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[Tech 스토리] 에어컨 전기료 아껴주는 '똑똑'한 심장…'인버터 모터'

기사입력 : 2020년08월09일 07:44

최종수정 : 2020년08월09일 07:44

정속형 모터, 가속페달과 브레이크 번갈아 밟는 것과 비슷
인버터 모터, 자유자재로 속도 조절…에너지 효율 높아
드론용 모터 기술 개발에도 활용...에너지소비 줄여 '친환경'

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = 인간이라면 누구나 심장이 있습니다. 심장은 주기적으로 수축·이완하며 혈액을 통해 온몸에 에너지를 공급하는 매우 중요한 기관이죠. 

우리의 일상생활을 풍요롭게 하는 가전제품에도 심장이 있습니다. 바로 '모터'입니다. 사람과 마찬가지로 모터의 성능이 곧 가전제품의 성능, 수명을 좌우합니다. 그중에서도 '인버터 모터'는 성능이 매우 뛰어난 심장에 비유할 수 있는데요. 본격적으로 인버터 모터에 대해 알아보겠습니다.

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = 인버터 모터 [사진=LG전자] 2020.08.06 iamkym@newspim.com

◆ 인버터 모터란…정속형에 비해 에너지 효율 높아

모터(Motor)란 라틴어인 'moto(움직인다)'를 어원으로 하는 단어로, 움직임을 일으키는 장치라는 뜻입니다. 에너지를 공급받아 움직임으로 전환하는 장치입니다. 여기서 에너지원이 전기일 경우 전기 모터라고 부릅니다. 가전제품에는 이 전기 모터가 탑재됩니다. 우리 주위의 대부분 생활가전에는 전기 모터가 하나 이상 탑재돼 있다고 보면 됩니다.

여기에 공급 전력을 원하는 전압·주파수로 변환하는 인버터 기술이 적용된 것이 인버터 모터입니다. 인버터 모터는 정속형 모터와 비교할 수 있습니다. 정속형 모터는 같은 속도로만 돌아가는 데 반해, 인버터 모터는 상황에 따라 자유자재로 회전 속도를 조절할 수 있습니다. 필요한 만큼만 회전하기 때문에 에너지 소비량, 소음이 적고 섬세한 동작 구현이 가능한 것이죠.

흔히 정속형 모터는 자동차를 운전할 때 가속페달을 끝까지 밟았다가, 멈출 때는 급브레이크를 밟는 것에 비유합니다. 반면 인버터 모터는 가속페달과 브레이크를 적절히 밟으면서 운전을 하는 것과 비슷합니다.

다른 예를 들어보겠습니다. 선풍기의 자연풍 모드입니다. 모터가 선풍기 날개를 순간적으로 빠르게 회전시켰다가 다시 천천히 돌리는 운동을 반복하면서 마치 밖에서 바람이 솔솔 불어오는 것처럼 바람의 세기를 조절하는 것이죠.

인버터 모터가 최근 들어 각광받는 이유는 전력소비가 적고 에너지효율이 높은 친환경 특성 덕분입니다.

LG전자에 따르면 일반적으로 냉장고와 에어컨이 소비하는 전력 가운데 70~80%를 컴프레서(냉매 압축기)에 들어있는 모터가 사용합니다. 세탁기 역시 모터가 차지하는 비중이 40~60%입니다. 정속형 모터 대신 인버터 모터가 탑재되고, 기술 발전을 거듭할수록 가전의 에너지 소비량은 줄게 되는 것이죠.

에어컨을 살펴 보면, 2011년 이후 생산된 제품은 대부분 인버터 방식이 도입됐습니다. 인버터 에어컨은 본체에 인버터 표기가 돼있어 종류를 쉽게 구분할 수 있습니다.

정속형 에어컨은 대부분 에너지효율 등급이 5등급 이하입니다. 통상적으로 같은 용량일 경우 정속형 대비 인버터 에어컨이 최대 60%의 에너지 절감효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 독자 여러분들도 집 안 에어컨이 인버터 모터인지 정속형 모터인지 살펴보면 전기료를 아끼는데 도움이 될 것입니다.

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = LG전자 인버터 기술 [사진=LG전자] 2020.08.06 iamkym@newspim.com

◆ 가전에서 드론으로...친환경 시대 각광

LG전자가 최근 방위산업체인 LIG넥스원과 함께 군용 드론에 사용되는 모터 개발에 나서 화제가 됐습니다. 여기에는 LG전자의 앞선 인버터 모터 기술력이 기반이 될 계획입니다.

