[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 팬데믹은 엄청난 변혁을 가져오고 있다. 사회, 산업 부문뿐만 아니라 스포츠계도 예외가 아니다.

수많은 스포츠 이벤트가 취소됐다. 도쿄올림픽은 바이러스로 인해 사상 처음으로 1년 연기됐다.

그럼 스포츠 글로벌 브랜드는 어떨까? 결론부터 말하면 나이키, 아디다스 등은 여전히 잘 나가는 중이다. 위기는 기회가 됐다.

김용석 사회문화부 차장

한때 코로나19로 인해 매출이 급감했다. 하지만 유럽과 북미지역에 분 '러닝 열풍' 등이 이들을 살렸다.

2020년은 롤러코스트 같은 한해였다. 코로나19로 인한 록다운(전면적인 봉쇄)으로 스포츠 업계는 '살아 남을 수 있을까?'라는 의문 부호를 달고 살았다.

하지만 상황은 달라졌다. 유럽의 경우 록다운이 심할 때 유일하게 허용된 것은 개인 운동과 반려견 산책이었다. 이 때문에 급히 반려견을 입양하는 해프닝이 벌어졌다.

'안전한' 개인 운동으론 러닝이 으뜸이다. 열풍의 이유다. 

아시아에선 골프, 아웃도어 매출이 늘었다. 국내 골프업계는 '안전한 스포츠'라는 인식으로 '사상 최고의 호황'중이다. 코로나로 인해 건강에 대한 인식이 달라졌다. 

사실 '세계 점유율 1위' 나이키는 지난해 4월만 하더라도 40%까지 매출이 급감했다. '2위' 아디다스도 비슷한 곤란을 겪었다. 아디다스는 미국와 유렵의 매장을 70% 가까이 휴업해야만 했다.

극적인 반전세를 만든 건 '디지털 전환'이었다.

온라인 인터페이스, 트레이닝과 러닝앱 등 온라인 마케팅을 통해 고객에게 직접 다가갔다. 아이폰의 애플워치 등과 연계한 나이키는 이 부문에서 가장 두드러진다.

아디다스 역시 2/4분기에만 93% 성장하는 등 온라인 부문에서 기록적인 성장을 했다.

이 가운데 '복병'이 나타났다. 바로 푸마다. 스포츠 글로벌 회사 가운데 비교적 '이름이 없는 편'이었던 푸마가 '러닝 열풍'과 함께 유럽과 북미 지역에서 선전하고 있다.

푸마의 전략 포인트는 '스포츠 본연으로 돌아가기'다. 라이프 스타일과 패션에 치중하기 보다는 기능성을 강조해 좋은 평가를 받고 있다.

사실 푸마는 러닝 외에도 골프, 모터스포츠, 팀스포츠 등 다양한 분야에서 소리 없는 성장중이다. 골프쪽에선 강자다. 푸마에서 생산하는 '코브라' 드라이버는 인기다. 물론, 나이키도 골프채를 생산하고 있지만 인지도에서 밀린다. 최근 377야드의 괴력으로 PGA 투어 아놀드 파머 인비테이셔널 대회서 우승한 브라이슨 디섐보(28·미국)는 코브라의 원랭스 아이언과 라드 스피드 드라이버를 사용한다.

전직 축구선수 출신인 비에른 굴덴 푸마 최고경영자(CEO)는 프랑스 파리생제르망(PSG)의 네이마르와의 스폰서 경쟁에선 나이키를 꺾고 스폰서를 따냈다. 전 e베이 수장이자 소프트웨어 업체를 거친 나이키의 존 도나휴 CEO 역시 온라인에 주력하고 있다.

이미 국내는 온라인 비즈니스로 전환한지 오래다. 이와함께 카카오 VX, 볼빅, 까스텔바작 등 국내 스포츠 기업은 최근 사업 다변화를 꾀하고 있다. 

요즘은 '단순히 오래 사는 것이 아닌 건강하게 오래 사는 것'이 화두다. 몸짱 열풍이 일었던 헬스장엔 근육 운동에 매진하는 중장년층을 심심치 않게 찾아 볼수 있다.  

근육량은 30대를 기점으로 하향 곡선을 그린다. 50대가 되면 근육 감소가 현저히 늘어나고 80세가 넘으면 30대 근육량의 절반 이하로 떨어진다. 근육이 많을 수록 병원 갈 일이 적어진다. 많은 이들이 노화가 되기전 미리 '근육에 투자'하고 있다. 

이때문에 재테크와 함께 노년을 위한 '근육테크', '근테크' 등의 신조어가 생겨나고 있다. 변수 아닌 '생활'이 된 코로나 시대를 견디는 법이다.

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