[서울=뉴스핌] 김선엽 김현우 기자 = 추미애 더불어민주당 전 대표가 5일 법무부 장관 후보로 임명된 것을 두고 정치권은 그만큼 급박한 청와대와 여권의 상황이 반영된 것 아니냐는 평가를 내놓는다.

5선의 추 의원은 그 동안 법무부 장관 후보로 거론될 때마다 소위 말하는 '급'이 걸림돌이 됐다.

여성으로선 첫 지역구 5선 의원이란 기록을 가진데다 국가의전서열 7위인 여당 대표를 지낸 만큼 서열 21위인 법무부 장관으로 가는 것은 어색하다는 평가도 상당하기 때문이다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 추미애 전 민주당 대표 2018.12.05 kilroy023@newspim.com

주변에서도 6선 의원을 거쳐 국회의장 등의 코스를 밟는 것이 보다 적절하다고 조언을 하기도 했다.

또한 조국 전 장관 사태에서 드러났듯 서슬퍼런 인사청문회를 거쳐야 하는 점, 법무부 장관으로서 검찰과의 건곤일척(乾坤一擲) 싸움을 이끌어야 하는 책무도 추 전 대표의 선택을 어렵게 했다.

그럼에도 불구하고 추 전 대표가 선뜻 검찰개혁이란 무거운 숙제를 떠안을 것을 두고 여권에서는 추 전 대표의 성품과 기질을 그대로 보여준 대목이라고 평가했다.

소병훈 민주당 의원은 "검찰개혁은 우리나라에서 현재 가장 시급한 문제"라며 "국민 70%가 요구하는 것"이라고 말했다.

소 의원은 "(추 전 대표의 선택은) 그야말로 선당후사(先黨後私), 선국후사 아닌가 싶다"며 "엄중한 시기다보니 누구도 당이나 대통령이 요청할 때 거절할 수 없고 따를 수 밖에 없다"고 덧붙였다.

[서울=뉴스핌] 백인혁 기자 = 박주민 더불어민주당 의원,추미애 더불어민주당 의원,유시민 노무현 재단 이사장,이인영 더불어민주당 원내대표,이해찬 더불어민주당 대표,설훈 더불어민주당 의원,박원순 서울시장등이 16일 서울 중구 서울 시민청에서 열린 김대중-노무현 대통령 10주기 추모 사진전에 참석해 전시된 사진을 둘러 보고 있다. 2019.08.16 dlsgur9757@newspim.com

최재성 민주당 의원은 "지금 검찰을 누가 휘어잡나. 추미애 같이 까칠한 사람이 해야한다"며 "검사출신은 어렵다. 같은 식구들이 껴있는데 형님동생하던 사람들이 검찰 개혁 드라이브 걸겠나"라고 말했다.

추 의원을 과거 지근거리에서 보좌했던 임혜자 전 청와대 선임행정관은 "사법개혁은 국민의 명령이자 시대과제라 보고 추 전 대표가 고통스럽지만 법무부 장관직은 맡은 것이라고 본다"고 설명했다.

그는 이어 "칼날 위에 서는 것이지만, 추 전 대표는 늘 구원투수로서 살아왔고 본인에게 부여된 책무를 마다하지 않았다"고 말했다.

김선엽 기자 sunup@newspim.com