[전주=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북자치도는 전주시와 완주군이 통합하면 거점도시로서 인구 유출이 완화되고 주민 편익 증대와 지역발전에 긍정적 영향을 미친다는 분석이 나왔다고 2일 밝혔다.

대통령 직속 지방시대위원회는 인구 감소와 산업 노후화로 장기적 지속 가능성이 위태로운 전주시와 완주군의 통합이 타당하다고 공식 발표했다.

시대위는 전주·완주 통합으로 75만 인구의 대도시로 성장하면 지역 자족 기능이 강화되고 지방 소멸 위기 완화에 일조할 것으로 보고 있다.

주거와 생활 인프라에서 이미 생활권을 공유하고 있는 두 지역은 통합 시 행정 비효율성 해소와 주민 편의 증대가 기대된다.

또 전주와 완주의 지리적 연계성을 활용해 도시 확장성과 일자리 창출에 기여할 수 있다고 시대위는 판단했다.

특히, 대규모 기회를 잡는 청주시와 유사하게 두 지역의 통합이 성공적인 모델이 될 수 있다고 분석했다.

시대위는 중앙부처에 행정·재정·산업 등에서 과감한 인센티브 제공과 특례시 지정 등을 요청했다. 또한 완주군과 전주시에 상생 통합 원칙에 기반한 협의와 지원을 주문했다.

앞으로 행안부는 이 통합 건에 대한 검토 결과를 토대로 기존 지방의회 의견 청취나 주민투표를 진행해 두 지역의 통합 여부를 결정할 방침이다.

한편 이번 안건은 지난해 완주군민의 건의서를 바탕으로 전문가 TF와 지역 의견 수렴을 거쳐 확정된 것이다.

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