[뉴스핌=배효진 기자] 세계 경제의 성장 동력이던 중국의 경기둔화에 미국 기업들이 부진한 실적을 쏟아내고 있다. 

주식시장 폭락과 위안화 평가절하 등 불안요소로 사업 환경이 더욱 악화될 것이란 전망에 기업들은 울상을 짓고 있다.

컨테이너 화물선 <출처=블룸버그통신>

17일자 월스트리저널(WJS)은 톰슨로이터의 자료를 인용, 지난 2분기 미국 스탠다드앤드푸어스(S&P)500지수를 구성하는 우량 대기업의 순이익이 1.2% 증가하는 데 그치며 2012년 가을 이후 가장 저조한 수준을 기록했다고 보도했다.

특히 국제유가 폭락에 신음한 에너지 업종을 제외하고 보더라도 매출 증가세는 신통치 않았다. 이 경운 2분기 순익이 8.7% 증가한 것으로 나오는 반면, 여전히 매출은 2009년 가을 이후 최저 수준인 1.5% 늘어나는 데 그쳤다.

이마저도 비용 절감과 자사주 매입 등의 수단이 급감한 매출 여파를 상쇄했다는 점에서 실망을 더하고 있다. 같은 기간 매출은 3.5% 줄며 6년 만에 가장 큰 폭의 감소세를 보였다.

엔진 제조사 커민스는 2분기 중국의 굴착기용 엔진 수요가 전년 동기 대비 34% 줄었으며 향후 개선의 여지도 희박하다고 밝혔다. 통신장비사 주니퍼네트웍스의 2분기 아시아-태평양 매출은 3% 줄었지만 중국을 제외하면 11% 증가한 것으로 확인됐다.

이처럼 중국 때문에 어두운 미국 기업들은 상반기 상황은 하반기에도 이어질 것으로 관측된다.

자동차 절연체를 제조하는 화학회사 듀폰은 중국 자동차 산업의 부진을 고려해 하반기 성장 전망치를 5%에서 2%~3%로 하향 조정했다. 또 자동차 생산업체 제너럴모터스(GM)는 중국 현지 자동차 판매가격이 5%~6% 떨어질 것으로 전망했다. 앞서 제시한 3% 하락을 밑도는 수준이다.

특히 미국의 기준금리 인상 가능성과 중국의 위안화 평가절하 조치로 인한 달러화 강세도 부담을 키우는 요인이다.

목재업체 플럼크릭의 릭 홀리 최고경영자(CEO)는 "달러화 강세로 중국이 북미를 벗어나 가격이 비교적 저렴하고 운송 부담도 적은 러시아와 뉴질랜드에서 목재를 수입하고 있다"고 전했다.

다만 전문가들은 위안화 평가절하가 미국 기업들에 큰 타격을 입히지 않을 것으로 분석했다. 위안화 가치 하락으로 노동비용이 저렴해지면 본토 제조업 경기가 살아나 내수를 부양할 수 있다는 논리다. 

게다가 원자재 가격이 현 수준에서 더 떨어지면 내년부터 중국에 진출할 외국 기업들이 비용절감 효과를 누릴 수 있다는 판단도 제기된다.

웰스파고증권의 지나 마틴 애덤스 주식 전략가는 "중국 경제는 지난 수년간 이뤘던 초고속 성장에서 감속 성장으로 변하는 과정에 있지만 여전히 성장하고 있다"고 진단했다.

차이나베이지북의 크레이그 차니 조사담당 이사는 "중요한 것은 단일 분기에 무엇이 발생하느냐가 아니라 기업의 장기적 원동력이 무엇인가"라며, "중국은 수출 중심에서 소비와 서비스 중심 경제로 탈바꿈하는 과정에 있다"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 배효진 기자 (termanter0@newspim.com)