[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 정의선 현대자동차그룹 회장이 삼성, SK, LG에 이어 롯데와도 미래 모빌리티 협력에 나선다. 전기차와 수소차 등 미래 모빌리티에 요구되는 강하면서 가벼운 신소재를 통해 '깃털' 미래차를 만들겠다는 복안으로 풀이된다.

25일 재계에 따르면 정 회장은 이날 오후 롯데케미칼 의왕사업장에서 신동빈 롯데그룹 회장을 만난다.

정 회장이 이재용 삼성전자 부회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 3대 총수와 미래 모빌리티 협력을 논의한 뒤 신 회장을 만나는 만큼, 이번 회동도 미래차를 위한 자리가 될 것으로 보인다.

현대차와 롯데 측에서는 정 회장과 신 회장의 회동에 대해 공식 입장을 밝히지 않지만, 각 그룹의 수뇌부는 코로나19 등을 감안해 소규모로 자리하자는 취지의 내용을 건넨 것으로 알려졌다.

신동빈 롯데그룹 회장(사진 왼쪽), 정의선 현대자동차그룹 회장. 2020.11.25 nrd8120@newspim.com

롯데케미칼은 자동차 내외장재로 폭넓게 사용할 수 있는 다양한 첨단소재 제품을 확보하고 있다. 플라스틱 합성수지의 소재 부품은 사이드미러부터 자동차 실내의 대시보드와 센터페시아 등에 사용되고 있다.

전기차 등 미래 모빌리티의 소재는 내마모성과 내열성 등 다양한 요구 조건을 만족시켜야 하면서도 가벼운 무게까지 확보해야 한다는 게 중론이다.

특히 자동차 경량화는 철강 등 차체는 물론, 소재까지 전 세계 자동차 회사의 공통된 과제다. 자동차의 성능과 연비를 높이는 것과 동시에 배출가스 감소 등 환경친화적이어야 하기 때문이다.

이런 상황에서 현대차그룹으로선 롯데케미칼의 첨단 신소재를 통해 미래 모빌리티 경쟁력을 극대화할 수 있을 것으로 예상된다. 경량성에 대한 요구가 높은 만큼, 철을 대신할 강화 플라스틱이 대안으로 부각되고 있다.

이미 롯데케미칼은 자동차 도금 고부가합성수지(ABS)를 글로벌 자동차 메이커에 공급하고 있는가 하면, 폴리프로필렌(PP) 등 세계 최고 수준의 스티렌계 제품 브랜드인 '스타렉스(starex)'와 '인피노(INFINO)'를 통해 소재 사업을 확대하고 있다.

현대차는 내년 초 현대차 최초의 전기차 전용 풀랫폼 'E-GMP'로 개발한 100% 순수 전기차 아이오닉5(프로젝트명 NE)를 출시할 예정이다. 이를 시작으로 현대차와 기아차는 2025년까지 ▲하이브리드 13종 ▲플러그인 하이브리드 6종 ▲전기차 23종 ▲수소전기차 2종 등 총 44개 전동차로 확대하기로 했다.

정 회장은 NE를 통해 전기차 경쟁력을 테슬라 수준으로 끌어올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다. 단적으로 NE는 전 세계에서 가장 짧은 20분내 충전 시간과 한번 충전으로 450km 주행거리를 확보한 것으로 전해졌다.

정 회장은 지난 7월 문재인 대통령이 청와대에서 발표한 '한국판 뉴딜 국민보고대회'에 화상으로 참여해 "내년은 현대차그룹의 전기차 도약을 위한 원년이 될 것"이라며 "전기차 전용 플랫폼이 적용된 차세대 전기차가 출시되기 때문"이라고 자신했다.

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