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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 인공지능(AI) 산업의 경쟁이 치열해질수록 주목해야 할 영역도 달라지고 있다. AI 모델의 성능뿐 아니라 이를 뒷받침하는 서버와 데이터센터, 그리고 대규모 데이터를 빠르게 주고받는 연결 인프라의 중요성이 커지고 있기 때문이다.

화풍과기(華豐科技·HUAFENG 688629.SH)는 이처럼 눈에 잘 드러나지 않는 '상호연결(인터커넥트)'의 영역에서 사업 기반을 넓혀가는 기업이다.

방산과 통신 분야에서 축적한 커넥터 기술을 바탕으로 고속 데이터 연결과 신에너지차용 고전압 연결 등으로 적용 범위를 확대하고 있다.

특히 딥시크로 대표되는 중국 AI 산업의 성장과 함께 연산 인프라 투자가 확대되면서, 고속 인터커넥트 기술을 보유한 화풍과기의 사업 영역에도 새로운 기회가 열리고 있다.

◆ 화풍과기의 경쟁력 '제품∙기술편'

1. '방산∙AI∙신에너지차 등'에 적용되는 제품라인

화풍과기는 광·전 커넥터와 케이블 모듈을 연구·개발·생산하는 중국 전자부품 기업으로 방산, 통신, 서버, 데이터센터, 신에너지 자동차 등 다양한 분야에 연결 솔루션을 공급하고 있다.

화풍과기의 전신은 1958년 설립된 국영 화펑무선전기재료공장(華豐無線電器材廠)이다. 이후 커넥터 기술을 중심으로 사업을 확대했으며 2023년 6월 상하이증권거래소 과창판에 상장했다.

① 고속 연결 기술이 핵심 경쟁력

화풍과기의 핵심 기술은 고속 신호와 전력을 안정적으로 전달하는 연결 기술이다. 주요 제품은 고속 백플레인 커넥터, 고속 케이블 모듈, 광·전 커넥터 등이다.

회사는 2019년부터 10Gbps급에서 112Gbps급에 이르는 고속 백플레인 커넥터를 단계적으로 개발해 양산했으며, 2023~2024년에는 AI 기술에 적용되는 고속 케이블 모듈을 개발해 양산에 들어갔다고 밝혔다. 이들 제품은 데이터센터와 서버, 스위치, 라우터 등 고속 데이터 전송이 필요한 장비에 적용되고 있다.

고속 연결 기술은 이후 224Gbps급으로 진화하고 있다. 회사는 2025년 224Gbps급 고속 케이블 모듈의 연구개발을 완료하고 양산 가능성을 높이는 작업을 진행했으며, 2026년에는 일부 224G급 제품이 고객 수요에 따라 양산·납품되고 있다고 밝혔다.

현재는 한 단계 더 나아가 448Gbps급 차세대 고속 연결 기술에 대한 선행 연구도 진행하고 있다. 회사 측은 224G와의 호환성을 유지하면서 448G 제품을 연구하고 있으며 PCIe(Peripheral Component Interconnect Express·고속 주변기기 연결 규격) 7.0 관련 기술도 선행 연구하고 있다고 설명했다.

② AI·데이터센터로 적용 영역 확대

화풍과기는 AI와 데이터센터 시장의 성장에 맞춰 기존 고속 커넥터 기술의 적용 영역을 확대하고 있다.

AI 서버와 데이터센터에서는 CPU·GPU 등 연산칩의 성능뿐 아니라 연산장비 사이에서 대규모 데이터를 얼마나 빠르고 안정적으로 전달하느냐도 중요하다. 특히 AI 모델의 규모가 커지면서 서버와 스위치, 연산 클러스터 사이의 데이터 교환량이 증가하고 있어 고속 인터커넥트 기술의 중요성이 높아지고 있다.

화풍과기는 고속 백플레인 커넥터와 고속 케이블 모듈을 기반으로 데이터센터용 스위치와 라우터, 가속 컴퓨팅 서버, 일반 서버 등에 고속 인터커넥트 솔루션을 제공하고 있다. 회사는 이러한 제품이 AI 서버와 슈퍼컴퓨팅 클러스터의 하드웨어 상호연결을 지원할 수 있다고 설명한다.

실제 2025년 연차보고서에서도 회사는 AI, 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터 기술 발전과 데이터센터 건설 확대가 스위치·가속 컴퓨팅 서버·핵심 라우터 등의 수요를 늘리고 있으며, 이에 따라 자사의 연결 제품 매출도 증가했다고 밝혔다.

광통신 분야에서도 차세대 AI 인프라를 겨냥한 제품 개발을 진행하고 있다. 다만 6.4T NPO(Near Package Optics·근접 패키지 광학) 광모듈 등 일부 제품은 아직 기술 검증 단계로, 대규모 상용화와는 구분할 필요가 있다.

③ 고속 케이블 모듈로 AI 서버 시장 공략

화풍과기가 AI 인프라 시장에서 주목하는 제품 가운데 하나가 고속 케이블 모듈이다.

고속 케이블 모듈은 기존 PCB 회로를 통한 신호 전달 방식의 한계를 보완하기 위해 고속 케이블을 활용하는 연결 부품이다. 회사 설명에 따르면 고속 케이블은 PCB 배선보다 신호 감쇠 특성이 우수해 AI와 슈퍼컴퓨팅 환경에서 고속 신호를 전달하는 데 활용할 수 있다.

화풍과기는 백플레인용 고속 케이블 모듈뿐 아니라 입출력(I/O)용, 기판 내 칩 간(Chip to Chip) 연결용 제품 등으로 제품군을 확대하고 있다. 이들 제품은 데이터센터 스위치와 핵심 라우터, 가속 컴퓨팅 서버, 일반 서버 등 다양한 연산·통신 장비를 대상으로 한다.

회사는 2021년부터 고속 케이블 모듈 사업을 기획·선행 연구했으며, 현재 112G 제품은 양산 공급 단계에 들어갔다고 밝혔다. 224G 제품도 연구개발에서 성과를 확보하면서 차세대 AI 연산 인프라 시장을 겨냥하고 있다.

④ 신에너지차용 고전압 연결 기술 확보

AI 데이터센터가 화풍과기의 고속 연결 기술을 확대하는 시장이라면, 신에너지 자동차는 고전압 연결 기술을 확대할 수 있는 시장이다.

화풍과기는 신에너지 자동차용 고전압 커넥터와 와이어링 하네스, 충전·배전 시스템 등을 개발하고 있다. 자동차 전동화가 진행되면서 배터리와 전기구동계, 각종 전장 시스템 사이에서 고전압 전력과 신호를 안정적으로 전달하는 연결 부품의 중요성이 높아지고 있기 때문이다.

회사는 2024년부터 신에너지 자동차 분야의 제품 개발을 확대하면서 차량용 연결 제품의 포트폴리오를 강화하고 있다. 연차보고서에서도 통신·방산·신에너지 자동차·철도교통 등을 주요 제품 개발 분야로 제시했다.

<[中 거인의 공급망] ②③고속 커넥터 고도화 '화풍과기' 없으면 '딥시크'도 없다>로 이어짐.

pxx17@newspim.com