[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = ㈜휴온스가 초고령화 사회 대비를 위한 새로운 파이프라인으로 '근력 개선 기능성 소재' 개발에 본격 착수한다.

휴온스는 지난 25일 한양대학교 에리카산학협력단과 '근력 개선 기능성 소재 기술이전 계약'을 체결했다고 26일 밝혔다.

박태준 한양대학교 에리카산학협력단장(왼쪽)과 엄기안 휴온스 대표가 지난 25일 '근력 개선 기능성 소재 기술이전 계약'을 체결했다. [제공=휴온스]

'근력 개선 기능성 소재'는 근육 단백질 합성을 촉진하고 분해를 억제하는 기전의 한방 유래 천연물 소재로, 한양대학교 약학대학(학장 류종석) 김철영, 이철훈 교수 연구팀이 발굴했다.

이번 기술이전 계약으로 휴온스가 독점권을 확보했다.

연구팀은 동물실험을 통해 '종아리 두께 및 근육 무게 개선'과 '근육합성(mTOR) 및 근육분해(MuRF-1)의 발현 조절'을 통한 근력 개선 기능성이 있음을 확인했다.

식품원재료에 등재된 천연물로, 기능성 소재로 발전 시 독성 및 부작용 발생 가능성 또한 낮아 건강기능식품 등 다양한 제품으로 상용화가 가능하다고 설명했다.

휴온스는 '근력 개선 기능성 소재' 시장 가치와 잠재력이 크다는 판단에서 본 계약을 체결했다.

'근 위축 치료 및 예방을 위한 근력 개선 기능성'의 개별인정형 소재로 발전시켜 건강기능식품, 보조식품 등으로 상업화를 추진한다는 계획이다.

박태준 한양대학교 에리카산학협력단장은 "약학대학 김철영, 이철훈 교수팀이 개발하고 있는 천연물 소재가 이번 기술이전을 통해 국민 건강 증진과 삶의 질 향상에 기여하기를 바란다"고 말했다.

엄기안 휴온스 대표는 "한양대학교로부터 도입한 천연물 신소재를 활용해 근력 개선 기능성 개별인정 원료로 신속히 개발하겠다"고 밝혔다.

syu@newspim.com