[서울=뉴스핌] 심지혜 기자 = 삼성전자가 올해 첫 프리미엄 스마트폰 갤럭시S21 시리즈를 내놨다. 디스플레이와 카메라, 인공지능(AI) 등 핵심 기능들이 전작보다 나아졌음에도 가격은 더 저렴하다.

갤럭시노트10플러스(+) 분실로 이전에 쓰던 갤럭시S9로 갈아탄 사용자 입장에서 갤럭시S21울트라와 갤럭시S21을 며칠간 써봤다. 

프리미엄 갤럭시S 시리즈 일반 모델과 대화면·S펜 기능을 갖춘 노트 시리즈를 모두 써본 경험을 토대로 보니 갤럭시S21 시리즈는 "바꿔볼 만 하다"는 생각을 들게 했다.

구형폰을 사용하고 있어 바꿔야 할 때가 됐다면 갤럭시S21 울트라는 S펜을 좋아하는 갤럭시노트 사용자가 부담 없이 넘어갈 수 있는 모델로, 갤럭시S21은 기본에 충실한 5G 프리미엄폰을 원하는 이들에게 가격 부담을 낮춰줄 수 있는 모델로 추천한다.

◆ 깔끔한 디자인 적용...'카툭튀' 눈에 덜 띄어

일단 가장 먼저 눈에 띄는 것은 디자인이다. 전작 갤럭시S20, 갤럭시노트20 시리즈의 단점을 한차원 개선한 느낌이다. 갤럭시S21 울트라와 일반 모델 모두 카메라가 물리적으로 툭 튀어 나왔지만 시각적으로는 그렇지 않은 착각을 일으키도록 자연스럽게 마감됐다. 

후면 카메라가 탑재된 좌측 메탈 프레임과 스마트폰 본체를 매끄럽게 연결한 컨투어 컷(Contour Cut)이 이를 완성시켰다.

헤이즈 공법으로 무광 처리된 후면도 예쁘게 보였다. 갤럭시S9, 갤럭시노트10+는 유광 처리돼 지문이 쉽게 묻었는데 갤럭시S21 시리즈는 그렇지 않았다. 

다음으로는 디스플레이 성능이 꽤 만족스러웠다. 업무 특성상 기사나 문서, 영상 볼 일이 많은데 갤럭시S21 시리즈는 터치로 화면을 넘길 때 반응 속도가 훨씬 더 빨라 사용하기가 편했다. 손끝으로 화면을 움직일 때와 화면 반응 속도가 거의 비슷하다보니 괴리감이 적었다. 

특히 갤럭시S9을 쓰다 갤럭시S21을 보면 화면 색감이나 밝기가 눈에 좀 더 편안하다는 느낌을 받았다. 

이는 선명한 색상과 자동 조정되는 화면 주사율, 편안하게 화면 보기(Eye Comfort Shield) 기능이 강화되면서 나타난 변화다.  

삼성전자는 갤럭시 S20부터 화면 주사율 120Hz를 지원하는 디스플레이를 탑재해 부드러운 시청 경험을 제공하고 있다. 또한 기존에는 블루라이트 필터로 색감을 인위적으로 조정했는데 '편안하게 화면보기' 기능이 알아서 사용자의 스마트폰 사용 패턴을 학습해 사용 시간대와 콘텐츠에 따라 블루라이트를 자동으로 낮춰줘 편했다.  

지문인식 성능이 개선된 것도 상당히 반가웠다. 갤럭시노트10+는 지문인식이 자꾸 오류가 나 패턴으로 잠금화면을 풀었는데 이번에는 손가락만 잘 갖다 대면 빠르게 풀렸다. 지문 인식 스캐너가 기존 대비 1.7배 커진데 따른 결과다. 

◆ 카메라 성능 돋보여...'울트라', 어두워도 멀어도 Good

사용하면서 가장 마음에 든 기능은 단연 카메라다. 카메라 렌즈 하나짜리를 사용하고 있었다면 3개의 카메라는 촬영 결과에 대한 만족도를 높여준다.  

특히 '울트라'는 여태까지 써본 스마트폰 중 가장 괜찮았다. 삼성전자는 "지금까지의 스마트폰 중에서 가장 진보한 카메라 시스템을 갖추고 있다"고 설명한다. 

갤럭시 스마트폰 최초로 각각 광학 3배와 10배의 듀얼 광학 렌즈 시스템이 적용돼 확대 시 선명한 촬영을 보장한다. 또한 100배 확대(스페이스 줌)이 가능해 눈으로 보이지 않을 만큼 먼 곳의 피사체도 촬영할 수 있었다. 

