[경주=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령은 1일 "한국과 중국 관계가 완전히 회복됐다고 보기 어렵다"며 새로운 협력의 길을 찾아야 한다고 강조했다.

이 대통령은 이날 오후 경주 국제미디어센터(IMC)에서 열린 기자회견에서 한중 관계에 대한 질문을 받고 이같이 말했다. 이 대통령은 "단순한 회복을 넘어서 서로에 도움되는 협력의 길을 다시 찾아 가야한다"며 "실질적인 관계 회복과 실질적인 협력 강화가 꼭 필요하다. 거기에 주안점을 두고 논의하려 한다"고 말했다.

이 대통령은 "아무래도 가장 중요한 것은 경제인데, 한중은 여러 부문에서 경쟁 중이지만 다른 측면에서는 협력 관계기도하다"며 "지리적으로 아주 가깝고 경제적으로 깊이 의지하며 협력 중인데, 앞으로는 외부의 작은 장애물들이 있더라도 그 장애를 넘어서서 더 큰 이익과 더 큰 변화를 향해 나아가려 한다"고 설명했다.

이 대통령은 "중국 당국도, 한국 정부도 존재하는 이유는 국민들의 더 나은 삶이고 희망이 있는 국가를 만드는 것 아니겠나"라며 "중국과 한국 모두 도움이 되는 민간 교류와 동북아시아의 평화와 안정을 위한 역할을 어떻게 더 할지 협력과 소통의 계기를 많이 만들고 높여가려 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "한반도 평화와 안정 정착에도 중국의 역할이 매우 중요하다"며 "한반도가 안정돼야 동북아도 안정되고 그게 중국의 이익에 부합할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 내년 중국 신진에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 위해 중국 측에 전할 말이 있느냐는 질문엔 "중국에서 열리는 내년 신진 APEC도 이번 경주보다 성공적으로 치러져야 한다"고 말했다. 이 대통령은 "더 나은 의제와 더 많은 아태 지역의 발전 있어야 한다"며 "시진핑 중국 국가주석과 중국 국민이 잘 준비할 것으로 기대한다"고 말했다. 

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