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이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성된 콘텐츠로 원문은 6월10일 블룸버그통신 기사입니다.

[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 뉴욕에 거주하는 33세 홍보 매니저 애나 왓츠는 스페이스X 주식이 금요일 시장에 상장되면 매수하려고 6500달러를 모아뒀다. 여건이 된다면 더 사고 싶었다. 친한 친구에게 5000달러를 빌리려 했고 은행 대출도 신청했지만 모두 거절당했다.

왓츠는 테슬라(TSLA)가 2010년 기업공개(IPO)를 한 지 2년 뒤 소수의 주식을 매수했을 때부터 일론 머스크의 팬이었다. 전기차에 대한 그의 베팅이 그를 세계 최고 부자로 만들면서 주가가 폭등하는 것을 지켜봤기 때문이다. 그래서 수천 명의 다른 투자자들처럼 그녀도 인공지능(AI)과 위성통신, 화성 식민지화라는 원대한 꿈까지 한데 묶은 그의 더 큰 다음 행보에 투자하고 싶어 한다.

왓츠는 "많을수록 좋다"며 "지금껏 존재했던 가장 야심 찬 기업 중 하나에 투자할 때 과하다는 기준은 없다"고 말했다.

스페이스X만큼 상장을 앞두고 큰 화제를 모은 기업은 드물다. 스페이스X는 이번 주 약 750억달러를 조달할 예정으로, 사상 최대 IPO가 될 수 있다.

이 같은 열기는 의도된 측면도 있다. 머스크가 테슬라 초기부터 열렬한 지지자들을 공들여 끌어모은 덕분에 그는 록스타 같은 지위를 얻었고 테슬라 주가에도 중력을 거스르는 특성이 생겼다. 이제 그는 스페이스X에서도 같은 방식을 재현하려 한다. 전체 공모 주식의 30%를 개인 투자자에게 배정했는데, 이는 헤지펀드 등 대형 기관에 우선권을 주는 일반적인 IPO 관행보다 세 배 높은 수준이다.

이런 전략은 AI 주식 버블 우려가 월가 일각에서 불안감을 조성하는 가운데서도 IPO에 대한 흥분을 키우는 데 일조했다. 우주 관련 여러 기업도 이 열기에 편승했다. 증권사에는 스페이스X 매수 주문이 쏟아지고 있으며 수요는 공급 물량의 네 배를 넘어섰다.

인디애나폴리스에 거주하는 48세 마케팅 임원 브라이언 미첼도 매수 대열에 합류할 계획이다. 수천 달러를 IPO에 투자할 예정이며 스페이스X 지분을 보유한 배런 파트너스 펀드에도 수만 달러를 이미 쏟아부었다.

그는 "이것은 전채 요리 같은 느낌"이라며 "일론을 믿어야 한다. 그 일부가 됐다는 것을 말할 수 있다면 웃돈을 주더라도 기꺼이 살 것"이라고 말했다.

위험 요소도 적지 않다. 스페이스X는 로켓 발사 사업과 정부 계약, 위성 인터넷 서비스 스타링크를 통해 우주 경쟁에서 앞서 나가고 있지만 1조8000억달러에 달하는 기업 가치는 상당 부분 보다 투기적인 전망에 기반한다. 최근 스페이스X의 경쟁사인 제프 베이조스 후원의 블루 오리진이 로켓 발사 중 폭발 사고를 낸 것에서도 드러나듯 우주 사업은 특히 위험이 크다.

스페이스X의 연간 매출은 약 190억달러로 달러트리나 오토존처럼 성장성이 뚜렷하지 않은 기업들과 비슷한 수준이며 우주 데이터센터 구축 같은 목표를 달성하려면 막대한 설비투자가 필요하다. AI 부문 자회사 xAI만 해도 매달 10억달러를 소진한다.

투자회사 SLC매니지먼트 매니징디렉터 덱 멀라키는 "내가 대화한 잠재적 투자자들은 머스크의 황금손을 주된 투자 이유로 꼽았다"며 "수익 실현까지는 오랜 시간이 걸릴 수 있다"고 말했다.

테슬라에서 머스크는 가장 야심 찬 목표 달성에 어려움을 겪어온 전력이 있다. 전기차를 주류로 진입시키는 데는 성공했지만 매출 성장은 정체됐다. 로봇 택시 출시는 기대에 미치지 못했고 자율주행 소프트웨어 보급도 많은 이들이 바랐던 것보다 더디게 진행됐다. 로봇 어시스턴트 옵티머스는 아직 가정 보급과 거리가 멀다. 테슬라 주가는 예상 주당순이익(EPS)의 180배가 넘는 수준에서 거래되고 있어 S&P500 지수에서 가장 비싼 주식 중 하나다.

하지만 이는 신뢰를 잃지 않은 투자자들의 존재를 방증하기도 한다.

오스틴에서 에듀테크 분야에 종사하는 26세 대니 아라우조 모타는 2020년 머스크의 비전에 투자할 수 있는 유일한 방법이었기 때문에 처음 테슬라 주식을 샀다. 그는 스페이스X 주식 매수를 위해 2만5000달러를 마련해뒀다. 주문이 즉시 체결되지 않아 IPO 직후 빠른 수익 실현 기회를 놓칠 수도 있지만 크게 개의치 않는다고 했다. 장기 투자 관점에서 접근하고 있기 때문이다.

그는 "이따금 창업자 또는 최고경영자(CEO)의 신념이 너무 강해서 지지하지 않을 수 없는 주식이 있다"며 "그는 훌륭한 롤모델"이라고 말했다.

이런 장기 신봉자들이 주가에 상당한 버팀목이 될 수 있다는 분석도 있다. 개인 투자자 대상 팟캐스트 '액세스 IPOs' 창립자 크레이그 스티븐스는 개인 투자자들이 '비범한 수요'를 만들어내고 있다며 이것이 투자자들이 빠른 차익 실현을 노렸던 다른 IPO와 스페이스X를 차별화하는 요소라고 말했다. 그는 본인도 수백 주를 신청했다.

47세의 션 맥코넬은 이보다 더 긴 안목을 갖고 있다. 플로리다 우주해안에서 불과 64킬로미터 떨어진 올랜도에 거주하는 그는 마당에서 스페이스X 발사 장면을 직접 볼 수 있다. 상업용 부동산 분야에서 일하는 맥코넬은 수만 달러를 스페이스X 주식에 투자할 계획이다. 자신과 두 아들을 위한 수년 후의 결실을 기대하면서다.

그는 "세대를 이어갈 사업"이라며 "이 포지션을 수년, 수십 년간 보유할 생각"이라고 말했다.

bernard0202@newspim.com