 HSI 등 관계 기관과의 공조를 통해 수사를 확대할 방침이다. 100wins@newspim.com 2025-04-02 17:57

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재주는 트럼프가, 돈은 브라질이 [서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 공세로 글로벌 무역전쟁이 격화하는 가운데, 브라질이 주요 승자로 부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 중국은 트럼프 대통령이 부과한 대중(對中) 관세에 맞서 미국산 농산물에 보복 관세를 매기며 대체 수입처로 브라질을 주목하고 있다. 수출입 컨테이너 [사진=블룸버그] 중국 가공업체들은 트럼프 대통령이 지난 1월 취임하기 전부터 브라질산 대두를 비축하기 시작했고, 올해 1분기 필요한 물량의 거의 전량을 브라질에서 조달했다. 이는 지난해 같은 기간 54% 수준이었던 브라질산 비중과 비교하면 큰 폭의 증가다. 가격도 상승세다. 상파울루대학 산하 연구기관 세페아(CEPEA)에 따르면, 브라질 항구에서 선적되는 대두의 프리미엄은 중국이 미국산 대두에 10% 관세를 발표한 직후 일주일 동안 약 70% 급등했다. 3월 선적 기준으로는 부셸당 85센트를 기록해 3년 만에 최고치를 찍었다. 닭고기와 달걀 수출도 두 자릿수 증가율을 보인다. 브라질의 가금류·돼지고기·달걀 수출업체를 대표하는 브라질동물단백질협회(ABPA)의 히카르두 산틴 협회장은 올해 들어 브라질의 닭고기 수출은 지난해 같은 기간보다 9%, 달걀 수출은 20% 증가했다고 밝혔다. 브라질은 미국과 달리 조류 인플루엔자를 겪고 있지 않아, 안정적인 공급처로 주목받고 있다. 여기에 중국이 미국산 닭고기에 15%의 보복관세를 부과하면서 브라질산이 대안으로 떠오르고 있다는 설명이다. 사실 브라질과 중국의 교역 관계는 최근 수년 빠르게 확대됐다. 중국은 2009년에 미국을 제치고 브라질의 최대 무역 파트너로 부상했다. 쇠고기, 철광석, 석유 등 자원이 풍부한 브라질은 중국의 막대한 수요에 맞춰 수출을 확대해 왔고, 중국은 브라질의 인프라 건설에 대규모 자본을 투입하고 있다. 현재 중국은 브라질 전체 전력 공급의 약 10%를 차지하고 있으며, 항만과 도로, 철도 등 주요 기반 시설 건설에도 깊숙이 관여하고 있다. 브라질은 미국 시장에서도 수출 확대 가능성을 보고 있다. 중국은 미국의 주요 신발 수출국인데, 미국이 중국산 제품에 고율 관세를 부과할 경우 아시아를 제외하고 최대 신발 생산국인 브라질이 그 자리를 일부 대체할 수 있다는 전망이 나온다다. 하롤두 페헤이라 브라질 신발산업협회(Abicalçados) 회장은 "브라질산 제품에 별다른 관세가 없다면, 미국 수출 확대의 기회가 될 수 있다"라고 밝혔다. 글로벌 무역전쟁 국면에서 오히려 특수를 누릴 것이라는 기대는 브라질 증시에도 훈풍으로 작용했다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 오르며 뉴욕 증시를 아웃퍼폼하고 있다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 상승, 연중 5% 가까이 하락한 뉴욕증시의 S&P500 지수와 대조를 이룬다 [사진=koyfin] wonjc6@newspim.com 2025-04-02 15:30