[단독] 바이러스기초연구소장에 신의철 한국과기원 교수·최영기 충북대 교수 낙점

기사입력 : 2021년06월02일 14:00

최종수정 : 2021년07월02일 11:09

바이러스 글로벌 권위자·인플루엔자 연구 권위자 내정
8년 이상 센터장 근무 가운데 3년 임기 소장 겸직 가능

[편집자] 이 기사는 6월 2일 오전 11시03분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 내달 1일 출범하는 바이러스기초연구소 초대 소장에 신의철 한국과기원 교수와 최영기 충북대 교수가 낙점됐다. 연구소 내 2개 분야 센터장직을 수행하면서 연구소장직은 번갈아 맡을 것으로 예상된다.

2일 기초과학연구원과 과학기술계에 따르면, 기초과학연구원(IBS)은 산하기관으로 출범하는 바이러스기초연의 2개 부문 센터장으로 신의철 한국과기원 의과학대학원 교수와 최영기 충북대 의과대학 교수를 내정했다.

10년 이상 기초연에서 연구에 전념할 수 있는 연구자의 과학적 수월성, 연구계획의 적절성, 국내 바이러스기초연구계 발전 견인 역량 등이 높게 평가됐다. 현재 이들은 근무조건 등을 협의중이며, 최종 계약을 앞둔 상태다.

기초과학연구원 핵심관계자는 "주제 분야는 정해지지 않았지만, 2개 센터를 우선 운영 중이며 센터장을 내부적으로 결정한 상태에서 근무조건 등을 협의중"이라고 밝혔다.

기초과학연구원(IBS)은 산하 기관으로 출범하는 바이러스기초연의 2개 부문 센터장으로 신의철(사진 왼쪽) 한국과기원 의과학대학원 교수와 최영기(사진 오른쪽) 충북대 의과대학 교수를 내정했다. [자료=한국과학기술원, 충북대] 2021.06.02 biggerthanseoul@newspim.com

신의철 한국과기원 교수는 바이러스 면역학에 대한 글로벌 권위자로 알려져 있다. 신 교수는 연세대 의대 졸업 이후, 같은 대학의 미생물학 석·박사 학위를 받았다. 미국 국립보건원 연구원, 미국 국립당뇨병소화기 신질환연구소 연구원으로 근무한 이후 2007년부터 한국과기원에서 연구에 매진했다.

그는 용운의학대상의 첫 수상자이기도 하다. 용운의학대상은 조락교 삼륭물산 회장 겸 용운장학재단 이사장의 뜻과 지원에 따라 연세대 의대와 용운장학재단이 2019년 제정한 상이다. 우리나라 의사면허를 가진 한국인 중 세계적 수준의 의학 논문을 발표하거나 특출한 의학 연구 업적이 있는 연구자에게 수여하는 상이기도 하다.

신 교수는 20여년 동안 간염바이러스에 대한 면역 반응 연구에 집중했을 뿐더러 세계 최초로 방관자 면역세포에 의한 숙주조직 손상 기전을 규명한 연구자이기도 하다. B형 간염 바이러스 퇴치를 위해 조직된 국제연합인 ICE-HBV의 면역학 전문가 12인 중 한 명으로 선임돼 국제 학술 활동도 펼쳐왔다.

인플루엔자 연구분야 권위자인 최영기 충북대 교수는 충남대 수의학과 석사와 미국 미네소타 대학교 바이러스학 박사 학위를 받았다. 이후 충북대 의과대학 미생물학과에서 연구를 이어왔다.

최 교수는 2007년 AI(조류 인플루엔자) 전파 경로에 대해 새로운 가설을 제시한 바 있다. 이전에는 닭, 오리를 감염시킨 고병원성 AI의 주범이 청둥오리로 주목했으나 겨울철새가 AI 창궐지역이 아닌 시베리아, 중국 북부에서 날아오다보니 해당 전파를 입증하지 못했다.

당시 최 교수는 청주 미호천 청둥오리에서 AI 바이러스를 확인하면서 '고위도서 추위피해 남쪽으로 이동'(겨울철)→'시베리아·중국북부 재집합'(여름철)→'AI 바이러스 교환'(여름철)→'한반도 등 남쪽으로 재남하'(이듬해 겨울철) 순의 4단계 전파 가능성을 제시하며 국내 인플루엔자 방역에도 힘을 보탰다.

올해 초 최 교수 연구팀은 국내 항체 치료제 개발 회사인 셀트리온이 개발하고 있는 코로나19 항체 치료제 'CT-P59'의 바이러스 제거 효과를 검증했다. 코로나19 표준치료제인 렘데시비르와 비교해 CT-P59의 고용량 투여군이 더 높은 바이러스 제거 효과가 나타난 것을 확인한 것이다. 이 결과는 세계적인 과학저널 네이처 커뮤니케이현에 게재됐다.

