[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=미국을 대표하는 화랑인 리만머핀갤러리의 서울점을 책임져왔던 손엠마 시니어 디렉터가 최근 리만머핀의 파트너로 승진했다. 리만머핀은 공동창업자인 라쉘 리만(Rachel Lehmann)과 데이비드 머핀(David Maupin)이 뉴욕을 기점으로 세운 글로벌 갤러리다. 손엠마 디렉터가 파트너로 승진함에 따라 리만머핀의 파트너는 뉴욕에 3명, 런던에 1명, 그리고 서울의 손엠마 파트너까지 전세계에 총 5명이 됐다.

파트너는 리만머핀의 전략회의를 통해 시니어 디렉터들과 함께 중요한 모든 결정을 하는 자리다. 이는 한국의 미술시장, 그리고 한국 작가와 작품의 잠재력이 크다는 것을 방증하고 있다. 리만머핀을 통해 한국의 훌륭한 작가들을 세계에 멋지게 알릴 수 있는 기회이기도 하다. 다음은 리만머핀의 손엠마 파트너와 6일 진행한 인터뷰를 간략하게 정리한 내용이다.

손엠마 파트너는 "리만머핀은 오래 전부터 한국 미술계와 한국미술에 관심이 많았다. 리만머핀은 해외갤러리 중 거의 첫 주자로 2017년 서울에 지점을 낸 갤러리 중 하나다. 그만큼 창업자들의 한국에 대한 사랑은 대단하다"며 "라쉘리만 공동창업자가 한국의 서도호 작가를 만난 것은 1998년 경이다. 당시 대학원 졸업전에서 만난 것으로 아는데, 그 때부터 한국에 대한 애정이 커졌던 것으로 보인다. 그리고 근래에는 그 관심과 애정이 더 커졌다"고 밝혔다.

손 파트너는 리만머핀의 임원으로서 앞으로의 소망에 대해 한국의 많은 작가들을 더 많이 더 적극적으로 세계 무대에 알리는 것을 꼽았다. 리만머핀 런던, 뉴욕 등 해외 지점에서 한국의 유망한 작가들이 전시를 가질 수 있도록 지원하겠다고 강조했다.

2017년에 리만머핀 디렉터로 해외 갤러리 업무를 시작한 손엠마 파트너는 20년 넘게 큐레이터이자 갤러리스트로 활동해왔다. 2002년부터 한국을 대표하는 메이저 화랑인 국제갤러리에서 일했고, 2007년에는 자신의 화랑인 갤러리EM을 서울 청담동에 설립했다. 아트바젤 홍콩 등에 자신의 화랑으로 참가하며 한국 현대미술을 알려왔다. 이번 승진으로 한국에서 리만머핀의 성공적인 확장을 이끈 손엠마 대표의 리더십이 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

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