[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 부산 지역경제인과의 오찬 간담회에서 논란이 계속되고 있는 영남권 신공항에 대해 국무총리실 차원의 기구를 통해 결정할 가능성을 시사했다.

문 대통령은 13일 지역경제 일정으로 부산을 방문해 지역 경제인들과의 오찬에서 "부산 시민들이 신공항에 대해 제기하는 것이 무엇인지 잘 알고 있다"면서 "이 것은 부산과 김해만의 문제가 아니라 영남권 5개 광역단체가 연관된 것이어서 정리되기 전에 섣불리 말씀드리기가 어렵다"면서 이 같이 말했다.

청와대에 따르면 문 대통령은 "5개 광역단체들의 뜻이 모여야 하는 것이 먼저이고, 그래도 의견이 다르다면 국무총리실에서 기구를 통해 결정할 수도 있을 것"이라고 설명했다.

영남권 신공항은 활주로 용량이 포화 상태에 이르고 있는 김해공항에 대비하기 위해 지난 2003년부터 논의가 시작됐지만, 부산·울산·경남과 대구·경북의 치열한 유치전으로 많은 갈등을 벌였다.

부산·울산·경남이 가덕도 유치를 희망하고, 대구·경북이 밀양에 허브 공항을 지어야 한다고 주장하면서 경쟁이 치열해졌고, 결국 2011년 계획이 백지화되기에 이르렀다. 거듭되던 논란은 결국 박근혜 정부인 2016년 김해공항을 확장하는 절충안으로 결론이 났다.

그러나 문재인 정부 들어 갈등은 다시 수면 위로 부상하고 있다. 부산은 그동안 신공항 문제에 대한 검증을 김해공항 확장 계획을 수립한 국토부가 아니라 총리실에서 진행해야 한다고 주장했다.

이 같은 상황에서 문 대통령이 신공항 문제의 결정 주체를 총리실로 승격할 수 있다고 해 논란이 다시 커질 가능성이 크다.

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