[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 북한이 미국의 적극적인 대화 요청 메시지에 부정적인 입장을 표명한 것을 볼 때 당분간 미북대화재개는 어려울 것이라는 미국 내 한반도 전문가들의 분석이 나왔다.

미국 중앙정보국(CIA) 분석관을 지낸 수 김 랜드연구소 정책분석관은 23일 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 이같이 말하면서 "미국 행정부가 당분간 북한의 반응을 관망하는 편이 낫다"고 조언했다.

김여정 노동당 부부장 [사진=뉴스핌DB]

앞서 미국 백악관이 김정은 국무위원장이 당 전원회의에서 밝힌 대미 메시지에 대해 '흥미로운 신호'라고 한 것과 관련, 김여정 북한 노동당 부부장은 지난 22일 담화문을 통해 "잘못된 기대"라고 일축했다.

이에 대해 김 분석관은 "북한이 공개적으로 핵과 미사일 프로그램 개발 의지를 천명한 상황에서 북미협상을 재개하는 것은 북핵 위협 감소에 효과적이지 않을 것"이라며 "그동안 비핵화에 대한 김정은 위원장의 진실성을 알아보는 시간을 가질 수 있다"고 진단했다.

그러면서 "북한이 최근 미국의 대북정책과 고위 관리들의 언급에 반응을 보인 것은 여전히 미국의 행동을 예의주시한다는 방증"이라며 "북한이 성명을 통해 미국과 의사소통해왔다는 점을 바탕으로 미국 정부는 북한이 전달하려는 대미메시지가 무엇인지 주의깊게 평가할 필요가 있다"고 제언했다.

정성장 세종연구소 북한연구센터장 역시 "북미 대화 재개에 대한 김여정 부부장의 부정적 입장을 볼 때 북한이 대화에 곧바로 나설 준비가 되지 않은 것 같다"며 "김 위원장이 '대화와 대결 모두에 준비해야 한다'고 했지만 북미 간 뿌리깊은 상호 불신과 적대의식으로 대화 재개가 어려울 뿐 아니라 북미회담이 열리더라도 접점을 찾기가 어려울 것"이라고 관측했다.

정 센터장은 아울러 "북한은 현재 중국과 먼저 교류협력을 재개한 후 필요할 경우 미국과 협상을 고려하고 있는 것"이라며 "계속해서 대화 거부를 밝히는 것에 대해선 미국 정부가 중국, 한국이 함께 참여하는 북핵 4자회담 개최를 추진함으로써 중국을 통해 북한을 협상장으로 나오게 할 필요가 있다"고 지적했다.

반면 데이비드 맥스웰 미국 민주주의수호재단(FDD) 연구원은 "북한은 여전히 미국과의 대화를 원하고 있다"며 "비판적인 담화문은 북한이 원하는 조치를 협상장으로 돌아가는 조건으로 요구하기 위한 것"이라고 해석했다.

그는 "김 부부장의 담화문은 한미 양국 유화론자들에게 연합훈련을 중단하고, 대북제재를 완화해야 북한이 협상으로 돌아갈 것이란 합리적 정당성을 주기 위해 나온 것"이라고 주장했다.

즉 김 부부장의 이번 담화문은 '외교를 대가로 협박하는 북한의 전형적인 수법'이라는 게 맥스웰 연구원의 설명이다.

맥스웰 연구원은 "한미 양국이 북한의 요구를 그대로 들어줘서는 안 되며, 북핵 위협을 인지하면서 북한에 대한 강한 억지력을 유지해야 한다"고 강조했다.

suyoung0710@newspim.com