KT, 스타트업 발굴 계속한다...디지코 전환 속도

기사입력 : 2022년08월22일 14:00

최종수정 : 2022년08월22일 14:00

판교 제2테크노밸리 경기혁신센터서 설명회 개최
경기혁신센터에 110여개 기업 입주...다양한 혜택도 제공

[서울=뉴스핌] 이지민 기자 = "2015년 3월 센터를 오픈한 이후 스타트업을 발굴·육성하면서 KT의 신성장 사업과 연계시켜왔다. 통신기업(텔코)에서 디지털플랫폼기업(디지코)로의 전환을 선언한 이후 사업 포트폴리오를 확장하는 과정에서 제3자(써드파티)의 솔루션을 받아들이는 게 중요해졌는데, 지금도 이런 측면에서 지속적으로 (스타트업을) 발굴하고 관련 사업과 연계하며 투자를 확장해나가고 있다"

이종성 KT SCM 전략실 상무는 22일 KT가 판교 제2테크노밸리 경기혁신센터서 개최한 KT 국내 벤처 생태계 조성 활동 설명회에서 이같이 말하며 KT가 스타트업 육성에 뛰어든 이유와 향후 스타트업 관련 사업 방향성에 대해 밝혔다.

KT는 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 기반의 성장 동력을 지속적으로 발굴하기 위해 벤처·스타트업 발굴과 지분 투자까지 함께하는 '오픈 이노베이션' 체계를 마련하고 실질적으로 협력하고 있다.

이종성 KT SCM 전략실 상무가 22일 판교 제2테크노밸리 경기혁신센터서 발표하고 있다. [서울=뉴스핌] 이지민 기자 = 2022.08.22 catchmin@newspim.com

◆KT, 경기혁신센터와 함께 전국 혁신센터 평가에서 4년 연속 최우수 센터 선정

KT는 경기혁신센터의 전담기업으로서 2015년 3월 센터 개소를 위한 인프라 구축 및 초기 운영 지원부터, 전국 센터 최초의 유니콘 기업이 탄생한 현재까지 보육기업 지원을 위한 전담기업의 역할을 해왔다.

KT와 경기혁신센터는 개소 이후 지속적인 벤처·스타트업 지원을 통해 2018년부터 진행하는 중기부 주관 전국 혁신센터 평가에서 4년 연속 최우수 센터 기관으로 선정되기도 했다.

두 기관의 협력으로 현재까지의 보육기업은 879개사, 2021년 한 해 총 매출은 6000억원 수준에 달한다. 또 총 고용 인원은 2900여명, 투자 유치는 4000억원 규모다.

보육기업의 성공 지표가 되는 투자금 회수(EXIT) 성과도 좋은 편이다. 경기혁신센터의 보육기업 기준 누적 건수로 기업공개(IPO)는 5건, 인수합병(M&A)는 12건, 유니콘은 1건이다.

이종휘 경기창조경제혁신센터 성장사업본부장은 "초기 단계 기업들에게 투자해 빠르게 스케일업 시킨 후 시리즈B나 IPO를 통해 EXIT하는 전략을 구사하기 위해 준비 중"이라며 "현재 글로벌 펀드를 300억원 수준으로 조성했고 올해 말엔 400억원에 가까운 투자재원을 최종적으로 확보할 수 있을 것으로 예상한다"고 전했다.

◆'비즈콜라보' 통해 사업 협력까지

KT는 사업부서의 수요를 기반으로 기업들을 발굴하고 사업화를 연계한다는 전제로 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 그 중 가장 대표적인 프로그램이 바로 'KT 비즈콜라보'다. KT는 전국 혁신센터 중에선 최초로 전담기업과 스타트업 간 공동 사업화 연계 프로그램인 비즈콜라보를 2017년부터 진행하고 있다.

비즈콜라보 참여 기업으로 선정되면 기업 당 최대 7000만원의 사업화 자금, 사업부서 1대1 협업 매칭과 고도화 컨설팅, 홍보와 투자 및 타 지원사업 연계 등의 혜택 등을 제공받을 수 있다.

