[서울=뉴스핌] 최문선 기자 =엑소(EXO)의 중국인 멤버 레이가 팬미팅 당일 불참을 알리면서 그 배경을 둘러싼 다양한 추측이 제기되고 있다.

SM엔터테인먼트는 14일 팬 커뮤니티 위버스를 통해 "불가피한 사정으로 인해 멤버 레이가 부득이하게 팬미팅에 불참하게 됐다"며 "오랜 시간 기다려주신 팬 여러분께 갑작스러운 멤버 변경 소식을 전하게 된 점 양해 부탁드린다"고 밝혔다. 이어 "수호, 찬열, 디오, 카이, 세훈은 예정대로 참여한다"고 덧붙였다.

엑소는 14일 오후 2시와 7시, 인천 인스파이어 아레나에서 팬미팅 '엑소버스'를 개최했다. 레이를 제외한 멤버들은 예정대로 무대에 올라 팬들과 만났다.

레이의 불참을 두고 팬들 사이에서는 여러 해석이 나오고 있다. 특히 최근 중국과 일본의 관계가 급격히 경색된 점이 영향을 미쳤을 가능성을 거론하는 목소리도 있다. 중국 정부가 일본 대중문화 유입을 제한하는 이른바 '한일령'을 본격화하면서, 자국 연예인들의 해외 활동 전반에 제약이 가해진 것 아니냐는 분석이다.

이에 대해 레이는 같은 날 중국 SNS 웨이보를 통해 직접 입장을 밝혔다. 그는 "국가화극원(国家话剧院)에서 열리는 중요한 행사에 참석하기 위해 급히 베이징으로 돌아오게 됐다"며 팬미팅 불참 이유를 설명했다. 이어 "팬 여러분과 팀 동료, 소속사, 그리고 저의 부재로 불편을 겪었을 모든 분들께 진심으로 사과드린다"고 전했다. 국가화극원은 중국 문화관광부 산하의 국가 기관이다.

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