[인천=뉴스핌] 홍재경 기자 =세계적 명문대인 미국 퍼듀대학교가 인천 송도에 공과대학 확장캠퍼스와 첨단산업 연구개발(R&D) 센터를 조성한다. 연구 중심대학인 퍼듀대는 항공우주 분야에서 경쟁력을 갖추고 있으며 닐 암스트롱을 비롯해 27명의 우주비행사를 배출했다.

인천시는 송도국제도시에 퍼듀대 확장캠퍼스와 R&D센터 건립 양해각서(MOU)를 체결했다고 20일 밝혔다.

이날 퍼듀대 디미트리오스 페룰리스(Dimitrios Peroulis) 부총장은 유정복 인천시장과 MOU를 체결하고 'R&D센터 공식설립의향서(LOI)'를 전달했다. 퍼듀대는 앞으로 송도국제도시에 공대 학부과정 캠퍼스와 반도체·항공우주·인공지능(AI) 기반 R&D센터를 설립하게 된다.

또 인천시와 함께 공동 교육과정과 산학 연구 협력 프로그램을 개발하고 글로벌 인재 양성, 국제 공동 연구, 기업 지원 플랫폼 구축 등에 나선다. 1869년 미국 인디애나주에 설립된 연구 중심대학 퍼듀대는 영국 고등교육 평가기관 QS의 세계대학 순위에서 미국 공립대학 중 9위로 평가된 곳이다.

미국 언론사 'U.S.뉴스&월드 리포트' 평가에서는 미국 공과대학 중 8위, 미국 항공우주공학 분야 대학 중 3위를 차지했다. 시는 퍼듀대 확장 캠퍼스 설립이 '글로벌 첨단산업의 중심지'로 도약하는 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

시는 퍼듀대와 글로벌 반도체·항공우주 업계 간의 협력을 강화하면서 산·학·연이 결합한 첨단산업 교육 클러스터를 단계적으로 조성할 계획이다.

페룰리스 부총장은 "퍼듀대는 항공우주·반도체·스마트제조·AI 분야에서 세계 최고 수준의 연구 역량을 보유하고 있다"며 "이번 MOU에 따라 아시아에서 가장 역동적이고 혁신적인 도시 인천과 중대한 협력을 시작할 것"이라고 말했다.

유정복 인천시장은 "인천을 미래 첨단산업을 이끄는 글로벌 혁신 거점으로 AI·바이오·반도체·항공우주를 아우르는 혁신 산업 생태계를 구축하겠다"고 했다.

hjk01@newspim.com