[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 미국에서 훈련을 마치고 숙소로 복귀하던 한국 소방대원들이 우연히 마주친 고속도로 교통사고 현장에서 의식을 잃은 운전자를 신속하게 구조 활동을 벌여 미국 현지 지역 언론과 시민들 사이에서 화제가 되고 있다.

17일 소방청에 따르면 13일(현지 시각) 오후 10시 50분경 미국 덴버 인근 I-76 고속도로에서 차 두 대의 충돌 사고가 발생했다. 이 사고로 한 차량이 전복되면서 운전자가 차 안에 갇히는 긴급 상황이 연출됐다.

훈련을 마치고 숙소로 복귀하던 한국 소방공무원 5명은 사고 현장을 목격하고 즉시 구조에 나섰다. 이들은 차량을 갓길에 정차한 뒤 911에 신고하고, 전복된 차량의 뒷유리를 통해 내부로 진입했다.

소방대원들은 의식과 호흡이 없는 운전자를 구조한 뒤 현장에서 곧바로 심폐소생술(CPR)을 실시했다. 이후 현장에 도착한 미국 소방대에 환자를 인계하며 구조 활동을 마무리했다. 그러나 환자는 결국 의식을 회복하지 못한 것으로 전해졌다.

같은 사고로 또 다른 부상자 1명은 미국 소방대의 유압 스프레더를 통해 구조됐으며, 다른 차량의 운전자는 경미한 부상으로 자력 탈출했다.

이번 구조 작업에 참여한 소방대원은 소방청 중앙119구조본부 소속의 이기평, 편영범, 조인성 소방장, 김영진 소방교와 전남소방본부 소속의 김구현 소방위 등이다.

콜로라도주 아담스 카운티 소방서는 페이스북을 통해 "한국 구조대원들의 행동은 모든 소방관이 따라야 할 교과서와 같은 대응이었다"며 "즉각적인 CPR과 현장 통제로 신속한 구조 활동이 가능했다"고 평가했다.

한편, 미국 현지 주요 언론사인 ABC 채널7, FOX31, KDVR 등에 보도됐으며, 현지 언론은 한국 소방대원의 신속한 대응에 주목하며 인터뷰를 요청한 것으로 전해졌다.

김재현 중앙119구조본부 특수대응훈련과장은 "훈련 중에도 실전처럼 대응해 현장 활동에 참여한 이번 사례는 대한민국 소방공무원의 전문성과 사명감을 국제적으로 입증한 결과"라면서 "앞으로도 어떤 상황에서도 국민과 인류의 생명을 지키는 소방이 되겠다"고 말했다.

kboyu@newspim.com