[뉴스핌=강필성 기자] 롯데마트는 오는 13일부터 전점에서 경남 통영산 햇굴 판매를 시작한다고 11일 밝혔다.

이번에 롯데마트에서 판매되는 통영산 햇굴은 올해 처음으로 채취돼 봉지에 담긴 형태로 판매되며 롯데, 신한, KB국민, 현대카드로 결제 시 가격은 150g 한 봉에 2240원(일반 행사가 2480원)이다.

굴은 일반적으로 1월부터 6월까지 채묘(採苗)한 굴을 바닷속에 넣어 6개월 이상 기른 후 9월 말 혹은 10월 초부터 채취하는데 이 때 나오는 굴을 ‘햇굴’이라고 칭한다. 이러한 ‘햇굴’의 채취는 가을철로 접어드는 시기부터 이듬해 봄까지 진행된다.

한편, 때에 따라서 지난해 바닷 속으로 들어간 굴을 이듬해 봄까지 따지 않고 여름을 넘겨 가을부터 채취하기도 하는데 이런 굴을 ‘여름을 넘긴 굴’이라고 해 ‘월하굴’이라고 부른다.

올해는 이 같은 ‘월하굴’의 양이 지난해보다 늘어나 전반적인 굴 시세는 작년 대비 10~20% 가량 떨어질 것으로 예상된다.

지난해의 경우 여름 가뭄이 심해 바다에 비가 많이 내리지 않아 굴의 크기가 상대적으로 작아졌고 이에 따라 채취를 하지 않는 경우도 많았으며 이런 굴들이 ‘월하굴’로 올해 채취되고 있는 상황이기 때문에 양이 늘어나게 된 것이다.

다만 올해 역시 여름철 바다 가뭄이 심했고 본격 수확기에 태풍 차바의 영향을 받아 굴 크기가 작아져 올해 채취를 내년으로 미루는 어가가 늘어날 것이라는 의견도 있는 상황이다.

이정운 롯데마트 수산 MD(상품기획자)는 “굴의 전반적 가격 하락이 예상되지만 올해 채취되어야 할 물량이 내년 ‘월하굴’로 바뀔 경우 가격 하락세는 상대적으로 덜할 수도 있다”며, “대표 제철 수산물이기에 소비자 식탁에 안정적으로 공급될 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)