[세종=뉴스핌 최영수 기자] 광물자원공사가 사업성이 전혀 없는 유연탄광에 지분을 투자했다가 176억원의 손실을 입은 사실이 드러났다.

국회 산업통상자원위원회 오영식 의원(새정치민주연합, 강북구갑)은 21일 국정감사에서 "광물자원공사가 2010년에 진행한 남아프리카공화국 블락플라츠(Vlakplaats) 유연탄광 개발사업에 지분을 투자했다가 투자원금 187억원 중 176억원의 손실을 입고 2013년 이를 전액 손실처리했다"고 밝혔다.

자주개발율 제고 및 호주에 집중된 유연탄 개발 범위의 확대, 그리고 마다가스카르 암바토비 니켈광의 화력발전소에 유연탄을 공급한다는 계획을 세우고 블락플라츠 사업을 추진한 것이다.

그러나, 공사가 남아공 현지의 외부전문기관인 SRK에 기술실사를 의뢰하여 받은 보고서의 원탄의 탄질이 공사가 최초에 예측한 탄질과 현저한 차이가 있어 사업성이 없는 것으로 드러났다.

정상적인 절차라면 외부 전문기관의 분석결과를 토대로 사업성에 대한 정밀한 재검토를 진행하는 것이 당연한 일이다. 하지만 광물자원공사는 정상적인 사업추진이 어려워질 경우나 프로젝트 추진과정에서 중대한 하자가 발생할 경우 등에 대비해 원금손실을 최소화하기 위한 아무런 안전장치없이 추진한 것이다.

특히 이사회 사후 승인을 조건으로 본계약을 급하게 체결한 후 공사 내부의 투자심의회에는 탄질 수치를 조작해서, 이사회에는 탄질 수치를 과장해서 보고한 후 투자 승인을 받고 사업성이 없는 투자를 강행했던 것이다.

또한, 두 차례나 현장 실사를 다녀왔음에도 불구하고 블락플라츠 지역이 남아공이 2008년 제정한 습지법(Wetland)에 따라 탄광 개발이 가능한 지역은 전체 면적의 반도 되지 않는다는 사실도 인지하지 못했던 것으로 드러났다. 탐사단계에서 개발단계로 진행되기 위해 반드시 선행돼야 하는 환경 관련 위험요소들에 대한 검토 자체가 없었던 것이다.

그 결과, 사업은 좌초되었고 광물자원공사가 투자한 187억원 가운데 광물자원공사의 현지법인에 남아있는 탐사비용 11억원을 제외하고는 176억원의 손실을 입은 것이다. 

오영식 의원은 "블락플라츠 투자손실 과정을 살펴보며 천문학적인 손실을 본 석유공사의 하베스트 인수과정, 광물자원공사의 볼레오 동광 투자과정과 매우 유사한 구조"라며 "MB정부 5년간 부실하게 추진된 해외자원개발의 문제점이 다 들어있는 또 하나의 사례"라고 질타했다.

이어 "까도 까도 나오는 양파 같은 부실한 해외자원개발사업 전체에 대해 청문회를 통해 MB정부 5년간의 해외자원개발사업에 대해 그 공과를 명명백백하게 밝혀야 한다"고 제시했다.




[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)