[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 클래식 레이블 데카 클래식스(Decca Classics)는 피아니스트 임윤찬의 신보 '바흐: 골드베르크 변주곡'을 오는 2026년 2월 6일 발매한다고 밝혔다.
이번 앨범은 2025년 4월 25일 뉴욕 카네기 홀에서 열린 공연 실황을 담았으며, 전석 매진을 기록한 이 무대는 평단의 극찬과 함께 전 세계 클래식 팬들의 주목을 받았다. 정식 발매에 앞서 21일 작품의 첫 번째 곡 '아리아'가 각 스트리밍 플랫폼에 공개됐다.
'골드베르크 변주곡'은 작곡된 지 300년이 지난 지금까지도 기술적 완성도와 감정적 깊이로 인해 피아니스트들에게 넘어야 할 산으로 꼽히는 바흐의 걸작 중 하나이다. 이번 앨범은 임윤찬이 2023년 10월 데카 클래식스와 전속 계약을 맺은 이후 네 번째 발매작으로, 그간 작품에 대해 품어온 음악적 사유와 해석을 담았다.
임윤찬은 골드베르크 변주곡에 대해 "음악으로 쓴 한 인간의 삶의 여정이라고 생각합니다. 첫 번째 아리아에서 눈을 뜨고, 서른 개의 인간적인 변주곡을 거쳐 마지막 아리아에서 눈을 감는 이야기입니다"라며 "여덟 살 때, 글렌 굴드의 바흐 음반을 모아놓은 박스 세트에서 처음 골드베르크 변주곡을 들었습니다. 그 웅장함과 아름다움에 감탄했고, 그때부터 이 작품은 제 마음속에 늘 자리해 있었습니다. 골드베르크 변주곡을 카네기 홀 실황 앨범으로 발매하는 것은 제 오랜 꿈이었습니다"고 밝혔다. 글렌 굴드 역시 약 70년 전, 22세의 나이로 카네기 홀에서 불과 몇 블록 떨어진 스튜디오에서 이 작품을 녹음하였다.
카네기 홀의 대표 겸 예술감독 클라이브 길린슨 경(Sir Clive Gillinson)은 앨범 내지에 실린 해설에서 "반 클라이번 콩쿠르에서 우승을 거머쥔 임윤찬의 연주를 목격한 직후, 우리 예술기획팀은 여태껏 내린 것 중 가장 쉬운 결정을 통과시켰다. 카네기 홀의 메인 무대에서 솔로 리사이틀을 갖도록 그를 초청한 것이다. 우리는 장차 세계 전역의 관객들에게 오랫동안 감동을 선사하며 탁월한 커리어를 쌓아나갈 것이 분명한 특별한 예술가의 첫 발자국을 목도하고 있다는 사실을 분명하게 실감하고 있었다"고 말했다.
임윤찬의 골드베르크 변주곡 연주는 이미 전 세계 관객과 평단의 찬사를 받고 있다. 더 가디언(The Guardian)은 위그모어 홀 공연을 두고 "젊음의 활기와 성숙한 해석이 공존한다"고 평했으며, 파이낸셜 타임스(Financial Times)는 "지적인 정확함, 바로크적 우아함, 표현의 균형감과 화려한 테크닉"이라고 적었다. 스페인의 엘 파이스(El País)는 "골드베르크 변주곡에 대한 최고의 해석 중 하나로 볼 수 있다"고 전했다.
2022년, 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 18세의 나이로 역대 최연소 우승을 차지한 임윤찬은 결선 무대에서의 라흐마니노프 협주곡 3번 연주로 지휘자 마린 알솝(Marin Alsop)의 눈시울을 붉히며 전 세계를 감동시켰다. 그 후 그는 세계 주요 공연장을 잇달아 매진시키며 청중을 휘어잡고 있다.
임윤찬의 스튜디오 데뷔 앨범 '쇼팽: 에튀드'는 BBC 뮤직 어워즈에서 단일 앨범 최초로 '올해의 음반(Recording of the Year)', '올해의 신인(Newcomer of the Year)', '기악 부문상(Instrumental Award)' 등 주요 3개 부문을 석권했다. 한국에서는 쿼드러플 플래티넘을 달성했고, 프랑스에서는 디아파종 도르 '올해의 젊은 음악가상'을 수상했으며 전 세계의 차트를 휩쓸었다. 이에 대해 더 가디언(The Guardian)은 "지난 10년간 가장 전율을 불러일으키는 피아니스트의 데뷔"라고 평했다.
데카에서 발매한 두 번째 앨범은 2022년 콩쿠르 결선 실황을 담은 [라흐마니노프: 피아노 협주곡 3번]으로, 해당 실황은 유튜브 조회수 1,700만회를 넘어서며 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번 중 가장 많이 본 영상으로 기록되었다. 더 타임스(The Times)는 "자신의 악기를 완벽히 지배하는 피아니스트"라고 평했으며 더 가디언(The Guardian)은 "임윤찬의 연주는 마르타 아르헤리치와 라흐마니노프 본인과도 견줄 수 있다."고 극찬했다.
지난 8월 발매된 세 번째 앨범 '차이콥스키: 사계' 역시 진정성과 음악적 비전으로 찬사를 받았다. 파이낸셜 타임스(Financial Times)는 "새로운 기준을 세우는 앨범"이라 평가했고 그라모폰(Gramophone)은 "젊은 피아니스트 중 임윤찬처럼 흔들림 없는 확신을 보여준 이는 드물다, 특히 관습에 맞서는 순간에서 그 확신이 더욱 빛난다"고 적었다.
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