[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 올해 무역규모가 26일 오후 1시 53분 1조달러를 돌파했다. 299일만의 기록으로 지난 2018년 기록한 320일보다 21일이나 빠른 기록이다. 이러한 흐름을 이어간다면 '코로나바이러스 감염증-19(코로나19)' 영향을 극복하고 사상 최대 무역규모를 달성할 수 있을 전망이다.

산업통상자원부와 관세청은 26일 오후 1시 53분 무역액이 수출액 5122억달러, 수입액 4878억달러로 1조달러를 돌파했다고 밝혔다. 1조달러는 자동차 5000만대에 달하는 금액으로 자동차만으로 무역이 이뤄진다면 국내 등록된 모든 자동차(2470만대)를 수출하고 같은 양을 수입한 것과 같은 규모다.

◆ 역대 8번째 무역 1조달러 돌파…수출규모 역대최고치 경신 기대

무역규모 1조달러는 2011~2014년 4회, 2017~2019년 3회 등 총 7회를 달성했지만 지난해 코로나19로 인한 세계 무역 침체로 1조달러 이하(9801억 달러)로 감소한 이후 올해 곧바로 1조달러를 회복했다.

특히 올해는 사상 최단 기간에 무역규모 1조달러를 넘어서면서 이전 수준 회복을 넘어 무역통계 집계 이래 최고의 증가세를 기록하고 있다.

이번 쾌거는 지난 2018년 달성한 최단 기간(320일)을 21일 앞당겨 299일 만에 달성한 것으로 무역의 기초가 견고함을 보여주는 것이라고 할 수 있다.

이러한 흐름이 이어진다면 올해 연간 무역규모는 코로나19 영향에서 완전히 벗어나며 사상 최고치를 경신할 전망이다. 역대 한국의 무역규모 순위는 2018년 1조1401억달러, 2014년 1조982억달러, 2011년 1조796억달러 순이었다.

수출액은 지난 20일 5000억달러를 돌파하며 5년 연속 5000억달러 행진을 이어나갔다. 10월 중 연간 수출액이 5000억달러를 돌파한 만큼 올해 수출액이 6000억 달러를 넘어 사상 최고치를 경신할 가능성도 높아지고 있다. 지금까지는 2018년 6049억달러가 최고 수출액이었다.

무역규모는 지난해보다 한 단계 상승한 세계 8위를 기록하며 무역 강국으로서의 입지를 강화하고 있다. 글로벌 경기 회복으로 세계 주요국의 무역이 동반 성장하는 가운데 순위를 끌어올리며 9년 만에 8위에 올라섰다.

◆ 탄탄한 제조업 경쟁력·수출 저변 확대…무역 증가세 원동력

산업부는 역대 최단기간 무역 1조달러와 수출 5000억달러 달성의 원동력은 탄탄한 제조업 경쟁력을 바탕으로 수출 저변 확대에 있었다고 분석했다.

산업부에 따르면 세계경기 및 교역 회복으로 수출 우호적인 대외여건이 마련된 상황에서 국내 생산 차질을 최소화하고 반도체·조선·스마트폰 등 주력산업은 제품 경쟁력을 바탕으로 세계 시장에서의 지위를 공고히 했다.

반도체는 올해 2분기 기준 메모리 반도체 매추 세계 1지위를 탈환했고 조선은 수구금액 1위, 수주량 2위, 수출액은 4년만에 세계 1위를 달성했다. 스마트폰을 올해 들어 글로벌 시장 점유율이 2위에서 1위로 부상했다.

시장변화에 발 빠르게 대응하며 시스템 반도체·친환경 자동차·고부가가치 선박·이차전지·OLED·바이오헬스 등 신성장·고부가가치 품목들이 새로운 수출 유망품목으로 성장했다.

대형 액화천연가스(LNG)운반선·컨테이너선·VLCC 등 고부가 선박 세계발주 중 한국 수주비중이 63%나 됐고 디스플레이내 OLED 비중도 1~9월 66.5%를 차했다.

또한 지난해 3분기부터 수출물량지수가 반등하기 시작한 이후 올 들어 수출단가지수도 상승세를 이어가면서 양 지수가 동반 증가세 지속한 것도 무역 증가세에 영향을 미쳤다.

K-팝, K-콘텐츠 등 한류를 바탕으로 한국의 문화적인 위상이 높아지면서 농수산식품·화장품·가전 등 소비재 품목 수출도 늘어났다. 농수산식품·화장품 수출은 역대 최고치를 경신할 것으로 예상되고 가전은 11년 만에 최대 증가율 기록하며(27.5%) 성장세를 이어가고 있다.

아울러 1~9월 중소기업의 수출 누계액은 전년대비 18.5% 증가한 853억달러로 역대 1위를 차지해 최근 수출 호조세에 큰 역할을 담당하고 있다. 중소기업의 온라인 수출도 전년대비 74.9% 늘어난 8억5000만달러로 수출저변 확대에 기여하고 있다.

반도체·디스플레이등 중간재 위주의 아세안 인도 등 신남방 수출 호조세, 한-중미 FTA 체결 등 신시장 진출 확대로 수출지역도 다변화했다. 특히 9월 누계 신남방 수출은 역대 최고치인 887억달러를 기록 중으로 5년 연속 수출 1000달러를 목전에 두고 있다.

문승욱 산업부 장관은 "사상 최단기 무역 1조 달러 달성은 수출입 물류 애로, 변이 바이러스 지속, 공급망 차질 등 여러 난관을 극복하고 모든 국민들이 함께 이루어낸 값진 성과"라며 "무역 성장의 모멘텀을 이어나가 연간 수출액도 사상 최고치를 달성하기 위해 수출입 물류 등 현장 애로 해소, 중소기업 수출역량 강화, 미래 무역기반 확충 등 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

fedor01@newspim.com