이 본부장은 "지난해엔 더화이트커뮤니케이션, 휴멜로, DD케어스 등 다양한 기업들과 협업하면서 기업들도 많은 혜택을 입었다"면서 "더불어 KT는 혁신 사업모델(BM)을 내재화할 수 있는 기회를 마련했다"고 설명했다.

비즈코라보는 중소 벤처 기업이 보유한 기술 중 KT와 협업이 가능한 사업 아이템을 발굴해 아이디어 단계부터 사내 부서와 일대일로 매칭해 지원하는 것이 큰 특징이다.

현재까지 누적 총 86개 사에 달하는 벤처·스타트업과 공동 사업화 과제를 발굴하고 지원해왔으며, 이 중 76개 과제가 사업화까지 성공해 사업화율은 88% 수준이다.

지원기업 중 우수 벤처·스타트업에는 KT 직접 지분 투자도 진행한다. AI 기술 기업 등 8개 우수 기업에 대해 총 135억 원 투자를 완료했다.

KT는 '비즈콜라보' 프로그램을 통해 발전 가능성이 높은 신기술 영역의 중소∙벤처기업과 공동 사업화로 상호 윈윈하는 모델을 만든다는 계획이다.

경기혁신센터에선 창업 초기 단계 기업들을 지원하는 프로그램도 운영하고 있다.

센터엔 현재 110여개의 기업들이 입주해 활동을 전개하고 있다. 입주 기업들에겐 3D 제작 보육실, 통번역 서비스 등 다양한 보육 환경과 임대료 인하 등의 혜택도 제공한다.

또 해당 건물엔 보육기업뿐 아니라 보육기업을 도울 수 있는 다양한 기업들도 같이 입주해있다. 여러 VC가 입주해 좋은 기업들을 직접 보고 투자를 적극 전개하기도 한다. 기업 입주 공간은 4~20인실로 구성된다. 기업 구성원들은 이 공간에 상주하며 서비스를 이용한다.

KT 경영기획부문 박종욱 사장은 "KT 입장에서 경기혁신센터는 미래 보물창고와 같은 곳으로, 새롭고 혁신적인 창의를 습득하는 장에서 이들의 창의와 함께 만드는 디지코 세상이 기대된다"며 "지금까지도 잘 걸어왔지만, 앞으로도 사회와 더 많은 가치를 함께 만들어 가기 위해 노력하겠다"고 말했다.