기초연 관계자는 "(바이러스기초연구소)센터장은 연구성과에 따라 8년 이상 정년까지 근무가 가능하며 바이러스기초연 소장은 3년 임기로 협의에 따라 나눠 맡을 수 있을 것"이라고 말했다. 당장은 2개 센터를 두고 있으나 향후 연구 분야의 다양성을 고려해 센터를 늘려나간다는 게 기초연의 설명이다.

올해에는 정부가 55억원의 예산을 투입해 설립과 초기 연구진 구성에 공을 들일 것으로 보인다. 내년부터가 본격적인 연구활동이 이뤄질 수 있을 것으로 예상된다. 그동안 분산 연구되던 바이러스 기초연구의 구심점이 마련되다보니 정부, 정치계, 면역학계, 산업계 등의 기대도 높다.

바이러스 관련 한 연구자는 "분명 코로나19보다도 더 위협적인 바이러스 출현에도 대비해야 하기 때문에 광범위한 바이러스 연구가 절실하다"며 "바이러스와 관련, 국가의 기초체력을 충분히 키우는 데 방점을 찍어야 할 것"이라고 조언했다.

이상민 더불어민주당 의원은 "바이러스기초연은 글로벌 이슈인 바이러스 문제에 대응하기 위한 목적으로 추진되는 것"이라며 "바이러스라는 인류적 이슈에 본원적으로 대응하는 등 과학기술의 글로벌 리더십을 확보한다는 측면에서도 의미가 있다"고 강조했다.

이 의원은 "연구소를 통해 바이러스 기초 연구가 축적된다면, 우리나라 역시 다양한 바이러스에 대한 백신, 치료제를 생산할 수 있는 기술력을 확보하기 때문에 의료산업에서도 경쟁력을 갖춰나갈 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

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[단독]삼성전자 '클래시스' 인수 추진 [서울=뉴스핌] 김연순 기자 = 삼성전자가 'K뷰티' 미용의료기기 제조업체 클래시스(대표 백승한) 인수를 검토하고 있다. 삼성전자가 지난해 의료기기 사업을 신성장 동력으로 삼은 이후 홈 헬스케어 등 B2C 시장에 대한 신사업 확대의 일환으로 해석된다. 26일 IB업계 및 관련업계 등에 따르면 삼성전자는 지난해 말 클래시스 인수 검토를 위한 태스크포스(TF)를 꾸린 것으로 확인됐다. 삼성전자가 클래시스 인수 검토에 들어간 건 의료기기 사업 강화 일환으로 홈 헬스케어 시장을 주목하고 있기 때문인 것으로 풀이된다. 클래시스는 고강도집속형초음파수술기 '슈링크'와 고주파 전류를 사용해 피부 조직을 응고시키는 기기 '볼뉴머' 등 의료기관용 피부과 의료기기 전문 기업으로 명성을 쌓았다. 올해 초 가정용 뷰티 디바이스 볼리움(VOLIUM)을 출시하며 B2C 시장을 확장했다. 고주파, 저주파, 발광 다이오드(LED) 등 의료기관용 제품에 적용된 기술과 노하우가 가정용 제품 개발에 활용됐다. 클래시스는 국내 뿐 아니라 홍콩과 태국 등 글로벌 시장 진출도 서두르고 있다. 개인 맞춤형 트렌드에 따라 삼성전자가 홈 헬스케어 시장에서 AI를 활용한 신사업 강화에 포석을 두고 있다는 해석이 나온다. 삼성전자는 지난 1월 세계 최대 가전·IT 전시회 'CES(Consumer Electronics Show) 2025'에서 AI 피부 분석 및 케어 솔루션을 삼성전자 마이크로 LED 뷰티 미러에 탑재해 선보이기도 했다. 이는 카메라 기반의 광학적 피부 진단과 디바이스를 활용한 접촉식 피부 진단 기술을 융합한 기술이다. 삼성전자 퍼스트 룩(First Look) 부스를 방문하는 고객들에게 피부 상태 분석, 맞춤형 제품 추천, 스킨케어 방법 제안 등 다양한 미래형 뷰티 경험을 제공하기도 했다. 백승한 클래시스 대표가 16일(현지 시각) '2025 JP모건 헬스케어 콘퍼런스'에서 발표하고 있다.[사진=클래시스] 경영권 매각을 추진하고 있는 클래시스는 작년 하반기 주관사를 선정했다. 매각 대상은 클래시스 최대주주인 베인캐피탈이 보유한 클래시스 지분 61.57%다. 베인캐피탈은 2021년 초 이 지분을 약 6700억원에 인수했다. 클래시스 시가총액은 전일(24일) 기준 3조7800억원 수준으로 베인캐피털 측 단순 지분 가치는 2조3000억원 수준에 달한다. 경영권 프리미엄을 고려하면 매각가가 3조원에 달할 수 있다는 관측이다. 그간 클래시스 인수 후보로는 글로벌 사모투자펀드(PEF) 블랙스톤, EQT 등이 거론됐으며, 최근에는 솔브레인그룹이 새로운 인수 후보로 거론되기도 했다. 사모투자펀드들은 높은 몸값 탓에 인수에 난색을 보인 것으로 알려져 있다. 다만 클래시스 관계자는 "경영권 매각과 관련해서는 내용을 알지 못하고 언급할 만한 게 없다"고 전했다. 삼성전자 관계자도 클래시스 인수 추진과 관련해 "사실무근"이라고 밝혔다. 한편 클래시스는 이달 들어 17일부터 21일까지 한국, 홍콩, 싱가포르에서 기관투자자 대상 기업설명회(IR)을 진행했다. 17~18일에는 한국투자증권 주관으로 국내 기관투자자 대상 NDR을 진행했고, 17~19일에는 씨티증권의 '씨티스 2025 코리아 코퍼레이트 데이'에 참가했다. 이어 20~21일에는 싱가포르에서 열린 'JP모건 코리아 컨퍼런스'에도 참석했다. 클래시스는 2024년 매출액 2429억원, 영업이익 1225억원을 기록하며 전년 대비 각각 34%, 36% 증가하는 성장세를 보였다. 특히 합병법인의 첫 실적이 반영된 4분기 영업이익률은 48%까지 상승했다. 같은 기간 당기순이익은 976억원으로 31% 증가했다. y2kid@newspim.com 2025-02-26 06:00

