[뉴스핌=함지현 기자] 신동주 전 롯데홀딩스 부회장의 '반란'이 하루만에 막을 내렸지만 롯데그룹의 후계구도를 둘러싼 힘겨루기의 불씨는 여전히 강하다. 신동빈 롯데그룹 회장과 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장 간 지분에 큰 차이가 없기 때문이다. 힘의 균형이 깨지지 않은 상황이라면 언제든 지분 경쟁을 통한 '형제의 난'은 재발할 수 있다.
이와 관련, 아직 날짜는 정해지지 않았지만 다가올 주주총회의 결정이 이번 사태의 변곡점이 될 것이란 전망도 나온다. 신격호 총괄회장이 지분을 틀어쥐고 있는 롯데그룹 내 모든 계열사의 총괄격인 광윤사의 지분변동이나, 캐스팅보트로 떠오른 신영자 롯데복지재단 이사장 등 친족들의 행보가 두 형제 간 줄다리기를 마무리 지을 변수가 될 것이란 관측에서다.
뿐만 아니라 롯데쇼핑의 지분도 신동빈 회장 13.45%, 신동주 전 부회장 13.46%로 거의 같다. 롯데칠성의 경우는 신동빈 회장 5.71%, 신동주 전 부회장 2.83%이고, 롯데제과는 신동빈 회장 5.35%, 신동주 전 부회장 3.95%의 지분을 갖고 있다.
관심은 일본 롯데홀딩스의 주총으로 모아진다. 신동주 전 부회장이 신 총괄회장의 대표이사 해임 및 명예회장 추대를 통과시킨 이사회에 반발하고 있기 때문이다. 니혼게이자이신문 등 일본 현지 언론 등도 주주총회서 표 대결을 피할 수 없을 것으로 전망하고 있다.
상황이 이렇자 관심은 두 형제 간 비슷한 지분율을 깨뜨릴 변수에 쏠린다.
우선적으로 꼽히는 변수는 신 총괄회장이 50%의 지분을 가진 것으로 알려진 '광윤사'의 지분 이동이다.
롯데그룹 지배구조의 최정점에는 광윤사라는 포장재 회사가 있다. 신 총괄회장이 최대주주로 있는 이 회사는 직원은 3명에 불과하지만 한국과 일본을 통합한 그룹 지배구조의 핵심기업으로 꼽힌다.
광윤사는 일본 롯데홀딩스의 지분을 27.65% 갖고 있다. 뿐만 아니라 롯데호텔(5.45%)이나 롯데알미늄(22.84%), 롯데캐피탈(1.92%) 등 한국 롯데의 핵심 계열사 지분도 보유하고 있다.
신 총괄회장이 자녀들에게 계열사 지분을 대부분 넘겼지만 여전히 후계구도를 최종 결정할 칼자루를 쥐고 있는 것도 바로 이 광윤사의 지분 때문이라는 평가다. 즉 광윤사의 지분을 넘겨받는 쪽이 진정으로 그룹의 경영권을 확실하게 쥘 수 있는 것이다.
광윤사 내 우리사주는 12%에 이르는데 신동빈 회장을 지지하고 있지만 신 총괄회장의 의중에 따라 판단을 달리할 수 있는 것으로 보인다.
또 다른 변수로는 장녀인 신영자 롯데삼동복지재단 이사장의 입장이 꼽힌다. 신영자 이사장은 롯데제과의 지분 2.52%, 롯데쇼핑 지분 0.74%, 롯데칠성음료의 지분 2.66%를 각각 보유하고 있다. 신동빈 회장과 신동주 저 부회장의 지분차이가 크지 않음에 비춰보면 '캐스팅 보트'로의 역할을 톡톡히 할 것으로 예상된다. 지분도 지분이지만 신영자 이사장은 그룹 내에서 주요 요직을 거친만큼 상당한 입김을 발휘하고 있는 것으로 전해진다.
실제 신영자 이사장은 이번 신 총괄회장의 일본행에 동행한 것으로 알려졌다. 이같은 행보에 대해 재계에서는 신영자 이사장이 신동주 전 부회장의 편에 섰다는 평가를 내놓고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)
