[뉴스핌=황유미 기자] 8일 박근혜 대통령에 대한 탄핵소추안 표결이 하루 앞으로 다가온 가운데, 촛불집회의 향방에 관심이 모아지고 있다.

탄핵안 부결은 촛불민심을 더욱 자극할 수 있다. 정치권은 나락으로 빠진다. 촛불은 횃불을 예고한다.

가결될 경우 촛불민심은 헌법재판소로 향할 가능성이 높다. 그런가 하면 가결 이후 국정공백이 우려되는 탓에, 일상으로 돌아가 정치권의 해법과 헌재의 결정을 기다리자는 목소리도 나온다.

박근혜 대통령의 즉각 퇴진을 요구하는 6차 촛불집회가 열린 3일 광화문광장에서 출발한 시위대가 촛불을 들고 청와대 방면으로 향하고 있다. <사진=김학선 사진기자>

◆ 62% ‘박 대통령 즉각 퇴진’ 원해 “집회 이어질 것”

'박근혜 정권 퇴진 비상국민행동'(퇴진행동)은 지난 7일 기자회견을 열고 탄핵이 가결돼도 '즉각 퇴진'을 목표로 집회를 이어나가겠다고 밝힌 바 있다.

퇴진행동은 "탄핵 소추는 현재 상황에서 마땅히 해야하는 일에 불과하다"며 "국민 대다수가 1분 1초라도 빨리 대통령이 내려오길 바란다는 점에서 '즉각 퇴진'을 핵심 요구사항으로 내걸겠다"고 주장했다.

대다수 국민이 박 대통령의 즉각 퇴진을 탄핵보다 더 바란다는 점에서도 촛불집회가 이어질 것이란 예상이 가능하다.

서울대 사회발전연구소가 '최순실 국정농단 사건'과 탄핵 정국 등과 관련해 1000명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 박 대통령 '즉각 퇴진'을 요구하는 응답이 62.4%로 국회 탄핵 가결과 헌법재판소 심리를 원하는 응답자(14.4%)를 압도했다.

남정수 퇴진행동 대변인은 "우리는 박 대통령이 내려올 때까지 집회를 이어나갈 계획"이라며 "일각에서 '집회 동력이 사라져 기세가 줄어들 것'라는 지적이 있는데, 국민들의 집회 참가는 이어질 것이다”라고 말했다.

특히 박 대통령의 '세월호 7시간' 행적을 밝히는 데 촛불민심이 집중될 것으로 보인다. 아울러 국회 청문회에서 김기춘 전 비서실장의 '모르쇠' 답변과 '행방불명' 우병우 전 민정수석은 촛불민심을 자극했다.

◆ "일상으로 돌아가자" 절제된 분노의 기다림

일각에선 ‘탄핵 가결’이라는 1차 목표가 달성되면서, 차분한 촛불집회가 이어질 것이란 관측을 내놓고 있다.

정치적으로 식물대통령을 만든 만큼 일상으로 돌아가, 헌재의 판단을 기다려보자는 의미다. 분노를 좀더 절제하자는 것으로 읽혀진다.

지주형 경남대 사회학과 교수는 "이번주 토요일(7차 촛불집회)에 많은 인원이 나오겠지만 탄핵이 가결되면 참여인원이 줄어들 가능성이 있다"며 "일단 1차 목표가 달성됐고, 집회 장기화로 피로가 누적된 게 원인"이라고 진단했다.

퇴진행동이 1500개 시민단체로 이뤄졌다는 점도 변수가 될 수있다. 탄핵 가결 이후 다음 목표를 정하는 데 있어서 의견수렴에 어려움이 생기고 그에 따라 집회 목표가 분산될 수 있기 때문이다. 

한편 박한철 헌법재판소장 임기가 내년 1월말까지여서 헌재가 빠르게 결정할 가능성도 존재한다. 232만 촛불민심을 거역할 수 없기 때문으로 풀인된다. 대통령의 지지율은 4%다. 촛불집회에 참여한 인원보다 적다.

[뉴스핌 Newspim] 황유미 기자 (hume@newspim.com)