LG전자는 지난 1962년 선풍기용 모터 생산을 시작으로 1993년 국내 최초로 인버터 모터를 적용한 세탁기용 모터를 개발했습니다. 1998년에는 세계 최초로 인버터 기반의 DD(Direct Drive) 모터를 채택한 세탁기를 출시했습니다. 20년 이상 축적된 인버터 모터 기술력을 앞세워 국내산 드론용 모터의 저변을 확대한다는 계획입니다. 세탁기에서 시작된 인버터 모터 기술이 신산업인 드론에서도 핵심 기술로 떠오른 셈입니다.

더욱이 드론에 사용되는 모터 대부분을 지금껏 중국 업체들이 공급해왔다는 점도 흥미롭습니다. LG전자가 인버터 모터 기술력으로 새로운 '게임 체인저'가 될 수 있을 지 관심이 모아집니다.

LG전자 관계자는 "세계 가전 업체 가운데 모터와, 컴프레서를 직접 개발하고 생산하는 곳은 드물다"라며 "모터와 컴프레서는 기계산업을 기반으로 하기 때문에 제품 개발, 품질 검증 등의 과정을 통해 기술을 축적하기 위해서는 장기적인 안목의 투자가 필요하다"고 말했습니다.

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = 경남 창원시 소재 인버터 모터 생산라인 [사진=LG전자] 2020.08.06 iamkym@newspim.com

iamkym@newspim.com

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"미중 관세협상, 명백한 중국의 승리" [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 미중 관세협상에 대해 중국내에서는 미국에 대항해 '승리'를 거뒀다며 고무된 분위기다. 중국의 매체들은 13일 일제히 미중관세협상 결과를 보도하고 나섰다. 관영매체들은 '승리했다'는 표현을 자제하고 있지만, 협상이 성공적이었다는 논조를 유지했다. 중국의 SNS상에서는 미국에 대항해 중국이 승리했다는 반응 일색이다.  12일 미중 양국의 협상단은 스위스 제네바 공동성명을 통해 미국은 중국에 대한 추가 관세율을 145%에서 30%로, 중국은 미국에 대한 관세율을 125%에서 10%로 낮추기로 했다. 공동성명에서 양국은 추가적인 협상을 벌이기로 했다고 밝혔다. 이는 5년전인 2020년 1월 타결됐던 미중 관세협상 결과와는 차이가 크다. 당시 중국은 2000억달러 규모의 미국 제품 구매할 것을 약속했고, 강도 높은 지재권 보호 , 금융 서비스 시장 개방, 환율 투명성 강화 등을 보장했다. 이에 대한 대가로 미국은 관세를 일부 인하했다. 하지만 이번 미중 관세협상에서는 양국이 모두 동등하게 115%의 관세를 취소하거나 연기했다. 중국의 미국산 물품 구매나 시장개방에 대한 약속은 없었다. 양보 일변도였던 5년전과 달리 이번 미중 관세협상은 공평하고 평등했다는 평가가 나오는 이유다. 미국 매체 블룸버그는 "이번 미중 무역협상에서 중국은 기대할 수 있는 최고의 결과를 얻었고, 미국은 끝내 양보했다"며 "시진핑(習近平) 주석의 강대강 전술이 효과를 거뒀다고 평가했다. 중국 매체 관찰자망은 "양국의 제네바 경제·무역 회담 공동성명 발표는 중국이 무역 전쟁에서 거둔 중대한 승리이자 중국이 투쟁을 견지한 결과"라며 "미국의 무역 괴롭힘에 맞서 항쟁할 용기가 조금도 없는 국가들과 비교하면 이번 승리의 무게가 더 무겁다"고 논평했다. 광다(光大)증권은 13일 보고서를 통해 "중국은 국제 무역 투쟁에서 패권을 두려워하지 않고 굳건하게 맞선 결과 단계적인 승리를 거두었다"고 설명했다. 이어 "중국은 가장 먼저 미국에 대등한 보복성 관세를 부과하는 한편 국내적 국제적으로 대응조치를 내놓았다"고 덧붙였다. 자오상(招商)증권은 "중국은 미국과 공평하고 평등한 협상을 진행했으며, 실질적인 성과를 거두었다"고 호평했다. 이어 "중국은 우호적인 국가들을 확보하고 있었으며, 중국 경제의 대미 의존도를 낮췄고, 기술 진보와 군사력 확충 등이 이뤄졌다는 자신감을 바탕으로 이같은 성과를 냈다"고 분석했다. 여론이 지나치게 고무되는 것을 경계하는 논설기사도 나왔다. 신화사는 '중미 경제무역 회담이 세계 경제 압박을 낮추고 신뢰를 증진시켰다'라는 제목의 논설에서 "양국의 대화 재개는 기쁜 일이지만, 양국간의 의견 차이 해소는 복잡하고 어려우며 장기간이 소요된다는 점을 잊지 말아야 한다"고 강조했다. 중국 오성홍기와 미국 성조기 [사진=로이터 뉴스핌] ys1744@newspim.com 2025-05-13 09:53
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