가까운 거리에 있는 사물을 찍게 되면 알아서 '근접 초점' 기능을 켜 빠르게 초점을 잡아주는 것도 장점이다. 줌 배율을 높일수록 손떨림에 민감해지는데 20배 이상부터는 '줌 락' 기능이 자동으로 활성화 돼 흔들림을 보정하면서 안정적으로 촬영할 수 있게 해준다. 

셀피 기능도 개선됐다. 셀피 촬영 시 많이 사용하는 전면 카메라는 화소나 기능이 떨어져 야간 촬영 시 화질이 떨어지는데 달라졌다는 것을 느낄 수가 있었다.

오후 9시 40분, 집 근처 골목에서 울트라 모델로 사진을 찍은 결과 적은 빛으로도 상당히 밝게 나오는 것을 알 수 있었다. 위의 사진은 한 장소에서 방향만 다르게 하고 찍은 것인데 왼쪽 사진을 보면 빛이 많지 않은 환경이라는 것을 알 수 있다.

이에 대해 삼성전자는 인공지능(AI) 기반 얼굴 인식 기능과 자동 화이트 밸런스 기능을 향상시켜 어떤 조명 환경에서도 자연스러운 피부톤 연출이 가능함하다고 설명했다. 해당 기능은 일반 모델에도 동일하게 적용됐다. 다만 울트라 전면 카메라 화소가 4000만, 일반이 1000만으로 차이가 있다. 

이 밖에 재미가 쏠쏠했던 기능은 객체 지우기다. 객체 지우기는 사진편집 기능 내 '실험실' 메뉴에서 확인할 수 있다. 사진에서 지우고 싶은 사람이나 사물을 선택하면 AI 기능이 이를 지워준다. 아주 완벽하진 않지만 언뜻 보면 원래 없었던 것처럼 보인다. AI가 해당 객체를 지웠을 때의 배경 환경을 추정해 빈 부분을 채워준다. 

◆ 노트 사용자도 홀릴 S펜...휴대성이 관건

카메라 이외에 관심이 갔던 부분은 울트라 모델의 'S펜 지원' 기능이다. 갤럭시S21 울트라에는 S펜이 내장돼 있지 않다. 하지만 기능이 지원돼 별도로 구매하면 사용할 수 있다.

S펜이 좋은 이유는 디테일한 부분을 조작할 수 있다는 점과 빠르게 글씨를 입력하고 편하게 그림을 그릴 수 있다는 점이다. 

갤럭시S21울트라는 갤럭시노트에 기본으로 탑재된 S펜도 연동이 된다. 단 블루투스를 기반으로 하는 기능은 안 된다.

S펜을 갖다 대면 금방 이를 인식, 화면에 S펜을 사용 중이라는 표시가 뜬다. 이는 갤럭시노트에서 S펜을 꺼냈을 때 나타나는 표시와 같다. 

아쉽게도 S펜이 내장돼 있는 것이 아니라 휴대와 보관에는 불편한 점이 있다. 이를 보완하기 위해 S펜을 탑재할 수 있는 전용 케이스가 나온다고 하니 기대해 볼만하다. 

◆ 대중화된 플러그와 코드 호환 안 돼 '당황'

아쉬웠던 부분도 있었다. 첫 번째는 충전기다. 코드는 있는데 플러그가 없는 것. 보편적으로는 C타입에 USB로 충전하는 코드를 쓰는데 박스에 담겨있는 것은 양쪽 다 C타입이다. 집에 있는 플러그도 USB 타입을 호환할 수 있는 것이었다. 상당히 난감했다. 

두 번째는 메모리 용량이다. 갤럭시S21 일반 모델의 램은 8GB로 갤럭시S9(4GB)보다는 커졌지만 전작 갤럭시S20(12GB)보다는 줄었다. 램 용량은 높으면 더 좋다.

특히 사용하는 앱이 많은 경우에는 더더욱 그렇다. 앱을 나갈 때 완전히 종료하는 게 아니라 다시 구동시킬 때 이전 상태를 유지할 수 있도록 메모리를 기억한다. 만약 램 용량이 부족하면 작동 중이던 앱을 꺼야 한다. 

다음은 디스플레이다. 갤럭시S20은 QHD(3200X1440)이지만 갤럭시S21은 FHD(2400X1080)이다. 사실 일반적인 경우에는 티가 나지 않겠지만 초고해상도 영상을 볼 때에는 아쉬울 수 있다. 

그럼에도 갤럭시S21은 가격이 99만9000원으로 현존 프리미엄 5G폰 중 출고가가 가장 저렴하다는 것이 최고의 무기다. 갤럭시S21 울트라는 12GB 램, 256GB 저장공간 기준으로 145만2000원인데 이 역시 전작(159만5000원)보다 낮다. 

sjh@newspim.com