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알리바바, 영상생성 AI '완 2.1' 공개 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 거대 전자상거래 기업 알리바바가 26일(현지시간) 자사가 개발한 영상 생성 인공지능(AI) 모델 '완(Wan) 2.1'을 공개했다. 미국 CNBC에 따르면 알리바바는 이날 완 2.1 시리즈의 네 가지 모델을 오픈소스 형태로 공개했다. 알리바바는 완 2.1이 영상 생성 AI 평가 도구 브이벤치(Vbench)에서 총점 86.22%를 기록해 오픈AI의 영상 생성 AI '소라'의 84.28%를 뛰어넘는 성능을 보였다고 밝혔다. [사진 = 알리바바그룹 공식 홈페이지] 2019년 2월 25일 열린 '글로벌 모바일 통신 대회'에 마련된 알리 클라우드(阿裏雲∙알리윈) 전시 부스. 특히 중국어 이해 능력이 뛰어나며, 회전과 점프, 구르기와 같은 인물 및 캐릭터들의 다양하고 복잡한 신체 움직임을 안정적으로 표현할 수 있다는 평가도 받았다. 사용자들은 텍스트 및 이미지를 기반으로 이미지와 비디오를 생성할 수 있으며, 알리바바의 자사 클라우드의 '모델 스코프'와 대규모 AI 모델 저장소인 '허깅페이스' 등을 통해 누구나 다운로드하여 이용할 수 있다. 앞서 1월에는 중국 스타트업 딥시크가 오픈AI의 '챗GPT'에 버금가는 성능의 LLM(거대 언어 모델)을 공개했으며, 알리바바가 조만간 '제2의 딥시크'를 공개할 것이라고 밝히는 등 생성형 AI 모델 개발에서 선두를 차지하기 위한 기업 간 경쟁도 치열해지고 있다. 특히 중국 기업들은 오픈소스 모델 개발을 적극적으로 추진하고 있으며, 현재 알리바바와 딥시크의 AI 모델은 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 모델 중 하나로 자리 잡고 있다. 알리바바는 2023년 8월에 첫 오픈소스 AI 모델'큐원-7B(Qwen-7B)'를 공개했으며 이후 언어, 멀티모달, 수학, 코드 모델을 포함한 후속 버전들을 지속적으로 선보이고 있다. 미국에서는 메타(Meta)가 라마(Llama) 모델을 통해 오픈소스 AI 개발을 주도하고 있다. 오픈소스 기술은 오픈AI의 챗GPT와는 달리 직접적인 수익을 창출하지 않지만, 기술 개방을 통해 혁신을 촉진하고 제품 중심의 커뮤니티를 형성하는 등의 여러 가지 목적을 가질 수 있다. 한편, 알리바바의 주가는 올해 들어서만 66% 상승하는 등 가파른 오름세를 보이고 있다. 회사의 개선된 실적, 중국 내 주요 AI 기업으로의 입지 강화, 그리고 시진핑 중국 국가주석이 민간 기업에 대한 추가적인 지원을 시사한 점 등이 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다. koinwon@newspim.com 2025-02-26 19:59