[서울=뉴스핌] 오영상 기자 = 아스테라스제약 주가가 실적 전망 상향과 신약 개발 기대에 힘입어 10% 넘게 급등했다.

항암제 등 주요 제품의 판매 호조와 비용 절감, 엔화 약세 효과가 실적 개선을 뒷받침한 가운데, 회사가 처음으로 유도만능줄기세포(iPS세포)를 활용한 치료제의 임상시험에 진입하면서 미래 성장 가능성에도 투자자들의 관심이 쏠렸다.

5일 도쿄증시에서 아스테라스 주가는 장중 한때 전 거래일보다 252.05엔(10.09%) 오른 2753엔까지 상승했다. 주식분할을 반영한 기준으로 상장 이후 최고치를 경신했다. 최고치를 새로 쓴 것은 지난 4월 이후 약 7개월 만이다.

아스테라스는 전날 2027년 3월기 연결 순이익이 전년보다 20% 증가한 3500억엔에 이를 것으로 전망한다고 발표했다.

매출에 해당하는 매출수익 전망도 기존보다 1100억엔 늘어난 2조3300억엔으로 조정했다. 영업이익 전망은 650억엔 높인 4600억엔으로 제시했다. 매출수익과 영업이익 모두 전기보다 9%, 20%가량 증가할 것으로 예상했다.

항암제 '파드셉' 등 주요 5개 제품의 판매 확대가 실적 상향의 배경이다. 아스테라스는 판촉 자료를 공통화하고 임상시험을 자체 수행하는 방식으로 외주 비용을 줄이는 등 비용 효율화에도 성과를 냈다. 여기에 달러당 엔화 환율 가정을 기존 150엔에서 158엔으로 조정한 점도 실적 전망에 긍정적으로 작용했다.

시장에서는 주요 제품의 판매가 예상보다 강한 흐름을 보이고 있다는 점에 주목하고 있다. 실적 전망의 큰 폭 상향은 시장의 기대에 부합하지만, 파드셉을 중심으로 주요 제품의 판매가 호조를 이어가고 있어 추가적인 실적 상향 여지도 남아 있다고 평가했다.

신약 개발 성과에 대한 기대도 주가 상승을 뒷받침한 것으로 보인다. 아스테라스는 전날 iPS세포를 활용해 눈의 난치병을 치료하기 위한 개발 후보물질의 초기 임상시험을 미국에서 시작했다고 밝혔다. iPS세포를 이용한 아스테라스의 개발 제품이 임상시험 단계에 들어간 것은 이번이 처음이다.

iPS세포는 성인의 세포를 다시 초기 상태에 가깝게 되돌려 다양한 세포로 분화할 수 있도록 만든 세포다. 손상된 조직이나 세포를 대체하는 재생의료 분야에서 활용 가능성이 주목받고 있다. 다만 초기 임상시험은 안전성과 유효성 등을 확인하는 단계인 만큼, 실제 치료제로 상용화되기까지는 추가적인 검증이 필요하다.

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