[서울=뉴스핌] 유수진 기자 = 최태원 SK그룹 회장이 동남아 진출 교두보로 꼽히는 베트남을 방문, 민관과의 다각적협력 강화에 나섰다. 최 회장은 또 SK의 사회적가치 추구 노력을 소개하고 환경문제에 대한 관심도 촉구했다.

SK그룹은 최 회장이 지난 8일 베트남 하노이시 총리 공관에서 응웬 쑤언 푹 총리와 만나 베트남 국영기업 민영화 참여와 환경문제 해결 방안 등에 대해 의견을 나눴다고 9일 밝혔다.

앞서 최 회장은 1년 전인 지난해 11월 응웬 총리와 첫 면담을 갖고 베트남의 미래 성장전략과 연계한 상호 협력방안을 논의한 바 있다. 이후 SK는 지난 9월 베트남 최대 민간기업 중 하나인 마산그룹의 지주회사 지분 9.5%를 약 5300억원(미화 4억7000만 달러)에 매입했다.

이날 최 회장은 재회한 응웬 총리에게 "첫 만남 이후 마산그룹 투자를 시작으로 민간기업과의 협력 증진을 추진하고 있다"며 "공기업 민영화 참여 등 다른 분야에서도 협력이 가속화하길 기대한다"고 말했다.

그러자 응웬 총리는 "매년 만나는 해외기업 총수는 최태원 회장이 유일할 정도로 SK에 대한 관심이 남다르다"면서 "중앙정부 차원에서 ICT, 에너지, 반도체 등 첨단기술 분야의 독보적 역량을 보유한 SK와의 민관협력에 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다"고 화답했다.

이 자리에서 최 회장은 SK그룹이 베트남 맹그로브숲 복원사업 지원 등 현지맞춤형 사회적가치 창출에 적극 나서고 있다고 소개했다. 맹그로브는 열대 우림보다 최대 5배 많은 이산화탄소를 흡수해 지구온난화 대응에 가장 효과적인 식물로 알려져 있다.

현재 베트남 맹그로브숲은 전체 면적인 44만ha 중 30%만 남아있어 보호 및 복원사업이 시급한 상황이다. 이에 SK이노베이션은 지난 5월부터 짜빈성 롱칸지역에 맹그로브숲 조성 및 호치민 기술대의 맹그로브 복원 연구지원 등을 진행하고 있다.

이와 관련해 최 회장은 "베트남 경제가 발전함에 따라 환경문제가 심화될 수 있다"며 "미리 국가 차원에서 환경 분야에 선제적으로 투자하면 독보적인 환경문제 해결 역량을 갖출 것으로 기대한다"고 말했다.

응웬 총리는 최 회장에게 공기업 민영화 추진 로드맵을 설명한 후 민영화 관련 투자, 환경 등 사회문제 해결 및 기술발전에 대한 SK의 적극적인 참여를 요청했다. 이에 최 회장은 응웬 찌 중(Nguyen Chi Dung) 베트남 기획투자부 장관을 따로 만나 총리 면담 내용을 공유, 후속 협력 방안을 논의했다.

한편, 최 회장은 한국고등교육재단과 베트남 하노이국립대학이 9일부터 이틀간 공동 개최하는 '제1회 하노이 포럼'에도 참석했다. 하노이 포럼은 한-베트남 간 학술 및 교류협력 등을 위해 창립됐으며, 올해 주제는 '지속가능한 발전을 위한 기후변화 대응'이다.

한국고등교육재단 이사장 자격으로 포럼에 참석한 최 회장은 축사에서 SK의 사회적가치 추구 노력을 소개하고, 기후변화와 같은 난제 해결을 위한 양국 민관협력 강화 등을 강조할 예정이다. 

또한 최 회장은 오는 17일부터 이틀간 중국 난징에서 열리는 '제3회 난징 포럼'에도 참석할 예정이다. 이번 포럼은 '이해와 대화: 아태(亞太) 공동운명체 구축'을 주제로 열리며, 해양 실크로드와 해양협력, 아태 거버넌스 혁신과 지속가능발전, 동아시아 문명과 문화혁신 등이 논의된다.

이 행사에는 러우친젠 장쑤성 서기, 장징화 난징시 서기, 뤼지엔 난징대 총장, 최광철 SK사회공헌위원장, 박성욱 SK하이닉스 부회장, 박인국 한국고등교육재단 사무총장 등이 참석할 예정이다.

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