[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 전국 17개 시도 광역단체장 선거에서 더불어민주당이 국민의힘에 12곳을 내주면서 결국 참패했다. 경기도는 수성에 성공했지만, 4년 전인 지난 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 경북지사와 대구시장을 제외하고 싹쓸이하는 쾌거를 거뒀던 민주당으로서는 180도 달라진 상황을 맞게 된 것이다.

반면 2달 전 대선에서 패배했던 이재명 총괄선거대책위원장은 송영길 서울시장 후보의 사퇴로 공석이 된 인천 계양을 보궐에 출마해 당선되면서 '신승'을 거뒀다. 민주당 내부에서는 벌써부터 "한 명 살고 다 죽었다"며 이 위원장을 겨냥한 성토가 나오고 있다.

박지원 전 국가정보원장은 지난 1일 선거가 끝난 뒤 자신의 페이스북에 "TV3사, JTBC 출구조사를 시청하고 밖으로 나와 정처없이 걷는다"며 "이 책임을 누가 질까. 自生黨死(자생당사), 자기는 살고 당은 죽는다는 말이 당내에 유행한다더니 국민의 판단은 항상 정확하다"는 글을 올렸다.

이어 "세계적 항공사 JAL(일본항공)이 방만한 경영으로 상장 폐지되고 3년간 피 나는 구조조정 후 다시 상장하며 당시 회장이 말하기를 '亡(망)하니까 보이더라'고 했다"며 "黨生自死(당생자사), 당이 살고 자기가 죽어야 국민이 감동한다"고 했다.

3선인 이원욱 의원은 "이재명 친구. 상처뿐인 영광! 축하합니다"라며 이 위원장의 실명을 거론하면서 뼈 있는 축하 인사를 남겼다.

그는 댓글에도 "이 말에 내친구 이재명의 답이 있길 바란다"고 적었다.

이석현 전 국회부의장도 페이스북에 "한 명 살고 다 죽었다"고 이 위원장을 저격한 글을 올렸다. 그는 "지역주의 타파라는 신념을 위해 종로 국회의원을 포기하고 부산 험지에 가서 낙선했던 노무현 님이 그리워지는 밤"이라며 "함께 진실해지자. 면피용 반성문, 진정성 없는 혁신에 국민은 식상하다. 쇄신은 책임 큰 사람들이 물러나는 데서 시작해야 한다"고 지적했다.

당초 이 위원장의 복귀는 예상 밖의 일이었다. 전례를 살펴보면 그동안 패배한 대선주자들은 잠시 여의도 정치에서 물러나 있는 게 관행이었다. 이 때문에 당내에서는 이 위원장의 등판론에 대해 회의적인 의견도 많았다고 한다. 특히 직전 대선 주자였던 만큼 계양을보다는 분당갑에 나오는 게 모양새가 더 좋을 것이란 시각이 많았다고.

이같이 당내 우려를 뚫고 이른 복귀를 한 만큼 이 위원장의 어깨도 무거울 수밖에 없는 상황이었다. 특히 선거 막바지 '김포공항 이전' 공약 카드까지 들고 나오면서 서울과 제주 지역 의원들이 난색을 표하기도 했다.

이 위원장도 계양을 당선이 확실시되자 "국민의 신뢰를 회복하고 국민 사랑을 다시 받을 수 있도록 최선을 다하겠다는 다짐의 말씀을 드린다"며 "많이 부족했다. 좀 더 혁신하고 또 새로운 모습으로 국민 여러분의 기대에 부응하도록 최선을 다하겠다"고 마냥 기쁘지만은 않은 당선인사를 전했다.

한편 민주당 비상대책위원회는 이날 오전 10시 비공개 회의를 열고 선거 결과 수습 방향을 논할 예정이다. 비대위는 오는 8월에 있을 민주당 전당대회까지 당을 이끌어가는 임시 지도부 성격으로 구성됐지만, 선거 결과가 예상보다 더 좋지 않은 만큼 총사퇴가 불가피할 것이란 전망이 많다.

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