[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 민선 8기 창원특례시가 출범 4년 차를 맞으며 산업·경제 분야 전반에 걸친 성과를 내고 있다.

시는 대내외 불확실성이 지속되는 가운데서도 '동북아 중심도시 도약'이라는 비전을 기반으로 지속 가능한 성장동력을 단계적으로 구축해 왔다.

◆산업단지 경쟁력 강화…권역별 성장축 확립

창원권역은 국가산업단지를 중심으로 신산업 기반을 확충했다. 창원국가산단은 올해 산업통상자원부·문체부·국토부가 공동 주관한 '문화선도산단' 공모에 선정돼 국비 457억 원을 확보했다. 총사업비 750억 원 규모로 산단을 산업과 문화가 결합된 복합 거점으로 조성한다.

이어 10월에는 산업통상부의 '인공지능 전환(AX) 실증산단 구축사업'에 선정됐다. 2028년까지 총 222억 원이 투입되며, 기계·방산기업을 중심으로 AX 실증공장을 구축해 산단 전반의 AI·디지털 전환율을 30% 이상 높일 계획이다.

마산권역은 자유무역지역과 연계한 신성장 거점 조성에 나섰다. 마산자유무역지역이 '2026년 노후거점산단 경쟁력 강화사업지구' 후보지로 선정돼 총 297억 원 규모의 미래차 중심 산업 전환 사업이 추진 중이다. 마산해양신도시에는 전국 최초 '디지털 자유무역지역'이 들어설 예정으로, 데이터·네트워크·AI(D.N.A.) 기업을 집적한 첨단산업단지로 조성된다.

진해권역은 첨단소재 기술 자립 기반을 강화했다. 진해첨단산업연구단지 내 '파워유닛 스마트제조센터'와 '금속소재 실증테스트베드'가 준공됐으며, 2030년까지 3단계 확장을 통해 극한소재 실증 인프라와 기능소재 연구 기반을 구축한다. 국방과학연구소(ADD)의 '첨단함정연구센터 동해관'이 준공돼 해양 방산 연구 거점이 조성됐다.

◆수출·투자 모두 선방…국비 2조1397억 반영, 씨앗 예산 결실

창원경제는 경기둔화 속에서도 안정적인 성과를 보였다. 한국무역협회에 따르면 올해 상반기 창원지역 수출액은 117억 달러로, 2년 연속 100억 달러를 넘었다. 무역수지는 86억 달러 흑자로 2012년 이후 최대 규모다.

수출 비중의 중심축도 변하고 있다. 미국 시장이 정체된 반면, 폴란드 수출이 확대되며 K-방산 수출액이 지난해 수준(27억 달러)에 근접한 20억 달러를 기록했다. 한화에어로스페이스의 K9 자주포, 현대로템의 K2 전차가 실적을 견인했다.

시는 현재까지 1조7467억 원 규모의 투자유치 성과를 달성했다. 한화엔진, 두산에너빌리티, 효성중공업 등 10개 기업이 생산시설 신·증설 투자에 나서며 약 1180개의 신규 일자리가 창출될 전망이다. 시는 2026년 투자유치 목표를 2조 원으로 상향하고, 친환경에너지·스마트물류·방산·항공 등 신산업 유치에 집중할 계획이다.

시는 2026년도 정부 예산안에 2조1397억 원의 국비를 반영시키며 중장기 성장 기반을 다졌다. 이 중 산업·경제 분야 예산이 2390억 원 규모로, 4차 산업혁명 대응과 제조업 고도화를 위한 주요 프로젝트가 포함됐다.

주요 사업으로는 ▲디지털 전문인재 양성 '이노베이션 아카데미'(72억5000만원)▲AI 팩토리 구축(21억 원)▲스마트그린 AX 실증산단 조성(20억 원)▲AI·빅데이터 기반 의료·바이오 첨단기기 연구센터(34억 원) 등이 반영됐다.

또 ▲소형모듈원자로(SMR) 제작지원센터(29억4000만원)▲e모빌리티 전동기 재제조 산업실증 기반 구축(18억 원) 등 신에너지·미래차 전환사업도 포함됐다.

시는 산업생태계 혁신과 신산업 인프라 조성을 통해 '동북아 산업수도 창원'의 비전을 가속화할 계획이다.

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