[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 23일(현지시간) 시작할 예정이었던 대규모 불법이민자 추방을 2주간 유예하고 의회가 이민 문제에 대한 해법을 찾는지 지켜보겠다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 22일 트위터를 통해 “민주당의 요청에 따라 나는 민주당과 공화당이 모여 망명과 남부 국경의 구멍에 대한 해법을 찾는지 보기 위해 대규모 불법 이민자 추방을 2주간 연기하기로 했다”고 말했다.
다만 트럼프 대통령은 의회가 해법을 찾지 못하면 추방이 시작될 것이라고 강조했다.
워싱턴포스트(WP)에 따르면 앞서 트럼프 정부는 휴스턴과 시카고, 마이애미, 로스앤젤레스 등 최대 10개 도시에서 23일부터 서류 미비 이민자들 추방에 착수할 예정이었다. 추방 대상은 이미 추방 명령을 받은 2000가구였다.
로이터통신은 소식통을 인용해 낸시 펠로시(민주·캘리포니아) 하원의장이 전날 밤 트럼프 대통령과 전화 통화를 하고 추방 계획을 철수할 것을 요구했다고 보도했다. 이날 펠로시 의장은 종교 지도자들이 트럼프 대통령에게 압력을 넣을 것을 촉구했다.
2020년 재선에 도전하는 트럼프 대통령은 미국의 이민 문제를 부각하며 지지층 결집을 꾀하고 있다. 이날 트럼프 대통령은 트윗에 “미 세관이민단속국(ICE)이 법을 어긴 사람들을 체포할 것”이라면서 “이 사람들은 그들의 나라로 돌아가야 하는 사람들이었다”고 썼다.
트럼프 대통령은 중앙아메리카에서 미국으로 몰려와 난민 지위를 요구하는 이민자 수의 증가를 문제 삼아 왔다. 특히 그는 이들 이민자 중 갱 등 위험한 사람이 섞여 있다고 주장해 왔다.
펠로시 의장과 척 슈머(민주·뉴욕) 상원 원내대표는 트럼프 대통령의 추방 계획 연기에 대해 즉각 논평했다. 펠로시 의장은 예정됐던 대규모 추방이 공동체에 공포심을 불어 넣고 가족을 분리했을 것이라면서 “대통령의 행동은 체류 신분 위반과 중대 범죄를 저지르는 것의 구분을 하지 않는다”고 강조했다.
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