[서울=뉴스핌] 심지혜 기자 = 코로나19 확산으로 외부 활동에 제약이 걸리면서 인터넷 사용량(트래픽)이 급증하고 있다. 넷플릭스 등 온라인동영상서비스(OTT) 소비량이 빠르게 늘어나는 데다 기업들의 재택근무와 대학의 온라인 개강 등으로 클라우드 서비스 사용량이 확대되면서 영향을 미친 것이다. 

트래픽 증가는 반도체 업계에 호재다. 트래픽이 늘면 동영상 서비스를 위해 필요한 데이터센터 클라우드 용량이 더 많이 요구되는데 이는 서버용 반도체 투자로 이어지게 된다. 

29일 로이터 통신은 세계 최대의 온라인 스트리밍 업체 넷플릭스가 미국과 유럽에서 한때 접속 장애를 일으켰다고 보도했다. 넷플릭스는 장애 이유를 밝히지는 않았으나 외신들은 코로나19 대유행에 따른 트래픽 폭증 효과로 분석했다. 

최근에는 이탈리아의 통신사 텔레콤이탈리아가 인터넷 사용량이 75%까지 치솟았다고 발표하기도 했다. 

분위기는 국내도 비슷하다. 데이터 모니터링 업체 GS네오텍은 지난달 OTT 트래픽 발생량이 전달보다 44.4% 늘었다고 밝혔다. 온라인 쇼핑몰 등 이커머스는 28%, 온라인 강의 등은 21.1% 증가했다.

업계에서는 넷플릭스와 유튜브 등 OTT 업계가 기본 제공하는 화질 품질을 낮추는 방법으로 대응에 나섰지만 장기적으로는 데이터센터 투자에 나설 것으로 내다봤다. 언택트(비대면) 소비 확대로 화상회의, 영상통화, 회사 클라우드 서비스 이용량이 늘어난 것 역시 필요성을 높이고 있다. 

지난해 메모리 가격 하락에 수요 둔화로 어려움을 겪었던 반도체 업계는 이같은 변화에 촉각을 기울이고 있다. 올해 5G 글로벌 확대로 스마트폰 수요가 급증할 것이란 예상과 달리 코로나19 사태로 트래픽이 급증하면서 서버용 수요가 더 빠르게 주목 받고 있는 상황이 된 것이다. 유럽에서는 코로나19 이후로 OTT 이용시간이 60%가량 증가할 것으로 예상되고 있다. 

서버 D램 수요는 연초 예상됐던 것보다 늘어나는 분위기다. 박유악 키움증권 연구원은 "올 1분기 서버 D램 총수요는 연초 예상치인 14억GB보다 증가한 14억3400GB를 기록하고 있다"고 설명했다

블룸버그에 따르면 올해 주요 데이터센터 업체들의 설비투자 규모는 전년보다 10%가량 확대될 것으로 보인다. 

서버용 D램 생산 비중도 전년보다 늘어날 전망이다. 하이투자증권은 올해 D램 업계의 서버용 생산 비중이 지난해 28.1%에서 올해 30.8% 증가할 것으로 추정했다. 모바일은 같은 기간 38.9%에서 37.7%로 줄어들 것으로 내다봤다. 

유종우 한국투자증권 연구원은 "코로나19로 전세계 경기둔화 우려가 높아지고 있음에도 서버용 반도체 투자 수요 강세가 지속되고 있다"며 "스마트폰 수요 부진으로 메모리 반도체 전반의 수요 불확실성이 높아지고 있지만 서버용 수요 강세와 제한적인 공급증가로 수급은 안정적으로 유지될 것"이라고 분석했다. 

도현우 NH투자증권 연구원은 "코로나 바이러스로 인한 실물 경제 충격에도 서버와 데이터센터 부문 수요에 끼치는 영향은 미미하다"며 "서버 시장의 주도로 메모리 반도체 수급은 올해 2분기까지 양호한 상황을 보이면서 D램과 낸드(NAND) 모두 1분기보다 2분기에 가격 상승 폭이 커질 것"이라고 전망했다.

sjh@newspim.com