[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국의 연구개발(R&D) 투자 금액이 2019년 기준 2조위안을 넘어섰으며 미국을 뒤쫓아 세계 2위를 기록한 것으로 알려졌다.

7일 중국 매체들은 다롄(大連)이공대학의 '2020년 중국 연구개발 경비 보고서'를 인용, 중국 R&D 투자금액이 2019년 2조 2000억위안에 달했으며 연구개발 강도는 2.2%를 넘어섰다고 밝혔다. R&D강도는 GDP에 대한 연구개발 비용의 비율이다. 중국 R&D 강도는 OECD(2.38%) 국가 수준에 육박하는 수준이다.

규모로는 미국에 이어 2위로 중국은 2014년 이후 R&D 투입 강도가 6년 연속 2%를 넘어섰다. 중국은 미국과 함께 세계에서 연구개발 투입액이 3000억 달러를 넘는 단 두나라중 하나다.

2018년 기준 중국의 R&D 투입액 규모는 미국의 51% 수준이나 총액에서 미국과의 격차가 빠르게 축소되고 있다. 중국 R&D 투입비는 일본에 해 1.8배, 독일에 비해서는 2.4배나 많은 상황이다. 캐나나 이탈리아 영국 프랑스 등에 비해서도 1.8배나 많다.

중국 R&D 연구 인력은 2017년 기준 모두 174만 명으로 세계 1위를 차지한다. 미국 보다 훨씬 많고 일본 연구인력의 2.6배에 달하는 숫자다. 다만 R&D 연구원의 1인당 평균 연구 개발비는 미국이 41만 달러, 독일과 일본등이 20만 달러 수준인데 비해 중국은 17만 달러에 그친다.

보고서는 그동안 중국 R&D 기구의 경비는 거의 85%가 중앙 정부 예산에 의한 것이었으며 전체적으로 2006년 이후 중국의 연구개발 지출 비용이 빠르게 증가하기 시작해 2015년~2019년 비용 증가속도가 평균 11.8%에 달했다고 밝혔다.

R&D 통계에 의하면 1995년~2019년 기간중 기업들의 R&D 예산은 300억 위안에서 1조7000억위안으로 무려 55배 증가한데 비해 같은 기간 정부 계열 R&D예산은 250억 위안에서 4537억 위안으로 18배 증가에 그쳐 대조를 보였다.

산업계 연구개발 투입비를 보면 화웨이(華爲)와 알리바바 R&D 투자 규모가 가장 많았고 R&D 강도면에서는 바이지선저우(百濟神州, 342%)와 웨이라이 전기차(蔚来, 90%) 등이 최대 수준을 나타냈다. 화웨이는 특히 2018년 기준 글로벌 기업 R&D 투자비용 순위에서 구글과 삼성 마이크로소프트 폴크스바겐에 이어 5위를 차지한 바 있다.

중국 정부는 14.5계획 기간(2021년~2025년) 중국 연구개발 투입액이 연평균 7% 증가세를 보일 것이라고 예상했다. 정부는 기초 연구 분야가 기술 혁신의 원천이라고 보고 이 분야 연구 지출을 10.6% 늘리기로 했다. 앞서 2019년 중국 기초 R&D 투자 금액은 1335억 6000만 위안으로 전년비 22.5% 증가한 바 있다.

중국 국내 상장 기업(A주 종목)중 연구개발 투입 구모가 큰 상위 기업은 회사 이름에 '중(中)'자 가 포함된 선발 국유기업들이 대다수 였고 이중 특히 중국석유 R&D 투자 비용이 1위를 차지했다.

비상장 통신 기술기업으로 미국의 제재를 받고 있는 화웨이 R&D 지출은 중국 상장 기업 상위 5대기업의 1.25% 배를 차지했다. 화웨이의 R&D 투자 비중은 중국 전체 상장기업 R&D 비용 지출에 비해서도 12.95%에 달했다.

'2020년 중국 R&D 투자비용 보고서'에 따르면 중국계 해외 상장기업 가운데 R&D 투자 금액은 알리바바가 374억 4000만 위안으로 가장 많았고 이어 바이두 중국석유 징둥 시에청 중국석유화학 왕이 바이지선저우 웨이라이 소후 순으로 나타났다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com