[서울=뉴스핌] 이학준 기자 = 역대급 태풍으로 손꼽히는 2003년 태풍 '매미(MAEMI)'와 비견될 정도로 강력한 태풍이 연달아 한반도를 강타했다. 한반도에 영향을 미치는 태풍 숫자 역시 평년에 비해 많은 편이다. 온난화로 인한 필리핀 동해상 등 북서태평양 수온 상승이 평년에 비해 강도가 세지고 횟수도 잦아진 태풍의 주요 원인이라는 분석이 나온다. 

◆ 태풍 발생 평년보다 많고 강해져

8일 기상청에 따르면 올해 기준 현재까지 한반도에 영향을 준 태풍은 여름태풍 3개, 가을태풍 1개 등 총 4개다. 특히 여름태풍 3개는 모두 8월에 집중됐다. 이는 8월 한반도 영향태풍 평년 1.1개를 압도하는 수치다.

아직 9월 중반도 지나지 않았지만 4개 태풍이 올해 한반도에 비바람을 몰고 오면서 이미 한반도 영향태풍 평년 3.1개를 넘어선 상태다. 최근 10년 평균인 3.9개와 비교했을 때도 마찬가지다.

[서울=뉴스핌] 이학준 기자 = 3일 오후 5시 기준 한반도 주변 위성 사진. 열대저압부로 축소된 제9호 태풍 '마이삭(MAYSAK)'과 한반도를 향해 다가오는 제10호 태풍 '하이선(HAISHEN)' 모습. 2020.09.03 hakjun@newspim.com [사진=기상청]

다만 지난해와 비교하면 이례적인 상황은 아니다. 지난해에는 총 7개 태풍이 한반도를 향했는데 이중 4개가 여름철 태풍이었고, 3개는 가을철 태풍이었다. 여름철 태풍만 놓고 보면 지난해 태풍이 올해보다 더 많았던 셈이다.

올해 태풍은 역대급 태풍인 2003년 태풍 매미와 비견될 정도로 강력했다. 기상청 관계자는 "올해 태풍은 모두 강한 정도로 한반도에 영향을 줬다"며 "특히 9·10호 태풍이 강했다. 매미 정도라고 봐야 한다"고 설명했다.

앞서 제5호 태풍 '장미(JANGMI)'는 지난달 10일 강도 '중 미만'으로 한반도에 영향을 줬고, 제8호 태풍 '바비(BAVI)는 강도 '강'으로 지난달 26일부터 27일까지 서해상을 지나면서 한반도 전역을 강타했다. 바비로 인한 가장 강한 바람은 전남 신안군 가거도 초속 66.1m다.

이후 연달아 2개 태풍이 모두 한반도에 비바람을 몰고 왔다. 제9호 태풍 '마이삭(MAYSAK)'은 지난 3일 새벽 부산 인근 해안에 상륙한 뒤 한반도를 관통, 같은날 낮 12시 북한 함흥서 소멸했다. 마이삭은 제주 한라산남벽에 1037.5mm 물폭탄을 떨어뜨렸다.

마이삭이 소멸한 지 4일 뒤인 지난 7일 제10호 태풍 '하이선(HAISHEN)'은 울산 인근 해안에 도달, 같은날 오전 8~10시 경상 지역을 할퀸 뒤 오후 9시 북한 함흥에서 열대저압부로 변질됐다.

◆ 원인은 북서태평양 수온 상승

최근 한반도에 영향을 끼친 태풍은 더 강력해지고 있다. 국가태풍센터에 따르면 2009년부터 2018년까지 10년 동안 한국에 영향을 준 전체 태풍 중에서 초속 44m 이상의 '매우 강' 태풍은 절반인 것으로 나타났다. 강도 '강'은 18.8%, 강도 '중'은 25%로 조사됐다.

태풍 영향권에 있는 국가들이 함께 만든 '태풍위원회(Typhoon Committee)'는 약한 태풍 발생 빈도는 적어지는 반면, 강한 태풍은 강도가 더 세진다고 올해 전망한 바 있다.

일각에서는 최근 강력한 태풍이 자주 한반도를 향하는 이유는 필리핀 동쪽 해상과 대만 인근 해상인 북서태평양 수온이 상승했기 때문이라는 분석을 내놓는다. 이 지역서 발달한 태풍은 주변 기단 등 영향으로 상황에 따라 다르지만 한반도로 이동할 가능성이 높다는 게 중론이다.

[서울=뉴스핌] 이학준 기자 = 1980~2019년 연별 북서태평양 7~8월 해수면 온도 편차. 2020.09.08 hakjun@newspim.com [자료=기상청]

실제 필리핀 동쪽 해상과 대만 인근 해상인 북서태평양 7~8월 평균 수온은 2012년 이후 계속 상승하고 있는 상태다. 상승 폭도 점차 증가하는 경향을 보이고 있다.

해수면 온도가 상승하면 태풍에 수증기를 다량 공급할 수 있어 강한 태풍이 발생할 가능성이 높아진다. 최근 한반도에 폭우와 강풍을 몰고 왔던 태풍 마이삭과 하이선도 29~30도 고수온 지역을 지나면 세력을 확장했다.

더구나 온실가스 배출로 인한 온난화까지 겹칠 경우 북서태평양 해수면 온도는 더 높아지면서 한반도를 강타할 초강력 태풍 발생 가능성도 덩달아 상승할 수 있다.

여름철 한국에 영향을 주는 북서태평양 태풍발생 가능성은 온실가스가 현재 수준으로 배출된다는 가정 아래 2100년 57.5%까지 높아질 것으로 분석되고 있다. 특히 여름철 태풍 잠재 강도 변화는 42.1% 상승할 것으로 예측된다.

이에 따라 제11호 태풍 '노을(NOUL)', 제12호 태풍 '돌핀(DOLPHIN)' 이동경로와 강도에 대한 관심이 집중되고 있다. 다만 기상청은 태풍으로 발달할만한 열대저압부도 발생하지 않은 상태인 만큼 예측은 시기상조라는 입장이다.

기상청 관계자는 "수치모델 예상 자료이긴 하지만 18일까지 태풍 발생은 전혀 없는 상황"이라면서도 "과거 50년 자료를 분석하면 10월 초까지도 한국에 영향을 주는 태풍이 발생할 수 있다"고 했다.

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