[세종=뉴스핌] 이동훈 기자 = 정세균 국무총리가 자살을 예방하기 위해 비대면 상담을 늘려 정신 치료를 강화하고 특히 여성과 학생들의 자살을 방지하기 위한 특별대책을 주문했다.

30일 국무총리비서실에 따르면 정세균 국무총리는 이날 제3차 자살예방정책위원회를 주재한 자리에서 "코로나19에 민감하게 영향받는 젊은 세대의 자살이 고착화되지 않도록 대응 노력을 한층 강화해야 할 것"이라며 이같이 말했다.

정세균 총리는 "경제협력개발기구(OECD) 국가 중 자살률이 가장 높은 우리나라의 경우 코로나19가 가져올 후폭풍이 어느 정도나 될지 가늠하기조차 어려운 상황"이라고 우려했다. 특히 절은 세대와 여성의 자살을 방지하기 위해 정책을 집중해야한다고 강조했다.

정 총리는 우선 자살위험자를 분류하기 위해 분류를 강화키로 했다. 그는 "정부는 코로나19에 따른 자살위험을 일반 국민, 취약계층, 고위험군 등 3단계로 세분화하고 대상별로 맞춤형 대책을 마련했다"고 말했다.

먼저 코로나 블루로 고통받는 국민들이 간편하게 자신의 마음건강 상태를 검사받고 치료 받을 수 있는 기반을 확대한다는 게 정 총리의 이야기다. 이를 위해 정부는 스마트폰 앱을 활용한 비대면 자가진단을 보편화하고 언제라도 마음의 문제를 터놓고 이야기할 수 있도록 상담 인력과 대응체계를 대폭 확충할 계획이다.

특히 정 총리는 20~30대 젊은 여성의 자살률이 높아지는 것에 대해 우려를 표했다. 정 총리는 "20·30대 여성의 경우, 일자리 상실, 우울과 고립감 심화, 돌봄 부담과 같은 현실에서 겪는 어려움에 더 민감하게 반응하기 때문에 심리적 안전망을 촘촘하게 갖추고 필요한 도움을 제때 받을 수 있도록 정책을 보강할 것"이라고 말했다.

또 학생층의 자살을 방지하기 위해서는 가정과 학교에서 학생의 발달단계에 맞는 생명존중 교육을 강화하고 정신건강 위기학생에 대한 전문가의 상담과 치료비 지원도 더욱 확대하겠다고 정 총리는 말했다.

이밖에 노인, 장애인과 같은 사회적 약자에 대해 정 총리는 "필수적 돌봄서비스에 공백이 없도록 세심히 배려하고 경제적 어려움으로 인한 우울감이 최소화되도록 다양한 서비스 지원방안을 추가로 마련한다. 자살시도자와 같은 고위험군에 대해서는 국가 또는 사회가 더 적극적으로 개입해 지속적인 상담과 지원에 나선다는 게 정 총리의 이야기다.

끝으로 정 총리는 "자살은 우리 사회 모두의 노력이 모아질 때 줄여나갈 수 있다"며 "따뜻한 관심과 배려로 해결할 수 있을 것"이라고 말했다. 이어 그는 "국민 여러분들은 '하루에 한 명 안부 묻기'와 같이 주변을 살피는 작은 배려를 실천하면 자살 예방에 작은 도움이 될 것"이라고 덧붙였다.

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