[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = hy는 독자 개발한 프로바이오틱스 'HY7017'이 식품의약품안전처로부터 면역기능 증진에 도움을 줄 수 있는 개별인정형 기능성 원료로 인정받았다고 20일 밝혔다.

기능성과 안전성이 검증된 원료에만 부여되는 개별인정형 원료는 일정 기간 독점 사용이 가능해, 이번 인증으로 hy가 보유한 개별인정형 원료는 총 9종으로 늘었다.

HY7017은 인삼 뿌리에서 발견한 천연물 유래 균주로, hy는 5년간 총 11억 원 이상을 투입해 연구·개발을 진행했다. 국내 개별인정형 원료 가운데 면역기능에 도움을 줄 수 있는 고시형 프로바이오틱스로는 HY7017이 유일하며, 과학적 근거를 확보한 점에서 차별성을 갖는다.

hy 연구진은 동물실험과 인체 적용 시험을 통해 HY7017의 기능성을 확인했다. 면역력이 다소 약화된 성인을 대상으로 한 시험에서 HY7017 섭취군은 자연살해세포(NK Cell) 활성이 5.0% 증가했으며, 면역 반응 조절에 관여하는 사이토카인 2종(IFN-γ, IL-12) 수치도 함께 상승했다. 주요 면역 지표가 동시에 개선된 결과는 기존 연구와 차별화되는 부분이다.

hy는 해당 원료를 자사 제품 '엠프로 면역'에 적용해 이미 생산·판매 중이며, 향후 다양한 제품군으로 활용 범위를 확대할 계획이다. 이재환 hy 중앙연구소장은 "프로바이오틱스의 면역기능 증진 효과를 과학적으로 입증한 데 의미가 있다"며 "국내 프로바이오틱스 1위 기업으로서 소비자 건강 니즈에 부합하는 고기능성 균주와 제품 개발을 지속하겠다"고 말했다.

한편 hy는 자체 연구를 통해 균주를 발굴하고 기능성을 검증해 스트레인 넘버를 부여하고 있다. 스트레인 넘버는 균주의 기원과 안전성을 식별할 수 있는 고유 번호로, hy는 현재 스트레인 넘버를 보유한 균주 99종을 확보해 제품에 명확히 표기하고 있다.

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