[서울=뉴스핌] 김승현 김태훈 기자 = 태영호 전 영국 주재 북한 공사가 자유한국당에 입당하며 4·15 총선 출마를 공식 선언했다. 한국당은 태 전 공사를 서울 지역구에 전략 공천할 방침이다.

태 전 공사는 이날 출마 기자회견에서 "대한민국을 믿고 사선을 넘어왔다"며 "지역구 출마지는 당의 결정을 따르겠다"고 밝혔다.

그는 이어 "비례대표로 나갈 수 있지만 자유민주주의 시스템에서 지역구 인민들의 선택을 받는 것이 북한 노동자와 주민들에게 민주주의가 어떻게 운영되고 있는지를 보여줄 수 있어 (지역구 출마를) 결심했다"며 "지역구 주민들의 선택, 결심을 판단 받아보고 싶었다"고 강조했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 태영호 전 주영북한공사가 11일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 기자회견에서 취재진의 질문을 받고 있다. 2020.02.11 leehs@newspim.com

다음은 태영호 전 영국 주재 북한 공사의 기자회견 일문일답이다.

-출마 지역은

▲지역구 출마와 관련해서는 당의 결정에 따르도록 하겠다. 대한민국을 믿고 사선을 넘어왔다. 문재인 정부는 저를 야당의 한 후보가 아니라 결국 통일정책 파트너로 생각해주길 바란다. 저는 대한민국 정부를 믿고 신뢰한다. 정부에서 저의 활동과 관련해 충분히 보장해줄 것으로 믿고 있다.

-경호 문제가 있는데

▲방금 말했듯 경호 문제와 관련해서 정부에 대해 전적으로 믿고 신뢰하고 가려고 한다.

-입장문 발표할 때 정부정책에 큰 좌절을 느꼈다고 했는데 구체적으로 어떤 부분인가

▲구체적으로 이 자리에서 하나하나 다 이야기한다는 것은 부적절하다고 생각한다. 북한에서 여기로 내려왔던 청년들에게 그들이 범죄자이냐 아니냐를 거론하기에 앞서서 북측에 돌려보내는 것을 보고 좌절감을 느꼈다. 이런 일은 다시는 일어나면 안 된다. 이런 일을 막기 위해 의정활동을 해야 한다는 확신을 하게 됐다.

-북한 비핵화 관련해서도 비핵화 의지가 없다고 했는데

▲저는 시종일관 북한의 김정은 정권은 절대로 비핵화 의지가 없다고 말했다. 실제로 모든 국민들이 김정은의 비핵화 위한 움직임과 조치를 안 하고 있다는 것을 목격했다고 생각한다.

-자유한국당 2020 인재영입 1호인 탈북민 출신 인권운동가 지성호 나우 대표와는

▲지성호 대표와 저는 아주 친한 관계다. 앞으로 어떻게 하겠냐는 것은 추후 토의해가면서 종합해봐야 하지 않겠나.

-가족 분들 출마 의사에 대해 어떻게 말했나. 언론에 노출되거나 이런 걱정이 있는데

▲사실 쉬운 결정은 아니었다. 가족 내에서도 상당히 오랜 기간 토의하고 고민해봤다. 아내와 아이들은 아버지가 오랜 고민 끝에 선택한 결정이기 때문에 이를 존중하고 적극 응원하겠다고 했다.

-이번에 영입 과정에서 어떤 분한테 연락받고 전개됐나

▲구체적으로 이야기하는 것은 부적절하다. 한국당에서 저의 의향을 물어봐서 이렇게 이야기했다. 저는 비례대표로 나갈 수 있지만 자유민주주의 시스템에서 지역구 인민들의 선택을 받는 것이 해외에 있는 동료들과 인터넷을 통해 보고 있을 북한 노동자, 더 나아가 주민들에게 민주주의가 어떻게 운영되고 있는지를 보여주고 싶었다. 지역구 주민들의 선택, 결심을 판단 받아보고 싶었다.

-만약 민주당에서 제의가 왔다면

▲글쎄요. 민주당에서 제의가 오지 않았기 때문에 그것까지는 생각 못했다.

-탈북자가 3만명을 넘고 있다. 여전히 국민들한테 선입견, 편견이 있을 수 있다. 어떻게 극복하겠는가.

▲이번에 지역구 출마 생각하며 제가 직접 지역구 나가서 주민 한 분 만나서 대화 통해서 마음의 문 열면 지역구 주민들이 저를 신뢰하고 믿어줄 것으로 생각한다. 앞으로 주민들이 저를 선택한다면 의정활동을 통해 대한민국에 있는 탈북자들 상황을 개선하기 위해 제 모든 것을 바칠 계획을 갖고 있다.

-정부에서 활동을 막은 것이 있나

▲방금 기자회견에서 이야기했지만 사선을 넘어 대한민국을 올 때 믿고 왔다. 지금까지 지난시기 활동에 제약을 받았거나 간섭을 받았거나 하는 것은 없었다.

kimsh@newspim.com