[서울=뉴스핌] 조정한 기자 = # 넷마블은 지난 1일 초대형 기대작인 '일곱 개의 대죄 : GRAND CROSS' 출시를 앞두고, 사옥에서 '인플루언서 페스티벌'을 개최했다. 인기 유튜버 '보물섬' 등 80개의 인플루언서팀이 참석해 미리 게임을 즐겼고, 게임의 AR 기능을 체험할 수 있는 포토존 등을 마련해 흥미를 끌었다.

4일 출시된 이 게임은 원작자 스즈키 나카바의 만화를 바탕으로 한 일본 인기 애니메이션 '일곱 개의 대죄' IP(지식재산권)를 활용한 모바일 RPG다. 출시 소식이 알려지자 게임 유튜버나 전문 블로거들은 애니메이션 원작과 게임의 그래픽을 비교하는 콘텐츠를 올려 기대감을 높였다.

넥슨도 최근 자사의 온라인 액션게임 '던전앤파이터(이하 던파)'를 활용, 인플루언서 합동 방송인 '마계 회합 텔레비전'을 개최했다.  ‘장지’, ‘강캐’, ‘에어비스’, ‘겜순이녜’ 등 던파의 인플루언서들이 게임에 관한 다양한 미션을 수행해 나가는 예능 방식의 프로그램이다. 

스마일게이트도 서비스 중인 모바일 게임 ‘에픽세븐’에서 콘텐츠 크리에이터들과 함께 하는 특별한 프로그램을 운영 중이다. 지난해 12월부터 시작한 ‘에픽 크리에이터’는 다양한 플랫폼에서 에픽세븐에 애정을 가진 크리에이터들을 선별해 관련 콘텐츠 제작을 지원하고 있다. 현재 유튜버 '미스터내비' 아프리카TV BJ '꿀우유' 등 20명이 넘는 크리에이터들이 자신의 방송 채널에서 에픽세븐 관련 콘텐츠를 선보이고 있다.

◆ 인플루언서 마케팅 열풍...역풍 위험있지만

4일 게임 업계에 따르면 '인플루언서 마케팅'을 활용하는 게임사들이 유행처럼 늘고 있다. 신작 출시나 대규모 업데이트를 앞두고 유튜버, 블로거 등 '인플루언서(Influencer)'에게 먼저 선보이고 반응을 살피는 것이다. 이들은 직접 게임을 즐기는 이용자로서 피드백도 빨라 업계에서도 평가가 좋다.

배민호 넷마블 뉴미디어 팀장은 "출시 전 '일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스'의 재미를 이용자들에게 더욱 친숙하게 전달하기 위해 영향력 있는 유투브 크리에이터들을 초청해 축제의 자리를 마련했다"며 "유튜브, 트위치 등 뉴미디어 채널을 통한 고객 소통의 중요성이 높아짐에 따라 향후에도 1인 미디어 최전방에 있는 크리에이터들과의 협업을 지속적으로 이어갈 것"이라고 말했다.

스마일게이트 관계자는 "에픽세븐의 초창기부터 함께 해온 크리에이터들과 함께 성장한다는 마음으로 앞으로도 꾸준한 지원을 이어나갈 계획"이라고 말했다.

또 다른 게임업계 관계자도 "처음 게임이 나오면 인플루언서들에게 아이템을 써달라고 요청한 뒤 반응을 본다"며 "가끔 혹평을 받을 때도 있지만, 빠르게 수정해 더 나은 게임을 만들 수 있어 감사하게 생각한다"고 전했다.

일부 게임사는 인플루언서들과 소통을 담당하는 전담 부서를 운영하기도 한다. 

하지만 '인플루언서 마케팅'엔 위험도 뒤따른다. 인플루언서가 불미스러운 일에 휘말리면 게임 이미지도 함께 실추될 수 있다.

한 관계자는 "인플루언서들의 사생활이나 콘텐츠에 전혀 관여할 수 없기 때문에 위험이 따르고, 담당자들도 늘 긴장할 수밖에 없다"고 귀띔했다. 

giveit90@newspim.com