다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 3월9일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국 검찰과 규제당국이 크라우드스트라이크 홀딩스(CRWD)와 한 기술 유통업체 간 3200만달러 규모 거래에 대한 수사를 확대하고 나섰다.

당시 회사 고위 경영진이 무엇을 알고 있었는지 들여다보는 한편 이 사이버보안 업체의 다른 거래들까지 조사 범위를 넓히는 움직임이다.

최근 몇 달간 미 법무부와 증권거래위원회(SEC) 소속 조사관들은 크라우드스트라이크와 유통사 카라소프트 테크놀로지 간 거래를 조사해 왔다.

이 거래는 미국 국세청(IRS)에 공급할 사이버보안 소프트웨어를 둘러싼 것이었다. 크라우드스트라이크는 앞서 카라소프트가 해당 주문 대금을 기한 내에 모두 지불했다고 밝힌 바 있다.

다만 IRS는 해당 제품을 실제로 구매하거나 인도받은 적이 없으며, 왜 두 회사가 IRS의 구매 없이 이런 계약을 체결했는지는 여전히 불분명한 상황이다. 카라소프트는 앞서 이 거래 자체에는 문제가 없다는 입장을 밝힌 바 있다.

관계자들에 따르면 수사팀은 전직 직원들을 상대로 이 거래가 어떤 과정을 거쳐 체결됐는지, 크라우드스트라이크 경영진이 이를 어느 정도까지 인지하고 있었는지, 그리고 직원들이 다른 거래들에 대해서도 문제제기를 했는지 등을 캐물었다.

수사팀은 또 내부 크라우드스트라이크 기록도 확보한 상태라고 이들은 전했다. 이 관계자들은 모두 해당 사안을 공개적으로 논의할 권한이 없어 익명을 전제로 발언했다.

이 같은 질문 내용은 SEC와 법무부가 각각 진행 중인 크라우드스트라이크 조사 범위가 알려진 것보다 더 광범위할 수 있음을 시사한다.

크라우드스트라이크 주가는 연방 수사의 범위에 대한 블룸버그 보도가 나온 뒤 금요일 한때 5.6% 급락했다. 이 회사는 이번 주 초 매출 확대를 위해 약 500명을 감원한다고 발표한 바 있다.

크라우드스트라이크 대변인 브라이언 메릴은 이메일을 통해 "우리는 앞서 밝혔듯 해당 거래에 대한 회계 처리에 문제가 없다고 본다"고 말했다. 카라소프트 측은 논평 요청 전화와 이메일에 응답하지 않았으며, 이전에 회사 측 변호인은 연방 수사와 관련해 코멘트를 거부한 바 있다.

관계자들에 따르면 뉴욕 남부연방검찰청이 여러 증인 신문을 주도해 왔다. 맨해튼 연방검찰 대변인 니컬러스 비아세와 SEC 대변인 코리 자비스는 모두 이번 사안에 대한 언급을 거부했다.

블룸버그의 앞선 보도에 따르면, 크라우드스트라이크가 해당 IRS 거래를 마무리한 시점인 2023년 어느 분기 말 마지막 날, 텍사스 오스틴에 본사를 둔 이 회사 일부 직원들은 회사가 이 거래를 '미리 예약(pre‑booking)'해 매출로 잡는 것 아니냐는 우려를 제기했다. IRS가 실제로 이 소프트웨어를 구매할지 불확실한 상황에서, 이들은 이 거래를 완결된 딜로 보기 어렵다고 판단했다는 것이다.

미국 규제당국은 이른바 '프리북킹' 혹은 '채널 스터핑(channel stuffing)' 의혹과 관련해 일부 기업들을 상대로 소송을 제기하고 벌금을 부과해 왔다. 이 같은 관행은 분기 실적을 부풀리기 위해 매출 인식 시점을 앞당겨 투자자들을 오도한 것으로 간주된다.

관계자들에 따르면, 검찰과 규제당국은 지난해 가을부터 진행한 인터뷰에서 크라우드스트라이크 직원들이 다른 거래들도 비슷한 방식으로 처리됐다고 믿었는지 여부를 물었다. 특히 수사팀은 2023년에 있었던 또 다른 IRS 관련 거래에도 주목하고 있으며, 이 딜은 100만달러를 웃도는 규모였던 것으로 알려졌다.

shhwang@newspim.com