[뉴스핌=노희준 기자] 민주통합당 초선의원들이 30일 당사에서 초선의원만의 모임을 가진 가운데 유인태·전병헌·이낙연·박지원 원내대표 후보들이 내달 4일 원내대표 경선을 앞두고 자신의 소견을 밝히는 전초전 성격의 자리를 가졌다.

이들은 모두 비상대책위원장을 겸하며 대선을 이끌 원내대표의 중요성을 강조했다.

차이가 있다면 '비박(非朴)(박지원)' 후보들은 일제히 '이해찬 당대표-박지원 원내대표 역할분담론'이 대선에서 필배하는 길이라고 공세한 반면, 박 후보는 정권교체의 길이라고 되받아쳤다는 점이다.

유인태 후보는 이날 "박지원 최고위원하고 두 계파가 손을 잡으면 국민들이 박수를 치고 우리당도 재화합될 것인 게 아닌가 판단한 것 같다"며 "그거야말로 착각이고 구시대적 발상으로 단결을 가져오기는커녕 더 큰 분란을 야기하고 있다"고 지적했다.

또한 "우리가 소중하게 아껴야 할 원로분들, 대통령 후보로 거론되는 분까지 이런 역할 분담론에 끌어들인 건 대단한 잘못"이라며 "이렇게 두 분이 합의된 대로 하면 대선은 해보나 마나다. 민주당은 죽은 당"이라고 몰아붙였다.

유 후보는 "민주당이 가져야 하는 것은 역동성"이라며 "두 분의 역할분담론대로 총선에서 패배한 후 그대로 흘러간다면 우리 당의 역동성은 완전히 죽고 나머지 의원들은 전부 소총수밖에 되는 게 아니냐 하는 우려를 할 수밖에 없다"고 직격탄을 날렸다.

전병헌 후보도 "(이-박 역할분담론이라는) 돌출변수로 인해 경선은 민주당이 변화와 쇄신과 새바람을 얼마나 흡수하고 불러일으킬 것인가 아니면 과거 그 인물 그대로 후퇴할 것인가, 라는 결정을 하는 중대 선거가 됐다"며 "과거로 회귀하고 내일이 아니라 어제로 돌아간다면 대선은 해보나 마나한 선거가 될 것"이라고 말했다.

이어 "강력한 리더십이 필요하다는 데 동의하지만 강력한 리더십의 강력함은 독선과 오만함이 아니라 다양성과 민주적 의사결정을 존중하고 한분한분의 의정활동과 의견을 받아들여 존중하는 리더십"이라고 평가했다.

그는 "혹시라도 이런 식(이-박 역할분담론)으로 정권교체가 성공하더라도 정권교체 이후에는 그들만의 정권교체, 독식구조가 되기 때문에 의원 대부분은 소외될 것"이라며 "그런 정부는 성공하지 못하는 정부가 될 수밖에 없는 구조적인 모순을 내포하고 있다"고 역설했다.

이낙연 후보는 "역할분담론의 핵심은 두 분의 대주주가 서로 최고위 당직을 나눠갖기로 했다는 것"이라며 "두분의 합의를 그대로 의원총회가 추인한다면 국민들은 민주당에 매력적인 평가를 하지 않고, 언론은 민주당에 희망이 있다고 칭찬하지 않을 것"이라고 비판했다.

이 후보는 "1974년 민주당 시절 김대중 당시 총재가 김태식 의원을 원내총무로 내정했지만, 신기하 의원이 당선됐고 1996년 국민회의 시절에도 김대중 총재가 조순형 의원을 원내총무로 점지했지만, 선거결과는 박상천 의원이 이겼다"며 의원들의 자유로운 투표를 촉구했다.

그는 "선배들은 그런 생명력으로 야당의 생명력을 유지했고 그런 생명력으로 1997년 최초의 수평적 정권교체를 이뤄냈다"며 "역할분담론으로 우리는 많을 것을 잃었거나 잃을 위험에 처해있다"고 꼬집었다.

반면 박지원 후보는 이-박 역할분담론이 정권교체를 위한 선택이었다고 거듭 강조했다.

박 후보는 정통민주당 창당으로 수도권에서 민주통합당이 잃게 된 의석 등과 관련, 이해찬 전 총리로부터 제안을 받는 과정을 설명하며 "이것이 어떤 문제가 됐다고 하면 이것은 오직 정권교체를 위해 우리가 힘을 합하자는 것이었다"고 설명했다.

그러면서 "그렇기 때문에 민주당이 분열에 얼마나 취약한 가를 이해해야 한다"며 "언제까지 친노, 비노, 호남, 비호남 이 구도로 갈 것인가 참으로 가슴 아픈 일"이라고 언급했다.

그는 원탁회의의 제안설과 관련해 "전체적인 의견은 아니었지만, 그러한 의견도 있었지만, 이것을 정치적으로 정략적으로 제가 해석할 필요는 없다고 생각한다"며 이분들한테 제가 진솔하게 잘못이 있었다면 사과를 드린다"고 말했다.

박 후보는 담함 논란과 공정한 대선 관리 불가 우려를 의식한 듯 "어떻게 의원들이 내일모레 투표로 결정할 문제를 담함으로 할 수 있느냐, 정당대회 당 대표는 당원과 국민이 결정한다"며 "대선 후보도 이해찬 전 총리도 어떠한 경우에도 이길 수 있는 후보를 선택해야 한다'고 했다"고 해명했다.



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[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)