[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 민주당 유력 대선 후보로 거론되던 조 바이든 전 부통령이 11일(현지시간) 치러진 뉴햄프셔 프라이머리 개표 결과를 지켜보지 않은 채 타주로 이동하기로 했다. 지난 4일 아이오와 코커스에서 예상 밖의 부진을 보이며 초반 부진에 빠진 바이든 전 부통령이 뉴햄프셔 승부도 사실상 포기했다는 분석이 나온다.
바이든은 이날 두번째 대선 후보 경선지인 뉴햄프셔에서 유세를 벌이던 중 기자들에게 당초 예정됐던 개표 결과 집회 참석을 취소하고 이날 밤 사우스캐롤라이나주로 이동하다고 밝혔다.
그는 "우리는 사우스 캐롤라이나로 갈 것이다. 그리고 네바다도..우리는 그들을 모두 만날 것"이라고 말했다고 폭스 뉴스 등이 전했다.
이날 치러진 뉴햄프셔 프라이머리 이후엔 네바다 코커스(2월 22일)와 사우스캐롤라이나 프라이머리(2월 29일)가 차례로 열린다.
미국 정가에선 바이든이 아이오와에 이어 뉴햄프셔에서도 예상 밖 부진을 보일 경우 '대세론'도 급격히 흔들릴 것으로 전망하고 있다.
실제로 CNN 등에 따르면 지난 10일 발표된 뉴햄프셔대학의 최종 여론조사에 따르면 버니 샌더스 상원의원이 29%로 선두를 달리고 있다. 이어서 피트 부티지지 전 사우스밴드 시장(22%), 조 바이든 (11%) 순이었다. 엘리자베스 워런 상원의원은 10%, 에이미 클로버샤 상원의원이 7%의 지지율을 각각 보였다.
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