[뉴스핌=노희준 기자] 안철수 전 서울대 교수는 11일 노원병 출마를 선언하면서 정치공학적 야권 단일화에 대해 선을 그었다. 안 전 교수가 사실상 '마이웨이'를 선언하면서 단일화 프레임을 거부하자 정치권의 속내는 복잡해지고 있다.

안철수 전 서울대 교수

안 전 교수는 이날 귀국 기자회견을 통해 야권 단일화와 관련, "같은 뜻을 가진분들과 열린 마음의 대화는 언제나 환영하지만, 정치공학적 접근은 하지 않겠다"며 "지금 당장 어떤 계획도 없다"고 말했다.

안 전 교수의 독자 행보는 이미 어느 정도 예상됐다. 안 전 교수 측근인 송호창 무소속 의원은 지난 5일 "야권은 대안과 비전이 아닌 반여(反與) 후보 단일화에 모든 것을 건 '반대의 연합'을 통해 유권자의 선택을 요구했다"며 "이러한 방식으로는 더 이상 새로운 정치도, 거대 여당을 뛰어넘는 대안 세력의 성장도 가능하지 않다"고 비판한 바 있다.

관측대로 안 전 교수가 단일화에 연연하지 않겠다고 밝히면서 4월 재보궐 선거를 바라보는 정치권은 복잡한 수싸움에 나서야 할 판이다. 당장 민주통합당은 고민이 현실화되고 있다. 민주당은 현재 서울 노원병에 후보늘 내겠다는 것이 공식적인 입장이지만, 속내는 그리 간단치 않다.

제1야당으로서 의석을 늘릴 수 있는 수도권 지역구에 후보를 안 내는 것은 공당으로서 명분 있는 행동이 아니다. 하지만 지난 대선 과정에서 문재인 전 대선후보에게 후보직을 양보했던 안 전 교수에게 빚진 정치적 도의를 생각할 때 마음놓고 후보를 낼 수 있는 상황도 아니다.

또 설사 후보를 내놓는다고 해도 단일화 경우의 수를 완전히 배제할 수 없는 노원병에 안 전 교수와 비견될 만한 거물급 인사를 쉽게 찾기도 어려운 것이 고민을 깊게 하고 있다. 

실제로 민주당이 이날 정성호 수석대변인의 브리핑을 통해 내놓은 입장은 '환영'의 뜻이지만, 원론적 수준에 그쳤다. 

특히 "민주당 역시 국민의 눈높이에 맞춰 국민에게 희망을 주는 정치혁신의 과정으로 4월 재보궐 선거에 임할 것"이라는 입장은 제1야당의 논평으로 볼 때 상당히 두루뭉술한 것으로 민주당의 복잡한 당내 사정을 반영한 것으로 보인다.

진보정의당의 입장은 분명하다. 노회찬 전 의원의 부인인 김지선 씨를 후보로 분명히 내세운 데다 김 후보는 안 전 교수에게 외려 후보직 양보를 요청하면서 완주 의사를 분명히 피력한 상황이다. 

실제 이정미 대변인은 이날 논평을 통해 "정의당은 이번 보궐선거를 통해 삼성 X파일 문제를 국민법정에 세워 묻겠다는 의지를 밝혔고 김지선 후보를 선출했다"며 "정의당은 노원유권자들에게 심판을 구하고 안 후보뿐 아니라 어느 후보와도 당당히 경쟁하겠다"고 했다.

하지만 진보정의당의 고민은 그 분명한 입장이 안 전 교수와 불편하다는 데 있다. 실제 이날 안 전 교수는 김 후보의 양보 요구에 대해 "저 이외에도 양보하는 정치인들이 좀 더 많아졌으면 좋겠다"고 사실상 거절했다. 

새누리당은 상대적으로 야권보다는 느긋한 편이다. 의석을 추가로 얻을 수 있는 기회가 열린 데다 안 전 교수측이 독자행보를 준비하고 있어 내심 야권 분열까지도 기대할 수 있기 때문이다.

새누리당은 이날 이철우 대변인의 논평을 통해 "이름 그대로 안철수니까 철수하지 말고 끝까지 새로운 정치를, 또 국민이 기대하는 정치를 보여줄 것을 희망한다"고 말해, 안 전 교수의 독자 완주를 우회적으로 촉구하기도 했다.

하지만 안 전 교수가 야권 단일화의 문을 완전히 닫아둔 것으로는 보기 어렵다. 안 전 교수는 이날 "같은 뜻을 가진 분들과 열린 마음의 대화는 언제나 환영"이라고 말했다. 열린 마음의 대화 대상에는 일단 야권 단일화도 포함되는 것으로 보인다.

이는 진보정의당의 김 후보가 출마를 선언한 데다 민주당에서도 후보 출마 의사를 밝히고 있어 자칫 후보 난립으로 인한 야권 선거 패배를 우려하기 때문으로 보인다.

대선 당시 안철수 진심 캠프에 참여했던 정연정 배재대 교수는 최근 한 라디오 인터뷰에서 "자연스럽게 형성되는 과정으로써 그걸(단일화를) 거부할 일은 없지만, 기계적으로 하는 그런 모습은 보이지 말자라는 것"이라고 말한 바 있다.

안 전 교수는 지난해 9월 19일 대선 후보에 출사표를 던지는 자리에서 기자들의 네 차례의 질문에 정치권의 진정한 변화와 혁신, 국민의 동의 두 가지를 내세우며 이날과 비슷한 입장을 밝혔지만, 같은 해 10월 5일 전남대강연에서 단일화 단독회담을 민주당측에 제안한 바 있다.


[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)