[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울시는 오는 22일 보라매공원에서 막을 여는 '2025 서울국제정원박람회'를 시작으로, 올 한 해 8개 주요 축제와 행사에서 '전동화 휠체어 무상 대여 서비스'를 진행한다고 19일 밝혔다. 서울시는 올해 1월부터 일정 규모 이상의 축제·행사 개최 시 약자 초청, 약자친화적 환경 조성, 약자 맞춤형 홍보 등을 추진해왔다.  

행사 개최 시 장애인을 위한 별도 관람석과 음성해설, 수어 통역을 제공해왔지만, 전동화 휠체어 대여 서비스는 처음 도입된다. 늘어나는 야외 행사장으로 인해 보행 약자들의 불편 문제를 해결하기 위한 노력이다.

서울시는 현대자동차그룹, 사단법인 그린라이트와 협력해 '휠셰어' 서비스를 제공한다. 지역별 개별 서비스가 아닌 지자체 차원에서 주요 축제·행사에 도입되는 것도 처음이다.

'휠셰어'는 장애인과 고령자들의 이동권 증진을 위한 사회공헌활동으로, 지난해부터는 사업 범위를 넓혀 전국 축제·행사장에 이동식 대여소를 운영하며 보행 약자의 관람 편의를 높이고 있다. 

대여용 전동화 휠체어는 세 가지 유형으로 제공되며, 이용자는 2시간 동안 사용할 수 있고 필요 시 연장도 가능하다. 각 행사장에서는 종합안내소 인근에 대여소를 마련해 모든 시민이 자유롭게 이용할 수 있도록 할 예정이다.

서울시는 올해 8개 축제와 행사 후 이용 현황과 만족도를 분석해 서비스를 확대할 계획이라고 전했다. 주요 행사로는 5월의 국제정원박람회와 6월의 한강 철인 3종, 7~8월의 서울썸머비치, 9월의 서울조각페스티벌, 10월의 서울디자인위크 등이 포함된다.

또 서울시는 사회적 약자를 무료로 초청하고, 약자 편의를 고려한 조치를 통해 사회참여의 기회를 제공하고 있다. 

정상훈 서울시 기획조정실장은 "전동화 휠체어 무상 대여 서비스는 장애인, 어르신은 물론 보행에 어려움을 겪는 모든 시민이 다채로운 행사와 축제를 편하고 안전하게 즐기도록 돕는 약자동행의 실천"이라며 "보행약자의 문화 활동 참여를 확대할 수 있도록 시민의 요구와 목소리에 지속적으로 귀를 기울이겠다"고 말했다. 

현대자동차그룹 관계자도 "장애인과 고령자 등 이동약자들이 서울시 주요 축제와 행사를 자유롭게 즐길 수 있도록 기여할 수 있어 뜻깊다"며 "현대차그룹은 모든 사람의 자유로운 이동을 위해 앞으로도 다양한 사회공헌 활동을 지속해가겠다"고 했다. 

kh99@newspim.com