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정부, '탑티어·청년드림비자' 신설…해외 우수인재 유치 속도전

기사입력 : 2025년03월05일 14:30

최종수정 : 2025년03월05일 14:30

최상목 대행, 5일 '외국인정책위원회' 주재
비자 제도·사회통합교육 개선방안 등 논의
최상목 "경제활력 위해 외국인력 활용 필수"

[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 5일 "우리 경제·사회에 활력을 불어넣기 위해 외국인력 활용은 더 이상 선택이 아닌 필수사항"이라며 "해외 우수인재들이 정착하고 성장할 수 있는 최적의 환경을 조성해야 한다"고 강조했다.

최 권한대행은 이날 정부서울청사에서 열린 '제30차 외국인정책위원회'를 주재하고 이같이 말했다. 이 자리에는 산업·복지·고용 등 각 정부 부처 장관과 민간 이민 정책 전문가 등이 함께 참석했다.

[서울=뉴스핌] 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 28일 서울 중구 중앙 서민금융통합지원센터에서 열린 '민생경제점검회의'를 주재, 모두발언을 하고 있다.[사진=기획재정부] 2025.02.28 photo@newspim.com

외국인정책위원회는 국무총리를 위원장으로 삼아 정부위원 19명, 민간위원 9명 등 총 29명으로 이뤄져 있다. 외국인 정책에 관한 주요 사항을 심의·조정하는 역할을 수행한다.

이날 회의는 4년만에 대면으로 개최됐다. 회의에서는 ▲비자제도 개선방안 ▲사회통합교육 개선방안 ▲외국인 요양보호사 양성·도입방안 등을 논의했다. '외국인 정책 시행계획' 등도 함께 심의했다.

◆ 탑티어·청년드림·광역비자 신설…우수 외국인재 유인 본격화

이날 정부는 글로벌 우수 인재를 적극적으로 유치하기 위해 비자 제도를 개선하고, 경제계·지방자치단체의 수요를 적시에 반영하는 유연한 비자 발급 프로세스를 구축하기로 합의했다.

먼저 3월 중 '탑티어(Top-Tier) 비자'를 신설해 세계 최고 수준의 첨단산업 인재가 우리나라를 선택할 수 있도록 유인할 방침이다. 탑티어 비자 발급 대상은 세계 순위 100위 이내 대학의 석박사 학위를 취득하고, 세계 500대 기업에서 3년 이상 근무한 8년 이상의 경력자다.

이에 대해 최 대행은 "최우수 인재와 그 가족에게 취업에 제한이 없는 거주 비자(F-2)를 부여하고, 부모와 가사 보조인 초청까지 허용하겠다"며 "자녀의 외국인 학교 정원 외 입학 허용과 근로소득세 50% 감면 등 다양한 정주 혜택을 부여해 안정적이고 장기적인 국내 정착을 지원하겠다"고 확언했다.

탑티어 비자 체류자격 체계도 [자료=기획재정부] 2025.03.05 rang@newspim.com

또 정부는 한국전쟁 참전 UN(유엔·국제연합) 회원국이나 주요 경제 협력국 등 '코리안 드림'을 꿈꾸는 우호국 청년들에게 한국 문화 체험과 인턴 등의 기회를 부여하는 '청년드림비자'를 신설할 계획이다. 이를 통해 입국한 청년 인재들은 일정 기간 연수를 거친 뒤 국내에서 취업하거나 본국으로 귀환할 수 있다.

최 대행은 "청년 인적교류 확대와 한국에 대한 우호적 이미지 형성을 위해 청년드림비자를 새로 만들겠다"며 "지자체와 지방대학 등과 협력해 지역에서 필요한 우수 인재가 지역사회에 정착할 수 있도록 하겠다"고 설명했다.

이달부터 정부는 지역 특성을 반영해 광역 지자체가 외국인을 추천하면 법무부가 비자를 심사·발급하는 '광역 비자' 시범 사업을 본격 운영한다. 광역 비자는 지자체가 비자 제도를 설계하는 데 직접 참여해 지역에 정착할 외국인을 유치하는 제도다.

아울러 경제‧산업계의 비자 수요를 제도적이고 체계적으로 반영하기 위한 '비자·체류정책 제안제'를 함께 시행할 계획이다. 경제·산업계가 정책을 제안하면 1차적으로 소관 부처와 지자체의 검토 의견을 거쳐 관련 협의회가 정책 반영 여부를 심의하게 된다.

이를 두고 최 대행은 "산업 현장과 지역 수요를 적극 반영할 수 있는 미래지향적 비자 체계를 구축해 나가겠다"며 "지자체가 비자 제도를 직접 설계할 수 있는 광역 비자를 3월부터 시범 시행하고, 비자·체류 정책 제안제를 시행해 산업·인력 구조 변화에 대한 선제적인 대응을 지원하겠다"고 부연했다.

