다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 10월28일(현지시각) 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국 트럼프 행정부가 지난 100년 동안 세 기의 원자로만 건설된 자국의 원자력 산업을 활성화하기 위해 광산·철강·반도체 산업에서 사용했던 정부 투자 전략을 도입한다.

미 행정부는 웨스팅하우스 일렉트릭과의 협약을 통해 800억 달러(약 115조 원) 이상을 투입해 신규 원자로를 구매하기로 했다.

이는 최근 인텔과 US스틸 등에 정부가 지분 투자를 단행했던 행보에 이은 것이다. 정부의 직접적인 재정 지원으로 프로젝트 개발을 저해해온 자금난을 완화하고 신규 원자로에 대한 기대를 현실화한다는 방침이다.

소형 모듈러 원자로 장치 [사진=블룸버그]

트럼프 대통령은 원자력 산업을 적극적으로 옹호해왔으나, 과거 미국에서 추진된 원자로 프로젝트들은 예산 초과와 일정 지연 등의 악재로 인해 업계와 유틸리티 기업의 경계가 여전하다.

클리어뷰 에너지 파트너스의 애널리스트 팀 폭스는 "트럼프 행정부가 원자력에 대해 진지하게 접근하고 있으며, 이 같은 정책적 지원이 필요하다"고 말했다.

이번 협약에 따라 미국은 웨스팅하우스의 여러 원자로를 최초 구매하게 되며, 이는 발전소 부품 발주 등 초기 사업 개발을 가속화할 것으로 기대된다.

투자 조건에 따라 미국은 일정 조건을 충족할 경우 웨스팅하우스의 미래 수익 일부와 지분(약 8%)을 확보할 수 있고, 향후 웨스팅하우스가 상장할 경우 추가적인 지분 참여도 가능하다.

지원금은 일본의 3,300억 달러(약 475조 원) 규모 에너지 인프라 연계 투자에 힘입어 마련된다. 최근 인공지능 산업 성장에 따라 전력 수요가 급증하며, 청정·상시 전력을 생산하는 원자력에 대한 관심이 재점화되고 있다.

그러나 2024년에 완공된 미국 내 최신 원자력 시설은 예정보다 7년 늦게 수조 원 예산 초과로 완공됐으며, 같은 설계를 활용한 사우스캐롤라이나 프로젝트는 실패로 끝난 전례가 있다.

K&L 게이츠의 티슨 캠벨 파트너는 "미국 내 원자력 발전 가속화를 원한다면, 웨스팅하우스가 논리적인 선택지"라고 밝혔다.

shhwang@newspim.com