[서울=뉴스핌] 김연순 기자 = "은행장 간담회에 참석하신 분의 얘기를 들어보니 실제로 '이자장사' 그런 식으로 얘기를 하지는 않았다고 한다. 1시간 내내 전체적으로 정중하고 굉장히 예의를 갖춘 분위기였다." "지주회장 조찬 회동에서 회장들은 그분(이복현 금감원장)이 겸손하고 시장과 소통하려고 많이 노력하는 모습들이 좋았다고 했다."

지난달 20일과 24일 은행장 간담회와 금융지주 회장 비공개 조찬 회동에 참석했던 인사들이 이 원장을 평가한 대목이다. 참석자마다 평가는 다르겠지만 대체적으로 예상했던 뻣뻣한 강성 검사 이미지와는 180도 달랐다고 한다. 하지만 당시 은행장 간담회 기사는 '이자 장사'에 대한 경고성 메시지를 전달해 금융권의 긴장감을 높였다는 제목이 대부분이었다.

간담회 현장 분위기는 '화기애애'했겠지만 기자들 눈에는 '모두발언' 한 줄이 눈길을 끌었다. "금리는 시장에서 자율적으로 결정되고 있지만, 금리 상승기에는 예대금리차가 확대되는 경향이 있어 은행의 지나친 이익 추구에 대한 비판이 커지고 있습니다. 따라서 은행들은 금리를 보다 합리적이고 투명한 기준과 절차에 따라 산정·운영할 필요가 있겠습니다."

검찰 내에서 '삼성 저승사자', 강골 특수통 검사로 통했던 이복현 원장이 취임 한 달을 맞았다. 최초 검사 출신 금감원장, 윤석열 대통령의 복심으로 여론의 주목을 한몸에 받았기에 그의 말과 행동은 언제나 화젯거리였다. 아직 취임 한 달이지만 강골 특수통 검사의 이미지는 벗어냈다는 평이 높다. 하지만 취임 이후 7개 업권 CEO와의 간담회를 진행하는 동안 과거 전 금감원장들과 비교해도 이자 언급 등 '발언 수위'는 쎄다. 윤 대통령의 복심으로 멘트 하나하나에 금융권에서 느끼는 압박의 강도는 클 수밖에 없다.

은행권에선 과도한 예대금리차를 용납하지 않겠다는 경고성 메시지로 해석했고, 이후 은행권에선 일사불란하게 잇단 대출금리 인하 움직임으로 이어졌다.

이 원장은 관치금융 논란이 일자 "시장의 자율적인 금리 지정 기능이나 메커니즘(구조)에 대해 간섭할 의사는 없고 간섭할 수도 없다"고 했다. 하지만 예대금리차 공시 주기 축소 등 금융권을 향한 압박 시그널은 분명해지고 있다.

금융권에선 "초기에도 압박이 심한데 앞으로 경제가 더 안좋아지면 일률적으로 시장을 옥죄는 정책을 펴지 않겠냐"는 우려의 목소리까지 나온다. 이 원장이 이미지 전환에는 성공했지만 시장 메커니즘에 역행하는 발언이 이어진다면 관치논란은 더욱 커질 수밖에 없다.

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