[대전=뉴스핌] 김태진 기자 = 국내 연구진이 배관에서 누출이 발생 즉시 감지·진단하는 기술을 획기적으로 발전시키는 데 성공했다.

한국원자력연구원(KAERI)은 한국전자통신연구원(ETRI) KSB융합연구단과 '스마트센서 기반 플랜트 초저전력 지능형 누출감시진단 기술'을 개발했다고 20일 밝혔다.

원자력연의 누출탐지 기술과 전자통신연의 인공지능(AI) 기술을 융합시켜 개발한 이 기술은 스마트 무선센서로 초미세 누출신호를 감지하고 증폭시켜 인공지능 추론서버로 누출 여부를 실시간 판단한다.

연구진은 99%의 진단 정확도는 물론이고 상용 제품 대비 최소 200배 저렴하게 공급할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히 9000㎃h 건전지 1개로 36개월간 누출을 감시할 수 있는 세계 최초의 초저전력 스마트센싱 기술을 자랑한다.

이 기술을 활용하면 1.7기압 배관에 생긴 0.2㎜ 크기의 작은 구멍에서 1분당 90㏄의 누출이 발생했을 때 스마트 무선센서를 통해 5m 이상의 먼 거리에서도 누출신호를 감지할 수 있다.

현재 상용화된 누출신호 탐지기들은 누출을 정확하게 판단하지 못하고 의심 정보만 수집하면서도 초고용량 배터리와 컴퓨터를 사용해 가격이 비싸다.

하지만 연구진의 '초저전력 누출진단 기술'은 자체개발한 초저전력 누출감지 센서모듈과 저가형 인공지능 서버(라즈베리파이나 오드로이드)를 사용해 10만원대의 가격으로 시스템을 구현할 수 있어 다양한 분야에서 폭넓은 수요가 예상된다.

박원석 원자력연구원장은 "정부출연연구기관이 각자의 전문분야를 융합해 새로운 기술을 개발한 대표적인 사례"라며, "배관 누출은 안전에 직접 영향을 끼치는 사안인 만큼 산업계와 국민 생활 안전에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

표철식 KSB융합연구단장은 "현재 다양한 기업들과 기술이전을 통한 실용화를 협의하고 있다"며, "기술의 사업화가 신기술 적용에 대한 신뢰도를 높이고 융합연구 성과 확산을 촉진 시키는 계기가 될 것이라"고 했다.

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