◆ 외국인 대상 '조기 적응 프로그램' 시행…'숙련인력 특별반' 운영

정부는 외국인 증가와 체류 유형 다변화에 대응해 이민자 대상별 맞춤형 사회통합교육을 강화할 방침이다. 계절 근로자의 조기 적응 프로그램 이수를 장려하고 장기적으로 이수를 의무화하는 한편, 해당 프로그램에 '산업 안전'과 '범죄 예방' 과목을 신설해 이와 관련한 외국인들의 피해를 줄이겠다는 청사진이다.

장기 체류가 예정된 외국인을 대상으로 입국하기 전부터 현지에서 '정착 지원 설명회'를 개최한다. 또 이주 배경 학생들의 사회 적응을 돕기 위해 '이민자 멘토단'이 초·중·고교를 직접 찾아가 개인별 상담·교육 등을 제공할 예정이다. 아울러 사회통합 프로그램을 대학 학점제와 연계해 외국인 유학생들이 재학 중 보다 편리하게 이수할 수 있도록 한다.

[서울=뉴스핌] 최지환 기자 = 5일 오후 서울 동작구 서울가족플라자에서 여린 2024년 결혼이민자 취업박람회에서 구직자들이 등록을 위해 대기하고 있다. 2024.09.05 choipix16@newspim.com

이에 관해 최 대행은 "조기 적응 프로그램에 산업 안전·범죄 예방 교육을 추가하고, 외국인 계절 근로자의 참여를 단계적으로 강화하겠다"며 "지역 대학과의 협업 등을 통해 체류 유형별 맞춤형 사회통합 프로그램도 지속적으로 강화해 나가겠다"고 첨언했다.

정부는 숙련기능인력(E-7-4)의 한국어 요건 충족 기회를 확대하기 위해 사회통합 프로그램 과정에 외국인 근로자를 대상으로 하는 '숙련기능인력 양성 특별반'을 편성할 계획이다. 또 국내 동포 지원을 위해 현재 내부 지침으로 운영 중인 '동포체류 지원센터'를 법제화해 우수 동포의 유입부터 정주까지 이어지는 원스톱 지원체계를 구축한다.

이에 관해 최 대행은 "숙련 기술을 가진 외국인 근로자가 정주형 비자로 전환할 수 있도록 한국어 교육 등 '숙련기능인력 양성 특별반'을 편성하겠다"며 "국내 동포 지원을 위해 동포 체류 자격(H-2·F-4)을 통합하고, 사회통합교육을 전담하는 '동포체류 지원센터' 법제화를 추진하겠다"고 언급했다.

◆ 외국인 요양보호사 '전문 연수 과정' 도입…지역 '양성 대학' 지정

정부는 외국인 요양보호사 양성 활성화에도 주력한다. 한국이 초고령 사회에 진입함에 따라 요양 보호 서비스 수요가 급증하면서 향후 인력 부족이 예상되는 상황이다. 그동안 정부는 요양보호사 비자(E-7-2)를 신설해 국내 대학을 졸업한 외국인 유학생의 요양보호사 자격 취득을 허용하는 등 인력 확대를 위한 다양한 노력을 펼쳐온 바 있다.

이날 회의에서 논의한 외국인 요양보호사 양성·도입방안은 기존 정책을 보완해 구조적 인력난에 선제적으로 대응하기 위해 우수 외국인 요양보호사 양성을 확대하는 내용을 골자로 한다.

서울의료원 전문 간호인력이 입원 환자에게 '간호간병통합서비스'를 제공하고 있다. [사진=서울의료원]

먼저 정부는 내년부터 현장에 즉시 투입할 수 있는 인력을 단기에 양성하는 '외국인 요양보호사 양성 전문연수 과정'을 시범 운영할 방침이다. 연수 대상자에 대해 맞춤형 전문연수 교육을 진행하고, 현장 실습·자격 취득·취업으로 이어지는 체계적인 프로세스를 마련하겠다는 청사진이다.

또 광역 지자체와 협력해 지역 우수 대학을 '외국인 요양보호사 양성 대학'으로 지정한 뒤 유학생 유치부터 학위과정 운영, 자격 취득, 취업까지의 전체 과정을 정부 차원에서 체계적으로 관리한다.

이에 대해 최 대행은 "유례없이 빠른 속도의 초고령화로 인해 급증하는 돌봄 수요에 대처하기 위해 외국인 요양보호사 양성·도입을 활성화하겠다. 전문 연수 과정을 신설해 즉시 투입 가능한 돌봄인력을 양성할 것"이라며 "광역 지자체와 협력해 지역 우수 대학을 양성 대학으로 지정하고, 학위 취득에서 정착에 이르는 과정을 체계적으로 관리하겠다"고 공언했다.

이날 회의에서 최 대행을 비롯한 참석자들은 '제4차 외국인정책 기본계획(2023~2027)'의 '2025년 시행계획'을 확정했다. 21개 중앙 부처와 17개 광역 지자체가 ▲경제 ▲안전 ▲통합 ▲인권 ▲협력·인프라 등 5대 분야 내 1504개 세부과제를 추진하기로 했다.

rang@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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