[강릉=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 강릉시가 '108년 만의' 최악의 가뭄으로 메말라가고 있다. 

최근 6개월 강수량이 351.1㎜, 평년 대비 38.5%에 불과했고 6~8월 강수량도 사상 최저치인 187.9mm에 그쳤다. 여기에 폭염일수가 41일로 역대 최대였고, 증발량은 강수량의 2~4배에 달해 저수지와 토양의 수분을 바짝 말렸다.

이에 따라 강릉의 허파라 불리는 오봉저수지 저수율이 사상 처음으로 13% 아래로 떨어졌다.

지난 5일 기준 오봉저수지의 유효 저수용량은 187만8500㎥로, 저수율은 13.1%였고 6일에는 0.3% 포인트가 더 줄어 12.8%에 불과했다. 저수율이 10% 아래로 내려가면 제한급수가 본격화될 전망이다. 현재 강릉의 농업용수 공급은 이미 중단됐다. 대신 남대천 하천수를 임시로 끌어다 농업용수로 쓰고 있다. 

6일 강릉 시내 대수용가 124개소에서 제한급수 조치가 시행됐다. 아파트, 숙박시설, 공공기관이 포함됐고 공공체육시설과 수영장, 공중화장실 등 역시 속속 폐쇄 중이다. 물 사용이 제한되자 일부 숙박업소는 예약 취소 사태를 겪고 있고, 학교와 대학도 단수 시 원격수업을 준비 중이다. 교육 현장마저 영향을 받는 모습에서 이번 가뭄의 파급력을 여실히 읽을 수 있다.

108년만에 찾아온 최악의 가뭄으로 행정안전부, 환경부, 농식품부, 국방부 등 범정부 가뭄대응현장지원반이 지난 1일부터 현장 지휘에 나섰고, 국무총리도 직접 강릉을 찾아 상황을 점검했다.

하루 2만t 이상 대체용수를 확보하고, 군·소방·경찰 차량 546대와 헬기 9대가 동원돼 물을 실어 나르고 있다. 오봉저수지와 홍제정수장에만 1만4600t이 공급됐고, 해양경찰 경비함정과 해군 대청함까지 투입돼 원수와 정수를 나르고 있다. 

가뭄 극복을 위한 지원의 손길도 이어지고 있다. KT&G가 20만병, 동아쏘시오홀딩스가 12만병의 생수를 보내왔다. 경북 청도군과 경기 광주시도 각각 7만병, 1만6000병의 생수를 지원했고 노원구청과 안동시, 대구고산정수장에서도 병물을 지원했다. 이외에도 기업체, 공단, 자원봉사회 등 전국에서 강릉을 돕고 있다.  

이같은 도움의 손길로 생수 병물은 323만병이 비축됐다. 1차로 노인복지시설, 학교 등 취약계층에 우선 배부가 완료됐으며 지난 4일부터 읍면동 주민센터, 거점 장소를 통해 1인당 2L 6병씩 일반 시민 대상 배부가 시작됐다. 300세대 이상 아파트에는 관리사무소를 통해 별도 공급된다. 배부는 오는 10일까지 이어질 계획이다.

강릉이 극심한 가뭄을 겪게 된 배경은 겨울부터 이어진 강수량 부족, 장마의 조기 종료와 약화, 그리고 북태평양 기단의 이례적 확장에 따른 '돌발가뭄'이 찾아온 데 있다.

특히 동해안 지역은 해양성 대기 흐름 약화와 온난화로 만성적인 건조화가 진행되고 있다. 이러한 복합적인 기후변화의 영향으로 오봉저수지 저수율은 심각단계 기준인 13%까지 하락했고, 6일 오후 2시 현재 12.8%를 기록하고 있다.

기상청과 국가가뭄정보포털에 따르면 9~10월 강원 동해안 강수량 역시 평년보다 적을 전망이다. 일부 일시적 비 예보가 있으나 근본적 해갈은 요원할 것으로 예상된다. 정부와 강릉시는 연곡 지하수댐 건설, 남대천 활용, 저수지 준설 등 추가적인 중장기 대책을 검토하는 등 기후위기 시대에 대응할 수 있는 도시 물 관리 전략 도입에도 나서고 있다.

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