catchmin@newspim.com

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딥시크도 '자체 AI칩' 개발 추진 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 자체 AI 반도체 개발에 나선 것으로 알려졌다. 그동안 AI 모델 학습과 운영에 사용해 온 엔비디아와 화웨이 반도체 의존도를 줄이기 위한 전략으로 풀이된다. 개발이 성공하면 중국 AI 대표 기업으로 떠오른 딥시크의 사업 전략이 크게 바뀌는 것은 물론, 중국 AI 반도체 시장에서 영향력을 키워온 화웨이에도 새로운 경쟁자가 등장하게 된다. 로이터 통신은 7일(현지시간) 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 딥시크가 자체 AI 추론용(inference) 반도체를 개발하고 있다고 보도했다. 추론은 학습을 마친 AI 모델이 사용자의 질문에 답변을 생성하는 단계로, 새로운 모델을 학습시키는 훈련(training)용 반도체와는 용도가 다르다. [AI 이미지 = 배상희 기자] 소식이 전해진 뒤 미국 엔비디아(NASDAQ:NVDA)의 주가는 개장 전 거래에서 약 1.6% 하락했다. 리처드 윈저 라디오프리모바일 애널리스트는 "엔비디아는 중국 시장에서 사실상 퇴출된 상태이며, 앞으로도 상황이 달라질 가능성은 거의 없다"며 "딥시크도 최첨단 반도체 생산 능력을 확보하지 못하면 자체 AI 반도체를 중국 외 시장에 판매하기는 사실상 불가능하다"고 말했다. 그는 따라서 이번 딥시크의 반도체 개발이 엔비디아 실적에는 큰 영향을 주지 않을 것으로 내다봤다. 딥시크는 지난해 공개한 저비용·고효율 AI 모델이 세계적인 주목을 받으며 중국 AI 산업의 대표 기업으로 떠올랐다. 다만 그동안에는 기술 상용화보다 AI 모델 성능 개선에 집중해 온 것으로 알려졌다. ◆ 화웨이 의존 줄이고 자체 생태계 구축 미국의 대중국 수출 규제로 엔비디아의 최첨단 AI 반도체 공급이 막히면서 화웨이는 약 500억달러 규모의 중국 AI 반도체 시장에서 절반가량의 점유율을 확보했다. 딥시크를 비롯한 중국 주요 AI 기업들도 화웨이 반도체를 적극 활용해 왔다. 하지만 화웨이의 독주도 흔들리고 있다. 알리바바와 바이두가 자체 AI 반도체를 개발하며 시장 점유율을 확대하고 있는 데 이어 딥시크까지 경쟁에 뛰어든 것이다. 소식통들에 따르면 딥시크의 반도체 개발은 아직 초기 단계다. 회사는 반도체 설계업체와 파운드리, 메모리 업체 등과 협의를 진행하고 있으며 프로젝트는 약 1년 전 시작됐다. 최근에는 반도체 설계 엔지니어 채용도 확대했지만 공개 채용 사이트에는 공고를 내지 않고 비공개 방식으로 인력을 확보한 것으로 전해졌다. 딥시크는 이번 보도와 관련한 논평 요청에 응답하지 않았다. [AI 이미지 = 배상희 기자] ◆ AI 추론 시장 겨냥…오픈AI도 자체 칩 개발 딥시크의 전략은 글로벌 AI 기업들의 움직임과도 맞닿아 있다. 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 자체 추론용 AI 반도체 '할라페뇨(Jalapeno)'를 공개했고, 앤트로픽도 자체 AI 반도체 개발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 딥시크에는 미국의 대중국 반도체 수출 규제도 중요한 배경이다. 미국은 중국 기업들이 엔비디아의 최첨단 AI 반도체를 구매하지 못하도록 막고 있으며, 중국 정부는 자국 기업들에 국산 AI 반도체 개발을 독려하고 있다. 딥시크 창업자인 량원펑은 2024년 중국 언론과의 인터뷰에서 미국의 반도체 수출 규제가 회사의 가장 큰 과제 중 하나라고 밝힌 바 있다. 딥시크는 초기에는 엔비디아 H800 반도체를 이용해 AI 모델을 학습시켰지만, 이후 화웨이 어센드(Ascend) 반도체 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 지난 4월에는 화웨이 어센드에 최적화된 V4 모델을 공개했고, 화웨이는 V4-Flash 모델 학습에도 자사 반도체가 일부 사용됐다고 밝혔다. 이후 중국 대형 IT 기업들의 화웨이 어센드 950 반도체 주문도 크게 증가한 것으로 알려졌다. 딥시크가 개발 중인 추론용 반도체는 AI 산업에서 가장 빠르게 성장하는 시장을 겨냥한다. AI 서비스가 확산되면서 컴퓨팅 수요가 모델 학습보다 실제 서비스를 위한 추론 단계로 빠르게 이동하고 있기 때문이다. 추론용 반도체는 범용 GPU보다 가격이 저렴하고 전력 소비도 적다는 장점이 있다. 다만 성공을 장담하기는 어렵다. 경쟁력 있는 AI 반도체를 개발하려면 막대한 자금과 수년의 개발 기간이 필요하며, 미국의 수출 규제로 중국 기업들은 최첨단 해외 파운드리와 고대역폭메모리(HBM) 접근에도 제약을 받고 있다. 한편 딥시크는 최근 기업가치 520억~590억달러를 인정받는 조건으로 70억달러 규모의 첫 외부 투자 유치를 추진하고 있다. 수년간 외부 투자를 거부해 온 기존 전략을 바꾸는 첫 행보다. koinwon@newspim.com 2026-07-07 22:00